大臣们一一入席；边吃些冷食，边观赏舞乐。

筵席行进到一半，舞乐声慢慢起；……

在波光滟滟的湖畔，一群美丽的女子，在渔舟上采莲。渔舟在亭亭净植的莲叶中穿行。一双柔荑上下翻飞；是轻柔的，灵巧的……

突然，从湖面下冉冉升起一朵巨大的金莲。金莲高六米，莲台中央，一位华服女子，亭亭玉立；……女子一个金鸡独立的姿势，象征金莲蓬勃生长；……

金莲后侧，年轻的舞娘们身上粉色的金丝缕衣，在清亮的月华和灯下发出粼粼的光。舞娘们头顶戴金色斗篷，下身穿着像蓬蓬裙，纤腰上飘逸丝带……

“咚咚咚”三声鼓响，金莲顶端女子变换了姿势。随着乐音，她快速旋转起来，越转越快，快得看不清楚；……她左右腾挪，甚至，还有漂亮的起跳。

最后，她宛若出水芙蓉，稳稳立在金莲中央。

“好，不错！”

清辉阁内，最尊贵位置上，君王目不转睛望着金莲台上的姑娘。他抚掌大笑；说道：“异曲同工，甚妙！”

周娘娘眼里含着笑：窅娘一直生病，御医挨个瞧过，都没见好。圣上，独爱这莲步舞；……以为，从此要绝迹，没有想到，有更灵动活泼的舞艺。

娘娘侧脸，低声问身旁的喜珠：“刚才起舞的姑娘，姓甚名谁？何时入的宫？我怎地一点都不知道？”

“娘娘，是今年新进宫的秀女。”喜珠也是一脸懵。

尚仪局嬷嬷低声道：“郑大人临时提携的……；看她，还有些本事。”

“今年新晋入宫的？”周娘娘点头；这秀女，这表现，可是真不错！

“圣上说有赏，让她上前来领赏。”宦官来传话。

……

叶一枚在金莲台上，感受到四周男人灼灼的眼神，女人们眸子里的热络。女人的情绪，有犀利，有欣赏；甚至，幽怨；……

我，成功了！

叶一枚在心里说道。

第一次在这么高的舞台上，领一群豆蔻年华的美少女，舞这步步生莲舞曲。她心里生出别样的情感，为自己喝彩骄傲。

郑尚仪很信赖她，舞娘的行装，让她酌情增减。有尚仪大人撑腰，才敢大胆启用新的，轻柔的面料。舞娘们的舞袍，用最省的法子办到了。群舞，讲究整体效果；舞娘们袖袍上图案是否清晰，刺绣是否精美；看台上的人，几乎是看不到的。

有女史来唤，娘娘要见她。

叶一枚点头，没觉得哪里不对。她换下金丝熠熠的舞裙，跟着这女史来到清辉阁。

她自然知道，清辉阁的众人都非等闲之辈。

她悄悄上前，盈盈下拜；“婢子叶一枚，拜谢娘娘！“

“抬起头来，让哀家仔细瞧瞧你。”周娘娘平声静气，笑着问她。

我抬头见你？……叶一枚并不想在这出风头。

叶一枚心里不情愿，脸上没表现出来。她灵机一动；“婢子姿容浅薄，容颜粗鄙；不敢示前，恐污圣听。”

“无妨，哀家赦你无罪！”

娘娘声音不高；但，很有威慑力。

“是！”

娘娘说恕她无罪，真是没有办法。

叶一枚抬眸；上首位坐的高高在上的君王；君王身侧坐的是正宫娘娘。