屋，轻轻推开门，从缝隙中向里头偷偷望了一眼，他想先看看南柳消气了没，然后给她道歉，之后告诉她，他头晕，应该是发热了，现在很难受，也很饿。

不想，屋里不见南柳，却见床沿上坐着一个陌生少女，约莫十二三岁，胖乎乎的，正鼓着腮帮子津津有味吃肉包子，她旁边一个瘦如竹竿的长衫方巾帽男人正铺着床铺。

那个少女看到拾京，惊叫一声：“爹，门口有人！”

拾京不由退了几步，又推开旁边的门，里面无人，床铺桌案都是重新打扫过的。

拾京不敢相信，他下楼去，拉住胖老板问：“楼上的人呢？”

胖老板回忆了很久，终于想了起来，嘴张圆了连噢了三声，问他：“你说的是之前住楼梯口那个房间的笑眼姑娘吗？唉哟我儿，她早就走了呀！老早就走了。”

胖老板目露同情，片刻之后，又流露出担忧，问拾京：“她给你留的有银子吗？千万不能是一穷二白啊，房钱还没结呢，你身上若是没银子，今天可不能住这里了。”

拾京遭受打击太大，来得太突然，他想不明白，茫茫然跟着胖老板的问话走，掏出叶老板之前给他的钱袋，问胖老板：“多少？”

“半两银，在想清楚朝哪去时，都能住我这里。”

楼上铺床的瘦竹竿来到大堂，向胖老板讨热水，他女儿扶着楼柱，让他再要一肉包子，被竹竿训斥了。

好歹十年买卖经验，半两银拾京还是知道有多少。

叶老板很细心，钱袋里装的都是铜钱碎银，还怕只有这些不够，又悄悄塞了一张银票。

叶行之也确实是个善人，多年经商，为人处事上虽比在朝为官时圆滑了些，但有些深种在心底的东西还未变。

拾京把银票拿出来，好奇地展开看了一眼，琢磨出这也是钱，又叠好塞了进去，从袋子里倒出来一堆碎银，翻找出半两银给了胖老板。

胖老板拿到钱，摸着稀疏的胡须呵呵笑道：“十天，先包你三天饭，现在吃吗，给你盛上？”

拾京点了点头，坐到大堂一角的桌子边，犹自出神。

那个瘦竹竿给胖老板打了个眼色，低声问：“怎么回事？”

“昨日跟个贵气的女公子一起来的，结果人家大清早的走了，不要他了。”

瘦竹竿啧啧出声：“要我说，靠什么都不能靠皮相吃饭，这位定是自小养在楼里，瞧着什么都不懂，失了靠山估计也活不成了。所谓万般皆下品，唯有读书高，他若是个落魄考生，我还愿意帮帮他，给他谋个营生……”

“嗨，不能这么说。”胖老板拍着肚皮：“在我这里，有钱就是客，没什么区别。他靠皮相做营生，手里的银子可比你这正经读书考功名的多。”

“那能一样吗？”瘦竹竿有些生气，“他那钱怎么来的？我跟他不是一路人，我是要清清白白靠学问立业，我家的银子白花花的都是干净的。”

他们说的什么，如何看自己，拾京一句话都没听到，就是听到了也听不懂。

他从一片空白中回过魂，不甘心也不相信地再次起身到楼上找了一圈，之后失魂落魄站在客栈门口怔忡了许久，想起马车，匆匆跑到门外去看。

马车也不在了，马厩是空的。

拾京像丢了半条魂，一步一晃往回走，想起昨晚雁陵说的话，忽然怔住。

是因为昨晚他没把事情解释清楚，南柳烦他了，失了兴致，不喜欢也不帮他了，所以抛下他离开了？

倚在旁边假寐的琴娘睁开眼，恰巧见他失魂落魄的模样，联想到早上的事，忽然乐出了声，在地上捡了一枚小石子，打了出去。

石子打中拾京的肩膀，他怒而转头，皱眉看着琴娘。