大夫人得了江文秀的请托，心想放一只羊也是放，两只羊也是放。五姑娘老在就带着自己身边学管家了，如今正好要带六姑娘，难得江文秀开口，索性就连着七姑娘一块了。

老夫人听了这件事情，难得还夸了江文秀一句，让江文秀红了脸。因着姨娘的事情，江文秀对老夫人心里有怨气，却也盼着老夫人肯夸夸自己。以往老夫人嘴里都是大夫人的好，如今终于得了一句好，江文秀也不知道是喜是悲。

李平儿心知自己跟着大夫人管家，一定是江文秀在后面出力。

也不等亲娘来表功，李平儿去见了江文秀。

她已经不是年幼的孩子了，和江文秀母女缘浅，只能抓紧机会不要离心，她索性直接挑明白了。

“娘，雪娥那丫头不该说这种话，我罚了她，一来是她心思浮躁处处想要拔尖，我有意压她一遭。二来让您自责，我看着也难受。”

江文秀脸色微红，她也知道自己不擅长弯弯绕绕猜对方到底想什么，但是这样开诚布公，难免觉得身为长辈有些不如意的地方。但她也知道，这样的事情不多，女儿鼓起勇气来和自己来往，自己无论如何也不该轻易打回这份心意，“雪娥应该说的，她是你的丫鬟，如果不说出来，我都没察觉对不住你……我做的太少了。”

江文秀顿了顿，“璇儿我把她扔在了母亲那里，质慎长大些后就一直在外院，好不容易把你找回来了，我却什么也做不好。别人的母亲该做的，我什么也没有做到……”

李平儿忽然想，也许她有个机会，有个能和江文秀说得更多一些的机会，“娘可能不爱听，但是我小时候真的过的很好。我没有挨过饿吃过苦，在清河县的……我的养母杨氏脾气大，生气了还会打人。但家里有什么好吃的就是先紧着我，就算后来有弟弟了，也是我俩平分。我现在在侯府锦衣玉食，却也不觉得从前有多苦，因着我知道，养父母是真心待我，虽然家里没有钱，但他们已经给了我最好的。娘亲您如今也是这样的，您已经对我很好了，虽然不能面面俱到，但是不能强求这些。我知道你的心意，你赠我的里衣是亲手做的，你盼我回来也是真心实意的，对我来说这就足够了。”

江文秀愣在那里。

她听过李平儿无数次说自己从前过的很好，可还是第一次，听到李平儿细细说，从前养父母的事情。但这一回，江文秀没有难过，也没有抗拒，反而有些好奇，“你的养母，她脾气很大吗？”

“大，但是外头的人看不出来，”李平儿笑了出来，“她不生气的时候脾气很好的，村里都说她贤惠。但是一旦生气了就要揍人。我，弟弟，还有我养父都挨过打。我养父有一回请人吃饭把打猎的钱都用光了，家里喝了半个月的米粥，气得养母追着他打。”

“你这样乖，也会挨打？”江文秀瞪大了眼睛。

李平儿挠了挠头，有些不好意思，“我就挨过一回，弟弟刚刚出生的时候，我心里不痛快，一个人悄悄想离家出走，家里找到后回来哄了我几天，眼看我老实了，就把我关着挨一顿好揍。”

“……”江文秀面色复杂，一个小姑娘闹着离家出走，挨一顿揍的确不委屈。但她还有些心疼，索性换了个话题，“那你养父的脾气一定很好。”

李平儿又摇摇头，李二壮一身腱子肉，看上去又黑又壮，像是个恶汉一样，“更差了，我养父是村里的杀猪户，平日里凶得很，别人都不敢惹。不止是对外头凶，以前养父的娘嫌弃我是捡来的，我养父就在家里发脾气，乱打乱砸吓得全家都不敢说这件事情了。”

“哎呀！”江文秀有些心疼，杀猪的汉子，可不是粗鲁的很！可她却没敢显露出来，她似乎也明白，女儿看养父母一家看的很重。

“我养父和爹也像着呢，对家里人很看重。我娘打他，我从小闹他，他从不生气，就是弟弟调皮了，他也说调皮的好。”李平儿笑了出来，“就是花钱大手大脚的，挣来的都用掉了，存不下什么钱。”

“等你养父的孩子要成亲了，我们给他出聘礼。”江文秀脱口而出。

李平儿笑了出来，“村里聘礼当不了多少钱，先前林嬷嬷来接我给的一百两就足够了。就盼着他能安安心心读书进学，不要一辈子就当个庄稼户。”

江文秀顿了顿，又问：“要不，把他们接来京都？”

“不急在这时候的，娘。大夫人这么积极安排我去庙里，怕也是担心我前面的事情阻着五姐姐的婚事。”李平儿不太懂这些，但是也知道大夫人这么积极处理自己的事情，一定有自己的小算盘。

想来想去，大抵也就是五姐姐要出嫁了吧。

这时候把李二壮一家人带来京都，未必是好事情。

江文秀看着李平儿，似乎又像是透过她看到了另一个人，“你和你姐姐真的像。”

李平儿点点头，“老夫人也这么说。”

“不知道什么时候就成了大人的模样……你姐姐也是这样的，”江文秀笑着抹了抹眼泪，“心里有自己的盘算，也是好事情。”

只是，老夫人的话语徘徊在她心间，“璇姐儿，若是托生在老大家，现在活得好好的。”不知道为何，她又是害怕，又是愧疚。

第18章

大夫人带着几个姑娘管家，自然比平日更加严格。仆妇们打起十二分精神，也担心过年过节惹了忌讳，从此在宅子里没了前途。

临近过年，林嬷嬷再度登门了。

李平儿到了侯府才晓得，林嬷嬷不是一般的老嬷嬷，而是江文秀的奶娘，主家同意她在外头置了宅子，享着儿孙福。

江文秀寻亲这种亲密避讳的事情，都是寻了林嬷嬷来做的。这些日子趁着李平儿去了庙里头，林嬷嬷又亲自去了从前那户人家，把事情弄了个一清二楚。

先头来了两个，第一个是循着的玉佩来处，找到了一个年纪差不多的姑娘。这还是三老爷在外头斗鸡，手里头没钱了，找了个偏僻地方典当玉佩，谁曾想就在当铺里瞧见了自家老夫人送给七姑娘的玉佩。

三老爷咯噔一声，就晓得事情不对了，把玉佩买了下来，连忙回来报信。那时候江文秀何等的狂喜，什么也不顾，林蔚之也亲自带人跑去了玉佩来的下县。

那时候林蔚之是个虚职，姑娘也，本事也不大，县官不太买账，他们夫妻就托人花钱跑腿，一户户打听过去，的确是瞧见了卖玉佩的人家，里头也有个姑娘，可偏偏相貌差的大，胎记也不对。

这户人待姑娘不好，看着就让江文秀心里难过，就带着人回了侯府，想要先养着，再查看是不是真的。

那时候的大夫人就站出来了，她没有林蔚之夫妻那种绝望和期盼，眼瞅着玉佩就觉得不对，寻了门路让那对夫妻要去修城墙，若是不想做苦力卖命就得交一百两银子的“买身钱”。

那对夫妻哪里有这样多的钱，先前卖女儿得了江文秀的一百两已经欢天喜地花了许多了，眼下要整整一百两，就指望着林府肯通融一些，再赏些银子。

大夫人避开他们的求见，不让江文秀知道。夫妻俩急得不得了，就想到了亲女儿身上，盼着她手头露一点，就想方设法进了林府，要女儿给钱。

女儿不肯认他们，自己知道自家事情，生怕连累自己当不成林家的女儿。那对夫妻本就重男轻女，听到女儿不孝顺，撕开脸皮就威胁起来，若是女儿不肯给钱，就将真相说出来，叫她做回乡下的烧火丫头。

大夫人带着江文秀就在外头听着，大夫人老神在在，江文秀却气得险些晕了过去。后来寻人将这对夫妻连着那假冒的女儿一起关去了牢里头，再细细问就打听清楚了。

却说是逃难路上得来的，路上捡了个孩子，扯掉了玉佩，孩子却带不走。天冷地冻的，哪有孩子能活下去？

江文秀这才明白过来，这对夫妻不仅拿着自家孩子冒充自己的女儿，更是害死自己女儿的凶手！

林蔚之和江文秀将人送了官法办，两人却先后病倒了，大抵希望有多大，失望就有多大。

好在后来林璇儿要入宫，又让这对夫妻打起精神来。

林璇儿入宫带来了富贵，也带来了许多算计。林府的事情瞒不住认，后来有个姑娘登门，相貌倒是和夫人有几分相似，还拿着经年的襁褓，上面的布料正巧对的上，乍一看，的确像是丢失的女儿。

江文秀当时满心以为就是这个，最后一验胎记，又不对。这回大夫人警醒了，侄女刚刚怀孕，怎么就闹出了这样的事情？也不等江文秀说什么，就径直要送这个姑娘去见官，吓得姑娘连忙交代了自己也是受人雇来的。