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鹅头沙坡子沙暴之后，昌东及时得到了搜救——他事先曾安排司机过来接孔央，司机住矿场，距离鹅头两个小时车程，据说那一晚，矿场也受到波及，风沙怒号，如同有鬼夜哭。

司机担足了心，第二天一早火烧火燎往鹅头赶，卫星电话没打通，心里觉得不太妙，路上就联系了救援。

赶到之后，眼前所见让司机瞬间腿软：鹅头不见了，那一片沙地几乎被翻埋削平，跌跌撞撞走了两步，膝盖忽然磕到什么，扒开一看，是越野车顶歪斜的行李铁架。

整辆车都被埋了！

第一次救援没发现昌东，第二次增加人手，同时扩大搜救范围，才在距离原鹅头两公里远的沙坡里发现他，他趴埋在沙堆里，手臂拼命前伸，整个人昏迷不醒。

搜救队长觉得这已经是奇迹了：这么大的沙暴，车子那么重，都被刮埋翻滚到没找全，营地全部被推埋，至于人，能救出一个来，还是活的，实在相当难得。

甚至在他醒来后，都很直白地对他说：“兄弟，这命老天给的，你能活，真的是祖上积德。”

医院病床前，调查人员问起他详细的情形，尤其是失去意识前发生了什么事，他说：“风瓶突然猛烈碰撞，鹅头被掐断，我当时拽着孔央，想往车子那里跑……”

帐篷太轻，这个时候，只有车子靠得住。

但刚跑了没两步，就看到沙坡打起巨大的浪头，一辆车像玩具一样，横翻在他面前，队员的尖叫声被沙子冲散，再然后，就什么都不记得了。

他情绪失控，说的时候两手一直发抖。

调查人员叹息说：“你现在情绪还不稳定，先好好休息吧，我们目前还没有放弃搜救……”

其实彼此都心知肚明，沙漠、缺水、强烈的日晒和昼夜温差，头两天没找到，也就等同于再也找不到了。

那一晚，昌东半夜醒来，病室里安静极了，窗帘半拉，月亮温柔挂在半天。

他忽然想起一个场景。

那是在深夜，沙暴平息之后，救援未至之前。

他曾艰难地睁了一下眼睛，看到高处的沙坡上，站立着数条模糊的身影。

心里有隐约的预感，觉得那是队友，是孔央，他们死了，他们要离开。

昌东嘴唇嗫嚅了一下，伸手去抓，虚弱地呢喃了声：“孔央……”

孔央回头。

他的眼皮有千斤重，眼前渐渐失真，慢慢拉合，直至一片死寂的漆黑。

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沙尘暴要来了，零碎的砂石飞打在车身上，咯嘣咯嘣响，昌东的空帐篷里灌满了风，像个撑胖的风筝，拼命想飞走，又被地钉的绷绳紧拉住脱不了身。

叶流西问他：“这事，没对调查人员说吗？”

“怎么说？我自己都分辨不出究竟是梦，还是当时真的醒过。”

再玄一点说，还可能是生死之际亲密的人之间存在着的心灵感应，孔央当时，是在向他道别……

昌东帮叶流西把帐篷门拉起：“早点睡吧。”

他灭掉营地灯，躺进逼仄的单人帐篷里。

搜救队没有发现孔央和其它队友的尸体，这一度给了他荒诞的希望：也许那天晚上，他们真的是从地上站起来，抖掉身上的沙，结伴离开了。

冷静下来之后，也知道不可能：孔央那么柔弱，在沙漠里，根本就捱不下去，还有，队友里有刚做爸爸的，如果大家都还活着，为什么不回家呢。

投奔丁州之前，他又一次单车进了沙漠，到过沙漠腹地一些行将废弃的村子，向那些祖居在这里的当地人打听关于沙暴的传说。

那些死在沙漠里的人，真的就这