早。拾京到底什么想法我还不知。我是有意认真，他却不一定。他不是不懂得喜欢是什么，只是，我不知道他如今在想什么。初见时觉得他简单，我有情他也知我意。可他后来见一次变一次，使我心难安。不仅他的人，连他现在什么想法，对我到底是何感情，我都拿不准了……”

雁陵不知该如何劝慰南柳，只是她私心认为，南柳与拾京无结果可能是最好的结果，只有没有结果，南柳才不必去考虑接下来该怎么办的事。不然，若真的感情深厚非他不可，等他们回了京，面对的局面只会更难解，更复杂。

雁陵知道，南柳离京到云州来一是因她心收不住，来云州散心收心。二来，她其实是为了拖延时间，逃避选择。

今年入秋后，南柳就满二十了，她的婚事自然不能再含糊过去，皇上已经要把它摆在桌面上来了。

是工部尚书，军机处事务大臣，都察院御史傅起之子傅居，还是吏部尚书议政大臣陆笑汝之子陆泽安，南柳必须点一个。

至于这什么，云州巫族野林子里出来的苍族子，怎么可能？

南柳似是也想到了这里，又翻了个身，笑着说：“其实，拾京是有才之人，与苍族人还不同。我舅舅说他在火铳一事上极有天赋，等我回京，就找昭王收他做徒弟，母皇尤重军工火铳，以他天赋，指不定要比傅居陆泽安强得多，到时候也不是不可能……”

雁陵很直白：“殿下，不可能。”

她说：“假如你说的有可能，那也是我这样的。我这样的，找个他这样有手艺有大才之人，说起来是昭王的徒弟，运气好了认个义子，跟他成婚算是勉强不掉身份。殿下你想想你，一国公主，就算他以才华拼功名，能拼到哪一步？即便当了制造办监理大臣那也才三品，家中无助力，身份地位仍是配不上你。皇上不会同意的。”

良久无声，唯闻虫鸣风动。

南柳艰难道：“不要说了，睡吧。”

雁陵本想就此打住，不料自己又想到一事，忍不住问道：“既然注定不成，殿下要不要稍加疏远他？像今日那般亲昵万万不成，日久生情后情难断，等他到京之后知道你二人之间根本没有可能，就要由爱生恨，多出一笔孽缘情债来了。”

“别管那么多。”南柳心中酸涩，“别管那么多，容我再想想，再多想些日子……”

叶行之刚开张，见街对面停了一队马车，他迎出去，见马车里伸出一只手，把拾京推了出来，紧接着，南柳也跳下车，笑嘻嘻推着他走来。

拾京脸上挂着还未消散的笑，见到他，说道：“叶阿叔，我今日出发，要到京城去了。”

叶行之呆了一呆，招呼道：“你来，你进来，阿叔给你准备了东西。”

他拉着拾京进楼，到酒柜前，取出一袋钱。

南柳跟进来见了，笑道：“叶老板太实诚，他和我一路，用不到。你做点生意不易，不用送了。”

叶老板是怕将来万一南柳的兴致淡了，拾京又无钱两傍身，来去不自由，但南柳在，他又不能明说，只道：“践行财，送不出去，双方都不吉利。拾京，收下，一路平安。”

拾京犹豫着接过钱袋：“阿叔……我没什么东西给阿叔。”

“平安就是，我也算是看着你长大，虽说你因外族子身份在林中活的艰难，但要真说艰难，何处又不艰难？林中林外都一样。生活不易，我无别的东西给你，唯有送你些钱两聊表心意。虽不多，但也能救急。你好好去，找到你家人，你的父族见到你，一定会很高兴。骨肉分离最痛，失而复得最喜，一路顺风。”

南柳笑道：“叶老板好会说！”

叶行之不笑不答，给她行了个大礼。

南柳愣住。

“叶某无子，与拾京相识十年，视他为半个儿子。他长于深林，我无法切实帮他做些什么，如今他走出深林，叶某见贵人相帮，知自己也做不了什么……今后拾京就托贵人多加照看了。”

“……不负所托。”南柳见此大礼，敛笑问道，“你知道我是谁？”

“叶某曾是五品学士，与柳大人一同在京共事。”