“陛下……”连翘翘紧搂住小女儿, 嗫嚅着，“兕子还小，恐污了陛下的衣裳。”

她在南梁长大, 没少听说小皇帝的荒唐事。传闻小皇帝每日饮处子择的茶都是轻的, 更以鞭笞宫人取乐，把惨叫声拟作仙乐就酒, 又好吃人肉，比北绍的三皇子还要荒淫暴虐。

雁云岫见她踉跄着退了半步，脸登时就黑了：“朕的话不说第二遍, 怎么，夫人想抗旨不成？”

怪道是雁家人呢，跟他那位一拐三千里的堂叔那股唯我独尊的劲有几分相似。

人在屋檐下不得不低头，连翘翘扫一眼紧闭的房门, 膝行到摇椅旁, 双臂抖若筛糠，高举起兕子把她交给雁云岫。

见连翘翘跪下去就不挪动了, 雁云岫嗤笑一声，连翘翘心中害怕什么, 他岂会不知？他一手抱起兕子, 听得一串咯咯咯的笑声, 耳根就随之一软。

“她为何这样软？”雁云岫胳膊僵硬，生怕用力把这豆腐果子一样的小孩弄碎了，不用力那包裹就抹了油似的往下出溜。

连翘翘赔笑几声, 飘带在指根绕了一圈又一圈，看小皇帝像玩猫儿狗儿一样戳兕子圆鼓鼓的脸蛋, 她整个人仿佛浸在井水里, 几乎喘不上气。

“她跟太傅也不像啊。”雁云岫皱眉。

连翘翘嘴角一僵：“陛下误会了, 兕子并非太傅大人的血脉。”

听到这儿，雁云岫拍着藤椅扶手，失笑出声：“夫人胆子挺大的，竟敢给太傅戴绿帽子。”

连翘翘一时失语。小皇帝别的不提，就说这脑子，怕不是个傻的？

她没辩解，雁云岫居然信以为真，看兕子的眼神亮晶晶的。幸而他的兴趣来去如风，拿盘龙玉佩逗弄兕子须臾，就打个呵欠说要走。

“民女恭送陛下。”连翘翘接过兕子，高悬许久的心悠悠坠地，怜惜地摸了摸兕子的胎发。

雁云岫目光落在连氏母女身上，不禁生出几分艳羡。他微微一顿：“夫人住的地方不好，但太傅不点头，朕也没法放你出去。这样吧，朕差人给你送些衣物、银丝碳来。兕子姑娘才丁点大，冬天要来了，别给冻死了。”

“……”连翘翘一口气哽在喉咙眼，抱着兕子垂首谢恩。

小皇帝哼着曲走了，能给裴鹤添堵，就是做了件大事。再说，他给人送吃食，也没碍着裴太傅。看看秦国公府这鬼地方，连茶粉都没，他不过是发发善心，怜香惜玉而已。

听到院门当啷落锁的动静，南姨这才推开门，躬身闪出来。见连翘翘和兕子平安无事，长出一口气：“老天爷，那当真是陛下？”

连翘翘罥烟眉一拧，犹疑道：“陛下和传闻中确有几分不同。”

但很快，她就没心思去想雁云岫了。当晚宫里就来了人，赐下一车的皮子、软裘和银丝碳，另有一车新鲜蔬果、两瓮茶粉。送东西的太监恭敬得很，亲自提了一篮蜜饯，说是皇帝特意赐给兕子姑娘的。

连翘翘朱唇翕张，犹豫半天，到底没告诉太监兕子的牙都没长全，哪里咬得动那些个？

远在桃山县的裴鹤，数日后才听闻此事。

他搁下用蝇头小楷写满北绍军演消息的奏折，轻按眉心，漫不经心道：“陛下是个有善心的。我竟忙忘了，去，多拿些家具、字画给连夫人添置上。她有甚短了缺的，从太傅府公中拿银子，你们照办就是。”

只不过，事后裴鹤回京，当日随雁云岫行猎的几位纨绔都吃了挂落，不是被撸了官帽，就是被送回家中闭门思过，叫雁云岫又发好大一通火。

*

小皇帝和裴太傅的官司暂且按下不表，连翘翘在国公府软禁的日子一日好过一日。

她寻思着，裴鹤拿捏住他们母子三人的性命，无非是想日后用作人质威胁雁凌霄。奈何裴大人聪明一世，竟在此节上想差了。雁凌霄怎么会在意她？哪怕知道她还活着，雁凌霄也只会恼怒于她的欺骗，坠了新帝的威严。

“夫人您瞧，陛下昨个儿送来的团花缎，正好给犀哥儿和兕姐儿一人做一身小肚兜，红彤彤的，年节穿也喜庆。”南姨咧开嘴，拎起一卷绸缎，在兕子身上比划。

“娘，抱。”兕子伸手要抱，前些天，她和哥哥都学会了叫人。小孩儿眼睛实，无论是她和南姨，还是偶尔来闲逛一圈的小皇帝，一律混叫娘，把雁云岫气得嗷嗷叫。

连翘翘刚把她抱起来，躺在一旁的犀哥儿又哇啦哭出声。正院里才四个人，有这两个小的，竟无一日不热闹。

“就你精怪。”连翘翘戳一戳犀哥儿的脸肉，再一瞧兕子愈发生得像雁凌霄的眉眼，心头闷闷的发疼。

许是感觉到她心绪不宁，兕子团在连翘翘怀里，脸颊紧贴着颈窝，口中唔哩唔哩，絮絮叨叨的。

“这是饿了。”连翘翘忍俊不禁，和南姨一道给俩人喂过菜肉粥和奶糕糊糊，好容易把人哄睡，又出了一身汗。

“南姨，你看着孩子，我去换一身干净衣裳。”连翘翘缓口气。

自从雁云岫送过东西，宫里和太傅府都时不时有赏赐。他们只能在正院活动，东西一多，渐渐的就有些迈不开脚。

连翘翘转身步入耳房，挪开几只箱笼，正嘀咕着新做的袄子收到哪儿了，无意间瞥见国公府几件旧物下边藏了一只半人高的红木箱。以她在玉英殿的见识，这样深的箱子多半装了厚实的皮草，收拾出来不单能给兕子他们缝一对小帽子，还能给南姨的袄子加一圈毛领。

她勉力搬下箱子上压的花瓶、香炉，打开黄铜锁头，先是闻见一鼻子的灰，咳嗽好半天，又闻到一股刺鼻的怪味。

耳房终日不见光，灰蒙蒙的瞧不分明。连翘翘掩住鼻子，定睛一看，箱子里头赫然蹲着一个人。她浑身一凛，头皮冒起鸡皮疙瘩，呆了半晌，才惊叫出声。

南姨循着声赶来，见连翘翘忍住泪，蜷成一团缩在门边，手指头往红木箱子里一点，磕磕绊绊道：“南姨，里，里头有个死人！”

连翘翘屏住呼吸，南姨咽口水的声音比她心跳的响动还大。只见南姨一步上前挡住她，大起胆子勾着脖子往下看，呃的一声倒抽凉气，颤着声音安慰她：“夫人别怕，尸体都干了，风一吹就碎，碍不着什么。”

连翘翘：“……”

南姨卷起袖子，拿一件旧斗篷反穿在身前：“夫人回去吧，我把他拖出来，趁夜挖个坑，把人给埋了。总在咱们屋头待着，哪里睡得着觉。”

您这么说，不是更吓人了么？连翘翘暗自腹诽，可是看南姨一把年纪还要躬着腰的样子，她于心不忍，也套上一件旧斗篷，和南姨一块咬牙把尸体搬了出去，暂时用雨披盖上藏在树下。

“也不知道是秦国公府的哪位主子，可怜啊，一个人死在这儿。”南姨蹲坐在廊下，气喘吁吁。

连翘翘小脸煞白，不敢回忆隔着斗篷握住干尸的触感，她舀起几瓢凉水，搓着皂角净手，嘴唇哆嗦着：“那红木箱子不能留了，过会儿搬出来，砸成柴火赶紧烧了吧。”

南姨一抹脸，缓口气说：“夫人且在廊下坐会儿，我去搬，拖也给拖出来。”可她进耳房没多久，又唤连翘翘：“夫人快来，这箱子竟是个假的，怪不得挪不动。啊，底下还有东西！”

连翘翘实在不想踏入耳房一步，瞟一眼正房，心想犀哥儿怎么还在睡，成天见的哭，该哭的时候又不哭了。南姨话音急切，连翘翘跺一跺脚，百般不情愿地扭身进去。

“夫人，您仔细看……”南姨嘘着声音道，都怕叫人给听去了，“箱子底下好像有一道暗门呀。”

连翘翘心脏咚的一声跳，膝盖发软，爬着往前挪。却听南姨叹气：“可惜了，上头挂了个锁头。等明日，咱俩四处去找找钥匙。”