或许，夏洛特坚持她父亲没有做错事是真的。

年少的他直觉不喜欢那人。

隔天，假公爵史宾赛还来不及前往质问那人，人已经死了。

“什么？”

“人已经过世。”路斯在电话中重复一次。

“怎么发生的。”

“听说是意外。”

不，绝对不是意外。亏空公款害夏洛特父亲入狱的人突然死了，就在拜访过夏洛特、离开之后，他很清楚这么巧的机率很低。

原本他以为路斯给他的资料足以让事情解开，只消他找机会向夏洛特解释一切就没事。

现在人死了，他再没有人证和真正的亏空者。

有人早他一步。

夏洛特坐在窗边，眉头紧皱。

自从偷看史宾赛的保险箱，她每天都在后悔。

她更后悔因为差点被车撞死而改变对史宾赛的态度。

虽然他不愿意说，但是她没有笨到叁番两次遇上麻烦还以为是巧合，老公爵夫人警告过她

“你好大胆子！”

夏洛特还来不及反应，脸上就被甩了个耳光。

是公爵夫人。

“你竟然登堂入室。”

夏洛特没办法回嘴，她当初答应过老公爵夫人会远离史宾赛。

她的伤尚未复原也跑不了。

“你忘记答应过我什么？”

公爵夫人把夏洛特扯落椅子。

夏洛特无助的伏在地上，身上被踢了一脚。

她咬牙忍住疼痛。

“你不要命了。不想死的话，离开公爵、离开这个国家。”

公爵夫人身体挡着她想爬到别处的想法破灭，更弯下腰拉住她头发，强迫她抬头看着她。

“就算你不珍惜自己的生命，你不会希望我必须赐他一死吧？”公爵夫人的脸逼近她。

夏洛特瞪大眼睛，公爵夫人……是否也是这样使计害死真正的西明斯特公爵。

“住手。”史宾赛几个大步上前，拉开公爵夫人，将她甩到一旁。

“夏洛特，你还好吗？”史宾赛抱起夏洛特。

“你疯啦！放着好好西明斯特公爵不做。以公爵身份结婚之后你要什么女人没有。”

“滚。”

“什么。”

“我以西明斯特公爵的身份要你离开。”

“我们走着瞧。”

隔天，八卦报纸大大的字样出卖史宾赛。

“怎么办。”

“不怎么办。什么都不管也不做。”

“但是……。”

“我有义务向皇室解释，如果皇室不提出要求，我不会多所行动。”

报纸上大标题写着『西明斯特家族丑闻』，小标题则是『真假公爵』。

这不是老公爵夫人就是公爵未婚妻做的。史宾赛和夏洛特都很清楚。

西明斯特家是皇亲国戚，在皇家家族里，女王有权利知道她想知道的事。

尤其是女王不喜欢丑闻，特别是近亲。

“该死！”进入办公室，史宾赛卸下在夏洛特面前的冷静。

美国那边他把公司先处理好就是预防有一天发生这样的事。英国这边可是闹出大丑闻来。

全世界都知道他想努力守护的事了。

“公爵阁下。”男助理把厚厚一迭文件放到办公桌上，公爵最近进办公室的次数大幅减少，虽然产业依旧运作良好，但是各产业管理人不敢自做主张把一些事项的决定权放在公爵手中。

史宾赛瞪着纸张，又瞪着助理。

“好吧。”他必须振作，还有工作要做。

无论如何，史宾赛都是具有公爵血统的继承人。

公爵家的工作人员没人敢懈怠或是质疑任何事情。

夏洛特感觉被监视，史宾赛派人守在大门和房门外。

“这样也好，公爵夫人和公爵的未婚妻就没办法找上门。”她试着说服自己。

隔天，报纸上的主角变成夏洛特。

“原来这个女人……。”

夏洛特听见公爵府邸工作人员的闲话，在走廊转角处停止前进躲起来。

当初她为何离开史宾赛已经不重要。就算她想否认，她也骗不过自己。要是她没有离开，那史宾赛的生活又会是如何。

“要比现在轻松很多吧。”她对自己说。

很快的史宾赛被皇室召见。

“阁下。”

他点点头表示收到皇家仆人的招呼。

史宾赛跟着迎上前的仆人带到皇宫里某个房间。

“报纸上说的是真的吗？”公爵最小的妹妹迎上前来。

“是。”他看着其他公爵的姐妹。

“难怪你对我们的态度不太一样，我还以为是修转性了。”公爵出嫁的姐姐也走到他面前，仔细看着他，似乎想看出他和修有何不同。

他成长过程中没有兄弟姐妹，所以没想过要如何与突然冒出来的姐妹相处。

仆人暗示，让他看向房间深处，一名身着医生袍的女人等在室内站在桌子旁，桌上有些物品。

史宾赛明白医生的功用，他无法拒绝皇室要求做DNA鉴定。

皇室要求过世的老西明斯特公爵所有子女都与老公爵亲戚做鉴定，大概与继承权有关。

幸好姐妹们似乎不在意他不是修。大概是只要他把公爵府产业经营得当、有钱可拿，她们不会太在意。

公爵姐妹们相继离开后，仆人领着他来到另一个地方。

坐着的男人将几份报纸丢在他面前桌上。

“解释。”是王夫替女王质问。

“就像报纸写的。”史宾赛站得直挺挺的。

“西明斯特公爵夫人何苦伤害自家形象。”

在天子脚下生活，只要想调查什么都逃不过皇家的眼睛。

“她想要西明斯特家的财产。”

“如果没有你，她当然可以继承部分。”

“但是她不会经营才找我回来。”

王夫严厉的瞪着他。

“如果证实我不是西明斯特公爵的儿子，我会自动离开。”

“很好。但无论如何，公爵夫人还是前公爵的未亡人，她还是可以当公爵夫人，直到你结婚为止。”王夫有些严厉的说。

其实他心知肚明任谁都不会怀疑，史宾赛的长相实在有公爵家的影子。

几天后史宾赛一点都不惊讶于检验结果。

公爵家挂画里面祖先，和他有很多类似点。

“王室会发新闻稿解释您的身份。但是希望您不要接受媒体采访。”

“嗯。”

“那我先走，公爵阁下请保重。”皇家传令官说完转身离开，留下他独自站在公爵府书房。

老公爵夫人已经搬走。

王室说服她搬到乡下公爵庄园养老。

但是他不能确定老公爵夫人还会不会出手。

他身份曝光不代表老公爵夫人放弃要他和任何一位指定人选结婚的事。

对贵族来说，爱情不是结婚的主要原因。

从王室的历史就可以知道，身份地位、财富是贵族婚配重要的一环。

就算是科技发达的现在也没有改变多少。

老公爵夫人也变成他名义上登记有案的母亲。

修的未婚妻脸丢大了，她家会采取何种报复行动他也还不知道。

他无暇顾及的夏洛特暂时被他安排回到绅士具乐部居住。

“这……。”听完夏洛特的要求乔咏倩有些为难。

她不安的看看四周，还好具乐部来午茶室喝下午茶的人还不多，服务生也离得远远的。

虽然听完夏洛特说明整件事，但她仍旧不认为夏洛特应该就这么离开。

“你真的认为我和公爵会有结果吗？我们身份差距太远。”

乔咏倩想起自己的处境。

“好吧，如果这是你想要的。”

夏洛特确定乔咏倩会帮忙之后，悄悄离开绅士具乐部安心地前往父亲朋友住处。

“什么？”夏洛特睁大双眼。

“没人告诉你吗？”

“没有。”夏洛特摇摇头。

不安的情绪充满她胸前。

史宾赛一定知道她父亲的朋友过世，因为老人家去过医院，医院访客需要登记。

他是一个多疑的人，却没有问过她访客的事。

但他为何不告诉她？不告诉她父亲的老同事、老朋友过世了？

她警觉性的回头看看自己背后和附近有没有人跟着。

希望没有人跟在她身后。

她回到父亲朋友要她前往的墓园，不过墓园已经被正式承认为史宾赛兄弟修的葬身之地。

当然，史宾赛亲生母亲和老公爵生下双胞胎的事是完全保密的。