马夫人点了点头，道：“是这样的，几日后是我女儿的大喜之日，按风俗习惯，我们要在婚礼几天前将女儿送到新郎家去。此事本无异，偏偏几日前三里外的盗贼闹得厉害，我们虽是大户人家，也撑不住恶人的暴力，但闻几位大侠来自天下大派，故望助之。”

“此事不难，老爷可放心托付给我们。”杜愈道。

红木制的楼阁，青石地面，上方是镂金吊顶，两侧乃雕花鱼鸟。四方各置一半人高花瓶，色彩迥异，形状确是如一。大厅内空无一人，六把春秋椅随着夜色沉睡过去。只有里屋内灯火通明，不时传来谈论之声。

盛情难却，何雨晴等人与马老爷一家围坐在一起，边吃边聊。

“丽儿，快给几位大侠敬酒！”马夫人从丫鬟手中拿来酒壶，递给一旁乖巧俏立着的女儿。

“久闻几位大侠，小女丽儿，此次因小女之故麻烦了几位，在此我先敬上一杯！”丽儿，马家的千金，也就是此次任务的护送对象。她在举止谈吐间，无一不呈现给大家她大家闺秀的典雅气质，俏丽的容貌得到了靓丽装扮的映衬，显得韵味十足。

“丽儿妹妹好生漂亮，这新郎真是好福气！”何雨晴边回敬边笑道。说起美貌，丽儿要逊色何雨晴一截，但那毕竟是俗世之中嘛，如此佳人还是不可多得的。

叶青将一个狮子头放入口中，抬头问道：“马老爷，不知那些强盗中可有能人异士？”

马老爷闻言，摇了摇头，道：“情况老夫也不甚清楚，不过这些强盗净干些掠财之事，还未闻出过人命，应该只是一些恶棍。”

丽儿小姐。”郝峰擦了擦嘴，谢道。“那么各位到寒舍去歇息一晚，有什么吩咐尽管提出来。”马老爷召来了丫鬟，将叶青等人带入客房。在黎明不久后的清晨，太阳从地平线上冒出了柔和的光芒，经过草上露珠的折射，变得空明起来。院内一片寂静，只有守夜的卫兵打了个哈欠，与下一批人换班。

叶青等习武之人有着晨练的习惯，不过看到其他人还在酣睡，就没有舞刀弄枪。一个时辰后，屋外的佣人都扑了个空。

“咱们这个任务待遇不错嘛！”叶青在花园前面的过道中，呼吸着新鲜的空气。

“呵，你就光想着这些，你可知道其他弟子都已经回去复命了。”杜愈一边玩弄着栖在手中的野鸟，一边道。

“算了吧，反正也是玩，越长越好。对了，雨晴还在睡？”郝峰问道。

“大家真早啊！”靓装出场的何雨晴已经给出了答案，看来她从丽儿那里搜刮来了一批首饰。

辞别了马老爷，叶青五人背着行李朝东边走去。

出了小城，经过一段短途荒地，五人便置身于望不到头的树林中。一马当先的何雨晴与郝峰轻松写意，说说笑笑。中间的丽儿微低着头，偶尔答应众人一句。最后的叶青与杜愈并排而行，脸色平静。

“丽儿妹妹，按这个速度走，还有多久能到啊？”原本蹦蹦跳跳的何雨晴擦了擦额头上的香汗，有些疲倦了。

“如果不遇上意外的话，明天一早就可以到达。”在与众人聊过几次后，丽儿显得不那么拘谨了。

“我有一种沉重的感觉，你相信感觉吗，叶青？”杜愈突然问道。

第九章 初次遇敌

叶青等人翻过名叫“苍鸾峰”的小山，复行两个时辰，来到一片松树林内。正值上午，阳光奋力的穿过树叶的遮挡，以零星的姿态散落在地上，使得略显闷热的空气清爽了几分。树林里没有风，只有树影偶尔摇晃一下，静谧十足。

“杜愈，收起你那大煞人气的预感吧，几个江湖小盗何足以虑?”叶青拍了拍杜愈的肩,微笑道.

“就是啊，咱们可是派中的佼佼者，打起精神！”原本在前方与丽儿交谈的何雨晴转过身来，扬了扬粉嫩的小拳头。

众人闻言，都笑了笑。郝峰道：“丽儿小姐，能否给我们讲讲你夫君是如何共步鹊桥的？”

丽儿看到了四人饶有兴致的目光，脸上一红，道：“回各位，夫君名叫张迁，是一个学堂先生，他人俊朗，性情也好，曾在几月前帮我追回被首饰商欺诈的钱，那时我心里便有了他。直到一月前，爹爹让方圆几里内的青年比文招亲，恰好他是状元，我自然就以身相许了。”说罢，丽儿的头慢慢低了下去。

何雨晴咯咯笑道：“俗话说，‘美玉易得，爱郎难求’，丽儿妹妹，我好羡慕你啊!”说到后面,何雨晴突然想到了叶青,偷偷朝他瞄了一眼.

五人就这样一路上谈笑风生,直到丽儿走不动了,便一同止步休息.待五人吃过干粮后,闲来无事,叶青正摆弄令墨剑,杜愈在一旁闭目养神,而郝峰与丽儿却用树叶互相拉扯,玩了起来.

何雨晴见自己被闲置一旁,大感无趣,秀眉一皱,道：“要不我来给大家唱首小曲，解解闷吧!”

“歌苑那首？”叶青眼前一亮。

“雨晴姐真是聪颖多才，小妹有幸一饱耳福。”丽儿微笑道。

何雨晴被众人捧上了天，倍感受用，正要倾心挥洒，不料未等吐出一字，郝峰就将大手一挥，道：“停一下，有人靠近。”

何雨晴正是意气之时，被郝峰一棒子闷了回去，大感不爽，但有任务在身，不得不随众人安静了下来。

“老大，这次咱们是不是太亏了，杀了一个人才抢了五两碎银子。”一个瘦高的男子持一长棍，用有些沙哑的声音不满道。

“哼，谁让那老不死的守着那几个棺材前不放，老子自劫财劫色以来，他倒是最不知死活的，该杀！”中间一个中等身材，穿着一身锦衣却长着一张无赖脸的男子道。

“就是，今儿个真他妈晦气，那老不死的死前还乱叫着那是他孙子的救命钱，想让我们可怜他，真是个白痴。”旁边一个肥胖的大汉粗声道，他手中的大砍刀尤为醒目，几缕血丝清晰可见。

叶青五人闻言，除丽儿外都格外镇定，一并点了点头，将行囊收好，站起身来。

“今天收成这么不好，逛不了窑子了，唉……老大，那边有几个人，哈哈！”持刀大汉眉开眼笑道。

“真是走运，肖李，你去问问他们的底细。”锦衣无赖指了指叶青等人，道。

那个叫肖李的持棍人上前几步，厉声喝道：“你们几个，从哪里来，到哪里去？”

郝峰上前，一拱手道：“这位兄台，我们乃镇中的书生，今要赶考，还请兄台行个方便。”

锦衣无赖走了过来，道：“好说好说，只是你大哥我最近手头有点紧，先借些钱用用。”

“这个好说！”何雨晴走上前来，从袖间掏出一文钱，放在手心，递了过去，笑嘻嘻道：“这位大哥,不用客气,尽管拿去,交个朋友!”

三人只顾留恋与何雨晴那倾城的容貌,以至于没有听清她说的话,持刀大汉晕乎乎的刚想上前去取,却在看到平躺在何雨晴纤手上的一文钱后呆了一些,随即大怒道:“臭娘们儿,敢戏弄你爷爷我!”说罢举刀欲砍.

不料那锦衣无赖挥手将他拦下,挤出一丝笑容,道:“这位妹妹,想必你们是贫困之人,那么妹妹你就随哥哥到家里享福吧,哥哥那里有最好的教书先生.”边说着边用色迷迷的眼光打量着何雨晴的身段。

然而那锦衣无赖还没把何雨晴的身子打量个够，就感到头顶上一阵钻心的疼痛，用手一摸，竟是一枚铜钱，上面沾着血污。只听何雨晴咯咯笑道：“这位哥哥你的好意小妹我是无福消受了！”说罢蹦到了叶青与郝峰身后。

那锦衣无赖把牙齿咬得咯咯作响，抹了一把额头上的伤口，尖声道：“敢戏弄你爷爷我颜如意，看我不废了你们，肖李，王大海，给我上！”

叶青笑道：“刚才你还自称哥哥，现在又自认为是爷爷，难道你是你自己的孙子不成？”叶青边说着边单手握住王大海的刀刃，他见王大海咬牙切齿也未能把刀从自己手中拔出，心中暗笑，顺势将王大海连人带刀扔到了一边。

王大海被扔到了老远，重重地摔在了地上，灰头灰脸的站了起来，气得哇哇大叫，直奔叶青身后而来。只见叶青头也不回，随意向后将拳头扬起，王大海便再次飞了起来，几颗牙齿混着血水掉出。他欲再挣扎起来，怎奈叶青下手不轻，王大海便只有吐血喘息的份了。