明蓁的神情很是严肃，眉间也有一丝怒意，眼神冰冷疏离，似能一眼看透人心一样。

明珠有些心虚，笑容也僵在了脸上。

“明蓁姐，你不要生气嘛，我也是随便说笑的。既然你不喜欢听，那我们就好好做绣活吧！”

怕真的惹恼了明蓁影响她以后的计划，明珠不再多说什么，只专心做起绣活，就连午歇后也没有偷懒。

直到傍晚时分，明蓁房里来了客人。

来找明蓁的不是外人，是她们远房的族妹姚桂香。

桂香刚从县城回来，衣衫都被汗水打湿，头发凌乱的贴在额头上，很是狼狈。

明蓁赶忙放下手里的绣活，起身帮着桂香把背篓取下。

“桂香，累不累？先喝口水。”

桂香也不客气，端起茶碗仰头就灌进肚里，还十分豪迈地用袖子擦了擦嘴角的茶渍。

“明蓁姐，你这里的茶水真甜！”

明珠在一旁看着直皱眉，不明白明蓁是怎样想的。明明是被大伯母按照大家闺秀的标准教养的，偏又和姚桂香这样粗鲁的丫头要好得紧。

姚桂香今年也有十五岁了，她的父母早逝，现在跟着祖父母和叔伯一起生活。虽是个姑娘家，却被一家子当做小子使唤，经常独自往返几十里路去县城卖鱼。

明蓁有些心疼：“今日天这么热，你怎么还去县城卖鱼？”

姚桂香毫不在意，“没事，我皮糙肉厚的不怕热。”

明珠在一旁满脸的鄙夷，姚桂香又黑又丑，天生就是做粗使丫鬟的命，哪还怕晒呀！明蓁对她这么好，也不过是想收买人心罢了。

自从姚桂香进门，满屋子都是鱼腥味，姚明珠一刻也不想呆。

“明蓁姐，既然你有客人，我就不打扰你了。你和桂香聊吧，我先回房了。”

明珠款款起身，笑容温婉的往门外走，桂香看傻了眼。

“明蓁姐，明珠今个怎么看着怪怪的！”

“哪里怪了？”

“也说不上来。”桂香撇撇嘴：“往常她见了我，都是直接翻白眼的，一脸的嫌弃，可是她刚才居然冲着我假假的笑。还有，她今日衣着打扮和你差不多，就连走路的时候姿势也特别熟悉……”

桂香皱眉思索，明珠今日好像是在处处模仿明蓁姐不过又模仿的不像，所以她看着才觉得怪怪的。

“随她去吧！”

明蓁笑笑并不在意，她的心思都在桂香身上。桂香在家里常常被苛待，吃不饱饭是常有的事情。

“桂香，你饿不饿？我这里还有些糕点你先吃着，我去厨房看看还有什么吃食！”

“不用了，明蓁姐，我今天吃饱了。”

姚桂香见明珠已经走远了，这才拉着明蓁坐下，嘴角咧开了一个笑容。

“明蓁姐，我有一个好东西要给你看。”

明蓁有些好奇，什么事情能让桂香这么激动？

下一刻就见桂香从荷包里取出一粒花生米大小的碎银子举到她的面前。

“明蓁姐，你看，这是我今天挣到的。”

明蓁的眸中闪过一丝惊讶：“你今天卖了多少鱼，怎么挣了这么多？”

桂香激动起来，“不是卖鱼挣的，是卖笼子得来的银子……”

“笼子？”明蓁更加疑惑了，什么样的笼子能卖这么多银子？

“我今日在县城遇到了陈少爷，他看中了我抓鱼的鱼笼就问我卖不卖。那个笼子就是按照你教给我的方法用柳条编的，我做了好几个呢。原本想说送给他一个的，谁知道陈少爷却随手扔给我这么一块碎银子……”

“陈少爷？”明蓁忽地就想起，今日明珠给她随意攀扯的人家好像就是陈家。

第4章

桂香知道明蓁被家里管得严很少出门，对村里的人都不熟悉，便仔细和她说起陈少爷的事情。

“陈少爷就是咱们村里陈员外家的大少爷，村里好多人都是佃的他家的田来种。陈员外为人勤俭仁厚、乐善好施，大家都很敬重他。可是陈少爷就不一样了,他对农事一概不通，读书也不上心，每日里就是和县城那些公子哥玩乐在一起。”

“他花钱很是大手大脚，特别容易被人哄骗，常常用几倍甚至十几倍的银钱买一些无用之物。上个月，陈少爷就刚刚用二十两银子在县城买了一只公鸡。”

明蓁原本对这个陈少爷并没有什么好奇心，可是听桂香说到这里难免被惊到了。

她虽不常去市集，但每月帮着她娘记账处理家事，对时下的物价也是有所了解的。一只几斤重的肥鸡也不过卖四五十文，她实在想不出什么人会花二十两银子买一只公鸡？

她在心里斟酌了一下，小心问道：“许是这公鸡有什么特别之处？”

“哪有什么特别之处，卖鸡的那个黄三我也认的，最是油嘴滑舌。原本他就是嫌弃家里的公鸡爱啄人才拿到集市上去卖的。也不知他怎么哄得陈少爷高兴，直接就花了二十两银子给买走了。”

桂香说起这事颇为羡慕，这样的好事怎么就落到了黄三那人头上了呢？

“黄三卖了那只公鸡不知有多得意，到处说陈少爷人傻银子多，回头又抱了一只公鸡去集市上专等着卖给陈少爷。没想到陈少爷这次理都不理他，今日在集市上就只买走了我的鱼笼。”

桂香不免有些小得意，“明蓁姐，你不知道集市上有好些人都想把东西卖给陈少爷，得了银子回头又笑他傻……”

明蓁皱眉：“得了银子还要笑话他傻，那这些人也不厚道。”