外院果然是找的一团糟，见到李平儿带了个小孩过来，管事彻底松了口气，“太好了，小姐在哪里找到的？”
“荷塘边上呢。”
管事吓得脸色微白，很快又松了口气，“找到了就好，找到了就好。”
雪娥瞧了一眼，看这阵势，这小孩家里还挺富贵的，“小公子是哪家的？”
“是平远侯家的小公子，说是在花园里头玩一阵子，忽然跟着的人就找不到了，可把大夫人急坏了。”
李平儿“哦”了一声，看来平远侯是找大伯父的，带着孩子一块来玩，没曾想出了纰漏。
“快把人领过去，”李平儿点点头，又冲着小孩说，“以后别乱跑了，小心拐子把你卖了。”
小孩撇撇嘴，没说话。
雪娥拉了拉李平儿，就怕她说多了，两人这才晃悠悠地往回走。
“雪娥，你想家吗？”
雪娥一愣，看了李平儿一眼，很快就摇摇头，“我家里很小就把我卖掉了，我都记不清在哪里了。”
李平儿叹了口气，“也好，在府里头吃穿不愁。”
雪娥却笑了起来，“可不是，外头的秀才娘子指不定都穿不上我这样的衣裳呢。”
她说的不是假话，许先生虽然是举人妻子，在外头做先生养家，可一年到头也就节礼和五十两银子，回头全都得交给婆母养孩子，说不得还没有雪娥这种跟在小姐身边的大丫头来得阔气。
就像是之前林嬷嬷手上的那个金镯子，许先生可从来没有过。
“如果你家里人来找你，你会回去吗？”
雪娥沉默了一阵子。
李平儿一愣，“我只是问一问。”
雪娥苦笑了一声，“前些年有个叫鸳鸯的姐姐放出去了，听说是家里来领人的，大夫人不仅不要赎身的钱还赏了十两银子。后来鸳鸯姐姐被家里人为着几两银子的聘礼送去给鳏夫做太太，日子过的不好。后头鸳鸯姐姐被打狠了，自己挂在门口凉了一夜，第二天才发现出事了。娘家里不肯接回去还闹着要钱，还是大夫人得了消息，找了个管事替她解决了后事。”
李平儿一愣，这些事情她在村里也常常听说，无非是遇人不淑，又或者家里贪财卖女儿，往往日子都非常苦。这些事情，村子里有，城里有，想来大户人家也是有的。
出身可能富贵，但嫁人却似再投胎一般……李平儿也有几分迷茫了。
雪娥说到这里有些义愤填膺，“前头鸳鸯姐姐是三公子的房里人，不知道多娇气，还因为吃食不满意给大厨房甩过脸子。后头三公子快成亲了，大夫人就问她愿意回家还是配人。鸳鸯姐姐不肯配小厮，就说想回家。谁能想到还不如……如果我家里人还记得我，愿意留着我，我当然会回去。可要是和鸳鸯姐姐家里头一样，卖了我一次，又指着再卖我一次发财，那我宁可在侯府当一辈子老姑娘，也不想放出去。”
李平儿笑了出来，“那是愿意回家的人多，还是愿意配人的多？”
“家生子都愿意配人，后头采买回来还记得家里的，多是愿意回家的，除非是家里不良善的……”
李平儿难免又想到了珍珠。
雪娥抿抿嘴，自觉说错了话，连忙打岔开，“也不是所有人家都和鸳鸯姐姐家一样，有的姐姐每月寄银子回去，家里接了她回去后，不仅置办好嫁妆，还嫁了个卖货郎，日子可红火了。”
李平儿也明白了，林府是大伯外调后才发家的，像雪娥这个年纪的姑娘，很多都是大房富贵了才采买回来的，并不是家生子。
“雪娥，你知道的真多。”李平儿夸了她。
“老夫人爱听这些……”雪娥话没说完，意思却是到了的。她脸色微红，看着比自己还小的姑娘夸自己，难免有些羞涩，又自觉琥珀和自己在小姐心中是没得比了的，心中半是得意，半是自信。她瞧着珍珠和琥珀都是没那么安分的人，虽然是夫人派来的，却和小姐离心，到底给了她机会，她得抓得紧紧的。
第9章
李平儿重新备了礼物送给董敏，又登门拜访，自陈自己不善交往，希望董敏能帮帮自己，这倒是让人吃了一惊。
董敏心想，自己初来乍到的时候，远比这个表妹束手束脚，既担心姨母不喜欢，又担心和表哥太亲近惹了忌讳。听说表妹是从村子里找回来了，可这两日看着规矩齐全，做事情也落落大方，自己和姨母亲近，也没有显出嫉妒的模样……的确不像是个普通女子。
董敏顿了顿，心里有了许多想法。她这些日子住在姨母这里，因着姨母不爱庶女的缘故，的确得了许多便宜，前几日姨母留自己夜话，本来可以拒绝的，但不知道为什么……她还是留了下来。
她想要和姨母多亲近，担心因着表妹回来了，姨母不再关爱自己。可她本和李平儿是表姐妹，自然是希望对方越来越好才是。
董敏知道自己应该多和李平儿来往，帮她做的更好，可心里怎么也放不下，纠结了一阵子，便开口道：“妹妹也不必太着急了，旁人怎么做，你就怎么做，一般不会出错。等到了场合，我再同你细细说来。”
李平儿点点头，“也得麻烦姐姐教我。”
“无妨的，你常来我这里坐坐，我们聊天也快活些。”董敏说罢，取了茶壶来沏茶。
李平儿受了金嬷嬷的教导，知道沏茶也是一门讲究的事情，这时候不该说话。她抬头看了看董敏，心想，她方才的话，和珍珠之前说的一样，偏偏比珍珠说的好听了许多。
可本质是一样的。
董敏招待周到，又是泡茶又是送糕点，样样都十分细致。李平儿扫了一眼董敏的茶具，泥胎造型俱是一流，颇有魏晋之风。再细看杯身，薄可透亮，青色流光，是难得的珍品。
李平儿明白没办法用打发珍珠的法子来处理这些事情，但自己好不容易登门了，怎么也要从董敏嘴里扣些东西出来。她索性装作不知道，一边喝茶，一边问董敏平日里在做什么，喜欢什么书。
董敏心想，这个表妹倒是个执着的，可总不能说自己不想说太多吧，便也有问有答。
“上回听三伯母说，五姐姐和六姐姐要学着管家了，表姐可有练过手？”
董敏一愣，笑着摇了摇头，“我不爱这些。”她惯来的形象便是喜欢读诗书，这也和林璇儿有关。林璇儿书读的好，喜欢几分风雅，她来的时候便取了巧，一直说自己爱看这些。
李平儿看着她手指微微蜷缩，目光摆动，似乎不太经心。
“姐姐这里的确十分风雅，我虽是个不懂的，可看上去也觉得心旷神怡。”李平儿又夸了几句。
董敏又笑了笑，指了指糕点，“这是用古法寻了山泉水，白菊花，白梅、白茉莉等十二道花材浸在水中，每一道花的香气都浸入，再做成吃食。”
李平儿看了看手里的糕点，只觉得虽然好吃，却根本吃不出来居然有十二道花这样丰富。她夸赞了两句，董敏又说起天香楼的鱼脍，“切的薄如蝉翼，却全无腥味……就像是食玉尝冰一样，配上冰镇梅子饮，妙不可言。若不是表哥带我去，我可是寻不到这样的好地方，可惜姨母不爱吃生冷的鱼肉，不然就能常去几次了。”
李平儿想起林质慎见自己的第一回 ，就说要过天香楼的鱼脍，看来味道的确是很好的。乍然听到这里，难免有一分心酸。自己的亲哥哥和亲娘，在董敏嘴里却更显得亲近。