“我能有什么打算？左不过是跟在陛下身边，他想起我就来看一眼，想不起我就该吃吃，该睡睡。”

小朱子恨铁不成钢：“欸，连良娣，您不知道，这些年陛下也是苦熬过来的，咱们底下的人都看在眼里。良娣您回来了，陛下眼见着松快许多……陛下既带着少爷和小姐回宫去，早晚要给皇子皇女的名分。等上了玉碟，良娣有两位小主子傍身，这回进宫，跑不脱一个妃位。宫里头可就您一个心尖尖，难道真就冲着一个妃位不成？”

连翘翘睫羽颤动：“那不是我该盘算的。”

小朱子哎了一声：“良娣啊，有些事，您不去要陛下反而多心，陛下心里有您呢。若真就为了妃位，当初又是何苦来哉？”

连翘翘阖上眼，璎珞飘带缠绕在指间：“我省得，小朱子，多谢你。”

画舫在州府码头停靠了一个时辰，府衙大小官吏垂手候在岸边，站得腿都麻了，日头爬上屋檐，方才听到一阵悠悠的丝竹声，甲板降下悬梯，几个小太监弓着腰，把赤红织金毯子密密实实铺上。又听拂尘破空的哗啦一声响，陛下身边的朱公公吊尖嗓子道：“陛下驾到——”

众臣跪地请安，叩首说几句吉祥话，不多时，就嗅到一阵杜若香。眼前掠过绣有龙纹的玄袍衣摆，紧接着，便瞅见一片元缎满绣的百花裙摆，逶迤至地。不待众臣惊讶，又见两双小儿虎头鞋，鞋尖一个缀金铃，一个镶东珠，蹦蹦跳跳从眼皮子下跑过。

知州大人壮着胆子瞧了一眼，随即倒抽一口凉气：嚯，这不是连寡妇么？大臣们面面相觑，表情都有几分古怪，心道，难不成陛下年纪轻轻，竟然真好人.妻这一口？

见雁凌霄把连翘翘抱上车，知州大人的胡子都要翘上天了，连娘子是有大造化的，他举荐的连娘子，怎么的也得算“从龙之功”，往后的好处少不了。

知州大人捋着胡子，正准备跟在御辇后坐上轿子，就见犀哥儿掀开车帘，圆乎乎的下巴抵在窗边，兴高采烈指向玉湖：“父皇，湖面上有好多船！”

一道甜脆的女娃儿声音响起：“哥！你拿了串糖人，就管陛下叫父皇？他还不是咱们的爹爹呢。”御辇里雁凌霄低声说了句话，车里安静片刻，就一叠声叫起父皇来。

父皇？！扑通，知州大人脚踝一扭，摔进轿子里。轿夫们一声清喝，摇摇晃晃起轿，知州大人捂着幞头东倒西歪，心里震惊不已。莫不是，真叫他挖着个宝贝？

*

南巡事务繁忙，雁凌霄宴请不断，时刻调紧弦，见过一批又一批南梁旧臣，去芜存青后勉强留下大半，再安插上自己人，一派和乐地受朝臣们的贺喜。

玉湖州府的官吏们都知道，陛下来南方一回，居然带回一名女子和一双儿女，说是早年遗落在民间的龙子凤孙。真假如何尚未可知，但陛下金口于言，旁人也不能说他的不是。

知州夫人等命妇们求见，连翘翘本想推拒，雁凌霄却笑了声，劝她：“早晚要见的，进了京城你还能躲到几时？”

连翘翘咬咬牙，盛装见了玉湖当地的官员内眷，小朱子在一旁跟着提点，命妇们挨个请安，她就提起嘴角，微微颔首，赏赐一番镯子、如意等物，倒也没出岔子。

知州夫人和她丈夫一样人精，嘴上夸连翘翘的气度、风姿，眼珠子却盯着兕子和犀哥儿。夜里回到府上，对焦急在书房打转的知州大人点点头：“男孩儿脸型相似，姑娘确实跟陛下生得一般无二，都说女儿随父亲，此言不错。”

知州大人差点昏厥过去，拼命捋着胸口：“天老爷啊，陛下认了这两个，京里可不就要乱起来？”但一想到自家未来的官途，知州又热血沸腾：“先帝庇佑，陛下龙气庇佑，才不叫皇家血脉流落。”

知州夫人抿嘴一笑：“老爷糊涂了，京城那几家闹起来又如何？送几个半大小子进宫念书，还真想继承大位？眼下正主来了，就是陛下不念及跟前这两个，今后封个亲王、公主亦不在话下。瞧瞧陛下对连娘子的态度，她进了宫，再生下一两个，也不算什么难事。”

信笺雪片般飞入京城，早在御船沿运河入绍京之前，满朝文武和宗室勋贵们皆知，要变天了。

朝臣各怀心思，然而这些于重回后宫的连翘翘而言并无大碍。宫外的风刀霜剑自有雁凌霄替她挡着，她要头疼的只有两件事。一是雁凌霄开了玉英殿旁的紫芜轩给兕子、犀哥儿居住，美名其曰五岁还跟娘亲住不合适，紫芜轩更方便他们去宫学上课。至于二么……

连翘翘低头看向右脚踝上的金链，抽一抽嘴角。

锁链一头缠住她，另一头拴在玉英殿的床柱上。蛇纹链子纤细又柔软，并不硌人，只是她一挣扎，链子就束得更紧一分，环扣分毫不差扣住踝骨，随着姗姗步态，发出清脆的铃声。

第54章 ??贵妃

“连氏早侍中闱, 淑慎端慧，有柔嘉之质，而今孕育龙裔……堪为贵妃, 授金册金印, 以彰贤德之范，钦此。”

敬公公合上圣旨, 笑眯了眼睛，躬身交给连翘翘：“贵妃娘娘，恭喜了。”

连翘翘一袭鸦青祎衣、艳红罗裙, 头戴雁凌霄当年送给她的水晶花冠，双手高举接过圣旨。绣有翠翟的祎衣多达九重，她身形纤巧，如同红云堆里探出头的云雀, 腰上的绣金宽带紧缚, 几乎喘不过气。

“谢陛下隆恩。”连翘翘深深叩首，在红药搀扶下站起身, “多谢敬公公。”

金铃脆响，敬公公花白稀疏的眉毛一挑, 假作没看到从石榴裙下蜿蜒而出, 一路绵延至玉英宫内殿的金链。

“咱家不敢当娘娘一句谢。贵妃娘娘此番回宫, 陛下的心就定了，连夜召见礼部的大人们，紧赶慢赶才在安排好在玉英殿……玉英宫册封一事。”敬公公笑道, “过几日，还要开天坛、宗庙为大皇子、大皇女序齿, 上玉碟。贵妃娘娘是有福之人, 往后悉心侍奉陛下, 或许有大造化也未可知。”

一旁的红药听了，握住连翘翘胳膊的手紧了紧，眼眶泛红，潸然泪下：“恭喜良娣，哎，从今儿个起要称良娣为贵妃娘娘了。”

连翘翘勉强提起嘴角，仍有些紧张，她在宫外多年，早忘了怎么跟宫里人玩那套弯弯绕绕。敬公公说的大造化，她哪里敢应承，安抚地拍拍红药手背，柔声道：“公公的话，本宫记住了。”

她微微颔首，玉英宫的宫女们就如云如烟地排列两行，给敬公公手下的小太监们奉上一只只装满金锞子的荷包，数目不多不少，文德殿的太监未必看得上眼，但沾的就是一份喜气。

红药福礼，讨个口彩，垂首送敬公公出去。绡帕攥在手中，见敬公公背手笑而不语，红药犹疑片刻，还是叫住他：“公公请留步。”

“红药姑姑，陛下还在文德殿等咱家回去侍奉笔墨呢。”

红药左右看一看，抿嘴道：“公公贵人事忙，我也不好耽误公公做事。只有一节，我实在不明，着实为娘娘忧心，这才向公公讨教一二。”

敬公公方脸阔额，人生得端正，一双眼睛却精光发亮。闻言，他抬头瞟向玉英宫新换上的朱红金字牌匾，悠悠道：“姑姑是陛下身边的老人了，陛下想要什么，一抬眼姑姑就明了于心，何必问咱家？玉英殿是陛下的潜龙之所，而今改名叫玉英宫，让贵妃娘娘位列一宫之主位，这可并非祖制呐。姑姑再想圣旨最末几个字，还有什么不明的？”话毕，提脚就走，也不管红药眉头拧成结。

连翘翘回宫，最大喜过望的就是红药。她怀揣愧意和懊悔行尸走肉般挨过许多年，乍一听说连翘翘死而复生，且带着龙子回宫，简直想立刻去清岚庵上香还愿，给菩萨塑一座金身。但雁凌霄晦暗莫名的态度，又让红药迷茫忧惧——当真因失而复得疼宠娘娘，何故用金蛇骨链将人囚禁在宫中？

敬公公的话，更让红药心里七上八下。封妃圣旨的最末几字……大绍有朝以来，贤德二字，分明是皇后才能担得起的。

红药心头一跳，眉梢眼角带出喜色，她把绡帕塞在襟口，用点了红宝的小卡子别上，垂手立在玉英宫前殿廊下，仰头就能瞧见垂花门外的紫芜轩，屋脊在日光下泛出紫金光泽。她长吁一口浊气，思忖道，陛下心里还是有娘娘的，如今这般，想来是还憋着一口气呢。

红药徐徐步入内殿，连翘翘正歪在贵妃榻上，一手支着后脑勺，让侍奉梳妆的宫女轻手轻脚取下花冠，拆掉发髻，满头青丝倾泻而下。红药矮身半坐在脚踏上，附耳过去，把敬公公的话一一说了。

“……本宫用不着想这些。”连翘翘叹口气，又无奈又好笑，无论是小朱子，还是红药，哪怕是玉湖的知州大人，似乎都对她寄予厚望。

如今她有了位份，是后宫唯一的妃子，皇帝唯一的女人，还有一双儿女傍身，换做旁人，尾巴早就翘上天去，连带着五服内的亲戚，都要跟着鸡犬升天，才算全了皇帝的宠爱。有野心的，不说剑指东宫吧，好歹也要瞅一眼皇后凤印。但她偏偏对这些提不起劲，没那心思，更没想过给替自己留后路。

“红药姐姐，我知道……本宫知道你惦念本宫，但那些都不是本宫该想的。陛下想给，自然会给，陛下不想给，本宫现在这般还有什么不满足的？”她踢去绣鞋，金铃叮啷作响，掀起裙摆露出一双玉筷似的小腿，伸到榻边给红药看那串金链，“喏，你们都想着让本宫往上飞，有这玩意儿在本宫能飞到哪儿去？”

红药眼圈一红：“娘娘别这样叫奴婢，折煞奴婢了。”她默默拭泪，又道：“娘娘好生跟陛下说，等陛下消了气，会给娘娘解开的。”

连翘翘无可无不可地笑一声：“或许吧。”

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