几日来连遭变故，赢月儿早已不复当初的骄纵，她并非不知好歹之人，眼见铁家村之人与己非亲非故，却几次三番地救了自己，心中也是颇为感激。此时听得铁山说话，忙笑着说道：“哪有什么委屈？铁家村的恩义，月儿没齿难忘，铁村长，赢月儿在这儿拜谢您啦。”说完竟然向铁山深深施了一礼。

铁山吓了一跳，急忙闪身躲过，同时忙不迭拱手抱拳，口中说道：“郡主折杀在下了，我铁家村能为郡主效劳乃是天大的福分，怎敢当郡主如此大礼？郡主且请上路，天快亮了，在下却是须得回村打点一下。”

“山叔，”秦易从怀中取出一本薄薄的小册子，递给铁山，“这本小册子请你带给铁坚，叫他照上面写的修炼，纵然无法凝聚气旋，也能走出一条自己的路来。你和铁破如若愿意，也可练习这上面的功夫，总归能有一些裨益。”

这小册子所记载的正是秦易独创的混元功，他在劝说铁山等人安排郡主离开后，花了一整天的功夫，将自己的心得整理了出来。在恢复前世记忆，参考各种外家横练硬功之后，这功法已经改进了许多，再也无须象从前那样依靠种种锤炼来激发体内潜能。铁坚气旋被破，除非有什么天材地宝，否则终其一生也只能做个八九品武士，倒不如转而修炼这无须气旋的混元功。

铁山知他一身武技已经远在自己之上，这小册子上记载的东西定然非同小可，闻言也不客气，将那小册子揣进怀里，嘴里说道：“既然如此，我便代铁坚谢谢你啦，抓紧时间上路吧。一定要记住，进入郡城之前，无论如何不能让人看到郡主本来面目。”

秦易点了点头，随即撩开一旁马车的车帘，让赢月儿上了车，自己坐到赶车的位置，一抖缰绳，马车渐渐移动起来。铁山站在路边，目送着马车离去，脸上不知是喜是忧，待到秦易赶着马车消失在拐弯处，这才叹了口气，转身向村内走去。

且说秦易，一口气将马车赶出二十几里，看看天色放亮，远处的路上已经依稀可见三三两两的行人，这才停下车来，转身对车内的赢月儿说道：“郡主，前面已经到了人烟稠密之地，从现在起，直到抵达郡城之前，你我都要以姐弟相称，你是我姐姐秦小月，身染重病，不能见风，此次乃是专程前往郡城投奔姨母的。事非得已，还要请郡主屈尊一下了。”

这一番说辞乃是铁山等人事先商议好的，目的是为了掩人耳目，赢月儿对此也已知晓，此时笑着说道：“好啊，我在家中排行最小，一直想要有个弟弟，你若愿意，干脆以后就一直叫我姐姐吧。”她数次得秦易相救，先前交手时的那点恶感早已消失得无影无踪，加上那一番谈话的作用，潜意识中对这武技高强，行事沉稳，相貌朴实的少年早已存了信赖亲近之意，所说的话却是实打实的真心实意。

只是秦易算上前世，年龄早已超过五十，在村中的同龄人中，就算面对铁破这样的长房长孙也是直呼其名，怎肯对一个比只比今世的自己大一岁多一点的小女孩叫姐姐？闻言也不答话，自顾自说道：“按铁大叔所说，前面应当是青山镇，据说乃是人口锦山境内仅次于县城的所在，我们便到镇上休息一下，吃了早饭再走。”

铁家村所在的锦山县属于神山郡管辖，要去往郡城只有两条路，一是经过县城，一是经过这青山镇。赢月儿先入为主，认为锦山县令和计远蛇鼠一窝，宁可选择青山镇，也不愿跑到县城自投罗网，只是这一下却至少要多走一半的路程

两人天还没亮便上了路，此刻秦易一提，赢月儿也感到肚子有些饿了，当下点头应允，秦易驾着马车，缓缓驶入镇内，只见街道两边尽是各种店铺，街上人来人往，比铁家村热闹了何止十倍。

秦易进得镇来，随意在路边找了个小饭庄，将马车停在门口——在这种小地方，客人的座驾只能自己照管，店家却是不负责的——然后下了车，将车帘揭开，对车内说道：“姐，到地方了，下来吃口饭吧。”

赢月儿在车内有气无力地应了一声，随即搭着秦易的胳膊，慢慢从马车上走了下来。此时的她一身村姑打扮，连头带脸包裹着厚厚的头巾，脸上也被涂了一层姜黄色的颜料，再配上那弱不禁风的举止，活脱脱一个身染重病的农家少女。就连秦易也不得不佩服这位郡主的演技高超，若是放在前世，只怕又是一个超级巨星。

秦易搀扶着赢月儿，一步步挪进饭庄，找了一处避风透气的地方坐下，随便点了几个常见的菜肴，又要了一些带在路上吃。正在此时，突听身边一桌有人说道：“好端端一个小妞，怎地把脸挡住，敢是见不得人吗？”

第十七章 镖队

说话的乃是一个身材魁梧的大汉，身穿一袭紧身灰色武士装，胸前一个拳头大小的铁质徽章上刻着九柄小剑，赫然是一个九品武士。这大汉满脸通红，端着一个大大海碗的手已经有些不稳，不时有点滴白酒从里面洒落，显是有些喝多了。

秦易不愿惹事，一边不动声色地强行按住了正要发作的赢月儿，一边假装没听见地准备低头吃饭，只听那大汉此时又说道：“你们看那妞儿身材玲珑浮凸，真真不错，只可惜不知相貌如何，别是脸上有大麻坑吧？”他这些话原是对同桌之人说的，怎奈酒气上涌，嗓门比平时大了许多，秦易和赢月儿却是每一个字都听得清清楚楚。

赢月儿何时被人这样说过？她虽是连遇变故，比从前收敛了许多，终究还是金枝玉叶之身，当时杏眼一瞪，就要发作。秦易急忙抢先一步站了起来，对那大汉怒目而视道：“兀那汉子，你在说谁？”他倒不是忍不住，只是如若让赢月儿出头，此事只怕绝难善罢甘休，倒不如自己出面，还可把握事情的发展，同时也可避免别人过多注意赢月儿。

那大汉本就生性鲁莽，如今又多喝了几杯酒，自是不肯在口舌上面退让，闻言两只大眼一瞪，“爷爷便是说你身边的小妞儿，你待怎样？好好一个大姑娘，怎地不敢见人？难不成是和小情郎私奔，怕被娘家人瞧见……”

话未说完，突觉眼前一花，一只铁拳已经重重捣在了脸上，整个身体随即如同被疯牛撞到一般高高抛起，摔落到店外的地上，嘴里一甜，右半边牙齿已是掉了至少三分之一。

这一下大汉的同伴却不干了，他们走南闯北，素来粗俗惯了，那大汉先前的话也只是随口说说，倒并非真有什么恶意。这时眼见同伴吃亏，这些人本就喝得不比大汉少，当下发一声喊，四五个人同时从桌边窜了出来，冲向秦易。总算他们还保有几分理智，虽是盛怒之下，却是无人抽出随身携带的兵刃。

这一举动无疑让他们少吃了许多亏，秦易虽然不欲惹事，但如果这帮九品武士真的动了兵器，他也不会留手。此刻见他们挥拳冲来，仗着混元功也不躲闪，你打我一拳，我便回你一下，就如同一帮不会武技的村夫打架一般。片刻功夫，秦易身上已经挨了好几拳，那大汉的同伴却也全都被他扔出了店门之外。

这时那大汉的酒已经醒了一多半，见自己的同伴被人象扔包裹一样丢了出来，情知自己不是对手。但他生来一张臭嘴，到了如今依旧不肯服软，鼓着一张因为缺牙而漏风的嘴，兀自强撑着道：“好小子，打得爷爷好舒服，你若是汉子便把爷爷打杀了，自会有人替爷爷报仇。”

秦易闻言眉头一皱，对这不知进退的大汉颇为不喜，当下走出店门，想要教训他一顿。只听路边有人喊道：“小兄弟，手下留情，在下在这里向你赔礼了。”说着，只见一个大约三十几岁，浓眉大眼，身穿和那大汉等人同样服饰的七品武士急急忙忙地从街对面跑了过来，显是刚刚赶到。这武士冲着秦易抱拳道：“在下楚堪，乃是楚家镖队的首领，手下无知，多有冒犯，还请小兄弟看在他们喝多了的份儿上，高抬贵手，楚某感激不尽。”

奇印地广人稀，虽然律法极严，而且人民个个悍勇，却也难以做到路不拾遗，夜不闭户，不少地方依旧是盗匪丛生，镖队便在这种情况下应运而生。这些镖队多是各大世家以家中武士组成，主要替自家护送钱货，闲时也会受那些商家雇佣，所有的镖队均需在官府备案，平时可自由活动，若有需要便须服从征召，或是帮助缉捕盗匪，或是协助地方剿灭叛乱，等于是官方的预备役。这也是世家获得合法武装力量的必要代价，否则按照奇印律法，蓄养私兵五十以上，便会被视为图谋叛乱。

秦易本来就不想多事，闻言停下脚步，冲着对方点了点头：“既是老兄如此说了，此事便就此作罢，只是我姐姐身上有病，不能见风，这帮家伙嘴里却不干不净，实是可恶，若不收敛，只怕早晚会惹出一场祸事。”他虽从未听说过楚家，但能够任用一帮入品武士组成镖队，显然也是世家之一，在这个时候，还是尽量不去招惹这样的对手为好。

楚堪笑着说道：“小兄弟教训的是，是我平日管教无方，今后一定对他们严加约束。”说着回头对那班大汉斥骂道：“一帮猪油蒙了心，喝多几两马尿就连爹妈是谁都不知道的狗东西，还不过来向这位小兄弟道歉？”

这镖队与秦易前世曾经的镖局有些相似，虽是背后有世家撑腰，却依然要各方赏脸才能真正行走自如。楚堪身为镖队首领，眼光最是毒辣不过，他深知自己几个手下的实力，虽然喝多了，却也不是随便什么人都能将之像扔包袱一样扔出来的。这少年年纪虽小，但气度沉稳，身手不凡，将来必非池中之物，自己却是犯不上招惹这样的对头。

那几个大汉此时已经醒酒，听得自家首领吩咐，连忙上前低声赔礼。拳不打笑面，秦易本就不想招惹是非，见他们道歉，也就不为己甚，随便应付几句，打发他们离开，随即转回店中，坐回赢月儿身边。

赢月儿见他回来，仍自气鼓鼓地，也不说话。秦易也不理她，自顾自地埋头吃饭，他习练混元功，饭量本就比常人要大，此刻吃得却是无比香甜。赢月儿气了半晌，见没人理睬，也自觉无趣，加上本身也有些饿了，便也低头吃了起来。

一顿饭无话，秦易结了帐，又带上留在路上吃的饭食，像进来时那样搀着赢月儿登上马车，也不在镇中停留，径直驾车向南行去。走出约有十几里路，突听身后马蹄声响，回头一看，一队骑马挎刀，身穿灰色武士装的汉子正从后面赶来，领头一人，正是楚堪。

第十八章 遇匪

楚堪早已看见秦易，远远的便笑道：“当真是人生何处不相逢，小兄弟莫非也要到郡城吗？”

秦易只是一瞥，已经看清了对方的全部情形。这一只镖队大约有二十几人，除了楚堪，还有两个八品武士，此外全都是九品武士。在这群镖客中间护着一辆马车，虽是遮得密不透风，只从那地上的车辙印便可看出，里面装的东西显然分量不轻，能够被这班入品武士护送，只怕不是金银便是什么珍稀货物。

秦易不愿得罪人，在车上拱了拱手道：“原来是楚首领，家姐身染重病，正要到郡城求医，楚首领也是去郡城吗？”

楚堪笑道：“正是要到郡城交货，小兄弟单身一人带着女眷，恐怕多有不便，如果不嫌弃，我们一起上路如何？”

赢月儿这时在车内说道：“小弟，我们马车走得慢，还是不要耽误人家的行程了吧。”她极是厌憎这些粗鲁不文的汉子，怎肯和他们一同上路？这时便以姐姐的身份抢先拒绝了楚堪的邀请。

楚堪也不动怒，闻言哈哈一笑，“这位小姑娘想必还在生我那些手下的气，既然如此，在下也不强求。只是这一路上颇不安靖，贤姐弟二人还请小心为上，如不愿意和我等一起走，可以跟在这镖队后面，彼此也好有个照应。”

赢月儿冷冷地道：“多谢好意。我虽是个弱女子，我家小弟却有一身好武技，等闲几十个贼人还不放在眼里，再说这朗朗乾坤，哪有什么强人？首领且请自便，我姐弟自会慢慢赶路。”

楚堪脾气虽好，对赢月儿的不知好歹也禁不住有些着恼，不过他自然不会与一个小姑娘一般见识，闻言微微一笑道：“也罢，小姑娘不领情，楚某也不勉强，你我就此别过。”说完一抖缰绳，率先从秦易的马车边越过，向远处奔去。

秦易将车停在一边，待到镖队全部通过方始重新驱车，一路之上却是一言不发。

“喂，”赢月儿终究耐不住性子，率先说道：“你怎地不说话？”