前院的廊前匆匆走过几个刚出去采买回来的小厮，见着周乔也忙唤了声三姑娘。周乔笑呵呵地朝他们招招手，正要拔剑就看见大门没关，而门外立着一道高大的白色身影，似乎正将一张拜帖递给了管家张伯。

周乔眯眯眼，那人身量极高，宽肩窄腰，这样看上去腿长得不像话。清晨的微风拂过，吹动他轻飘飘的衣袖。

周乔心里一喜，心里又惊讶他怎么能只身出宫呢？

她跑上前去，“战——”

这一出声，那人转过身来，周乔看见那张熟悉的脸一时心中震荡，脚下一趔趄就往前栽去。

好在是手上还拿了把剑，剑尖触地撑住了她的身子，周乔满目震惊地看着眼前男子：“你发什么疯病？吓死我了！”

顾霆尉俊眉一皱啧了一声：“你怎么跟姐夫说话的？”

他说着又看向张伯：“劳烦张伯通报一声，多谢。”

这语气，这举止，像是头一回来这护国将军府一般。

张伯躬身：“将军稍后，我这就禀报我家大公子去。”

待张伯带着拜帖进去，顾霆尉这才理了理一尘不染的白袍，手里不仅没拿日日都要带在身上的那把剑，反倒是拿了把纸扇，在周乔面前“啪”地打开，睨了眼周乔，“幸会。”

周乔翻了个白眼，“你大早上的来我家装神弄鬼打得什么主意？”

顾霆尉很不满她这样的用词，冷哼一声：“粗鄙小童，本公子是来拜访你家大人的，去去，耍你的剑去。”

周乔美眸一瞪正要骂人，就听见身后有脚步声。

张伯恭敬道：“顾公子，我家公子有请。”

顾霆尉理都没理周乔，谦恭有礼地跟在张伯身后去了正厅。

周乔剑都不练了也跟了过去，在外面看着顾霆尉还破天荒地行了礼，“周大人，我叫顾霆尉，今日特来拜访。”

周乔躲在外面噗嗤一笑，没想到这顾霆尉天不怕地不怕的，竟还有这样紧张的时候。

周慕白还礼：“久闻云麾将军大名，今日一见，果真是一表人才。请坐。”

两人落座，下人奉上了上好的热茶。

“不知将军来我府上，是有何事？”周慕白问。

来之前邵峥特意叮嘱过，对待读书人切不可开门见山，定会叫人觉得无礼。一定要先投其所好，再循序渐进切入正题。

顾霆尉清清嗓子，“早就仰慕大人风采，我虽是武将，却是仰慕书香门第的。听闻大人回来，便特来拜访，还带了两卷古籍和一副古迹。”见周慕白像是有兴趣，顾霆尉趁热打铁地加了句：“我平日里也爱看些书，便珍藏了一些。”

周慕白一笑：“将军似是说笑了，我这护国将军府也是武将出身。想是周某一介书生，给祖辈丢脸了。”

顾霆尉一哑，糟了，好像说错话了。

周乔在外面笑得肚子疼，正巧周璃听说顾霆尉竟只身前来拜访，也匆匆从后院赶了过来。一来便看见周乔猫在外面偷听。

“乔儿……”周璃轻声唤她。

周乔捂着嘴回过头来，赶忙拉着周璃一起：“姐姐你快看，顾霆尉这厮是怎么在大哥面前栽跟头的！”

周璃面色复杂，却又不敢冒然进去，也只得等在外面听着里面的动静。

顾霆尉还未想好往回圆的话，只听周慕白又道：“开个玩笑，将军别往心里去。将军既带了古籍，可否容周某观上一二？”

顾霆尉听他这么说松了口气，“自然可以！”

趁着周慕白翻看古籍的空档，他端起茶杯一饮而尽，也不知是怎么了，见了周慕白统共也就说了两句话，却是直叫人觉得口干舌燥。

“果然是难得一寻的古籍，”周慕白放下那两本古籍，又拿起那卷古迹展开，“樵安公的浮山涌泉图，顾公子是怎么寻得的？”

顾霆尉自然不会说是半夜跑到太傅家里，死皮赖脸拿重金换来的，而是说：“这图珍贵，一直藏于家中书房里，时不时便会拿出来观摩一二。”

周慕白看着他，笑得儒雅，“这般珍藏，将军竟也舍得做了见面礼，反倒叫周某觉得受之有愧。”

顾霆尉眼睛一转，开始慢慢旁敲侧击，“周大人此言差矣。你我都是喜爱读书之人，就该时常走动交换一二，才能使文豪佳作流传于世，我等拙劣俗趣，也不至错解了此等佳作。”

这两句酸词从顾霆尉嘴里说出来，周乔实在是忍不住地笑出了声。

正厅里的人听得清清楚楚。

顾霆尉就知道她是个不仅不帮忙反倒要看笑话的，心里正盘算着回营里再好好找她算账，此时听见门外传来一声娇柔的“乔儿”，他瞬时心里软了大片。

自兖州回来他还没顾上来见周璃，也不知她瘦了没有，又想他没有。

周慕白那只干净的手拿着茶盏，瞧着顾霆尉目不转睛地盯着门口处，唇角勾着笑意，“既如此，将军若有想要的典籍，自可来府上询问。”

顾霆尉倏地转过头来，“那、那多谢周大哥！”

一句话之间就变了称呼，周乔在外面撇嘴，“大哥才不是这么好糊弄的。”

果不其然周慕白又说：“不过即便将军爱书心切，可也不要跑得太勤得好。周某还有两个未出阁的妹妹，叫人瞧见惹了闲话总是不好。望将军见谅。”

顾霆尉给脱口而出：“周大哥放心，周乔本就是燕林军高阶，再说她那脾气可没人敢说闲话。就是，就是……”

屋外周璃面色微红，屋内周慕白笑而不语。

顾霆尉觉得再这么绕弯子可真要憋死了，他干脆起身，直视着周慕白：“不瞒大哥，我早对令妹有意。”

“哦？”周慕白放下茶盏，“敢问将军是瞧上了周某哪个妹妹？”