顾霆尉风尘仆仆，马上还拖驮着个半死不活的卢炎良。他翻身下马，顺带着一把拎下了卢炎良。

“那、那是卢知府……”

人群纷纷让开，大家都不敢相信兖州的地头蛇竟然就这般落了马？

卢炎良跪在地上穿喘着粗气，百姓中已有人怒得红了眼眶，原指望兖州的父母官能带他们过上安生日子，可多年来他剥削成性，根本不把百姓当人看。偏又有着军队撑腰，竟让他只手遮天。

卢知府已经被抓，周乔与顾霆尉对视一眼，随后她微微偏头：“去把人提来。”

楚渊颔首，奉命带人将沈怀生父子带了出来。

百姓猛一眼竟是没认出来，平日里耀武扬威的沈怀生和沈之南竟是如阶下囚般被捆着跪在地上，还满身血污狼狈不堪。

此时顾霆尉拿出圣谕，“此乃陛下亲笔，命我等前来兖州，查证兖州知府卢炎良与兖州卫指挥使沈怀生是否勾结，私吞赈灾钱粮。现如今账簿祸首俱在，自当还兖州百姓一个公道！”

刚才为首的壮汉上前一步，连声音都在颤抖：“敢问将军，你们会如何处置他们？”

众人屏息以待。

顾霆尉将圣谕收好，面不改色语气坚定：“沈怀生戕害无辜，视军将和百姓性命为草芥，手里人命无数，按律当斩！”

“顾霆尉你敢！”沈怀生嘶吼：“陛下是叫你们查证，没叫你行刑！北晋律法自有刑部执掌，要杀要剐也要圣旨决断！我们父子就是犯了天大的错也要回上京听候发落，轮不到你们越俎代庖！”

顾霆尉神色冷峻，“拿刀来！”

“爹！爹！他真要杀我们，真要杀我们啊！我们可是沈家一脉，沈氏是皇后娘娘的母族，你们好大的胆子竟敢动皇后娘娘的亲眷！”沈之南又哭又吼，见顾霆尉神色决然，慌得尿了裤子。

楚渊递上大刀，以极低的声音说：“将军三思。”

顾霆尉毫不犹豫拿过了刀。

日头已悬挂正中，午时将至，照得人不禁有些发热。顾霆尉手持一柄长鸿刀，面色凛然：“北晋东陲兖州卫指挥使沈怀生，勾结知府，侵占百姓私产与赈灾钱粮，瘟疫之初瞒报死伤，而后强征良民幼子充数，视北晋律例军令为无物，斩立决！”

此时话落刀起，须臾间鲜血喷涌，一颗双目大睁的头颅滚到百姓脚边，沈怀生残缺的身子重重地倒了下去。

百姓们先是一愣，直至有人高呼“沈怀生真的死了！真的死了！”，才终于将所有人喊回了神。被大人蒙着眼睛的孩童虽未看见到底发生了什么，但隐约间知道，自己不用再饿肚子，不用再进军营挨打了。

“诸位担心什么我明白！”顾霆尉一甩刀上的血，“此番也是要各位清楚地记住，凡犯我北晋律例，戕害我北晋子民之人，无论出身无论官阶，绝不姑息！”

此时被吓得失禁的沈之南和卢炎良已经面色惨白，甚至神志不清地缩在地上抖得厉害。

“接下来，该算下一笔帐了。”周乔上前，脚步停在了沈之南身边。

第33章 药方

这时午时已至，日头愈发毒辣起来。沈之南缩在地上不住地磕头，“求你，求你别杀我，我没杀过人，真的，我手上没有人命！”周乔低头看了他一眼，又抬头看向百姓中用锦帕捂着脸低声哭泣的女子们。所遇之事她们开不了口，报不了官，只能打落牙齿和血吞。没敢奢望欺辱她们之人会有多么凄惨的下场。可如今竟有一人站了出来，将那沈之南踩在脚下。“你是没杀人。”周乔冷声，“但整个兖州谁人不知你好色成性，强抢民女奸淫欺辱，叫她们生不如死却又不敢声张。”顾霆尉只听完这一句，就已将手上的刀递了过来。日头下的刀光映在沈之南脸上，刀身照出他此时绝望痛哭的样子。“将军明鉴！”此时人群中冲出一位穿着粗布衣衫的女子，她捂着心口声泪俱下：“沈之南蛮横霸道，有姑娘的人家都不敢出门，若是不慎被他手底下的人看上，便会抓到军营去！我们这般谨小慎微，他却得寸进尺地借查问火防挨家搜查，连女童都不放过，我妹妹才十二岁便被她们掳了去，折磨致残啊将军！”

这时午时已至，日头愈发毒辣起来。

沈之南缩在地上不住地磕头，“求你，求你别杀我，我没杀过人，真的，我手上没有人命！”

周乔低头看了他一眼，又抬头看向百姓中用锦帕捂着脸低声哭泣的女子们。所遇之事她们开不了口，报不了官，只能打落牙齿和血吞。没敢奢望欺辱她们之人会有多么凄惨的下场。

可如今竟有一人站了出来，将那沈之南踩在脚下。

“你是没杀人。”周乔冷声，“但整个兖州谁人不知你好色成性，强抢民女奸淫欺辱，叫她们生不如死却又不敢声张。”

顾霆尉只听完这一句，就已将手上的刀递了过来。

日头下的刀光映在沈之南脸上，刀身照出他此时绝望痛哭的样子。

“将军明鉴！”此时人群中冲出一位穿着粗布衣衫的女子，她捂着心口声泪俱下：“沈之南蛮横霸道，有姑娘的人家都不敢出门，若是不慎被他手底下的人看上，便会抓到军营去！我们这般谨小慎微，他却得寸进尺地借查问火防挨家搜查，连女童都不放过，我妹妹才十二岁便被她们掳了去，折磨致残啊将军！”

周乔攥着刀柄的手倏地收紧。

不料沈之南叫吼道：“我已派人给你家送去了银子安抚！你们这等不知足的贱民竟还敢扯出旧事攀诬——”

“噗”的一声，说话声戛然而止，只见沈之南的脑袋连着脖子一齐砸到了地上，鲜血溅得到处都是。

离得最近的那女子吓得尖叫一声，而后才反应过来，嘭地一声跪在地上直磕头：“多谢将军，多谢将军！妹妹啊，你看到了吗，大仇得报，你若没自尽就该看见了啊……”

周乔沉声：“沈之南未沾人命罪不至死，但这一刀我就是砍了，他日上面怪罪，由我周乔一人承担！”

顾霆尉抱胸睨着她：“有本将军在，还用不着你来担责。”

说罢，他看向眼前众人：“剩下的卢炎良按规矩将暂扣兖州卫，待新任指挥使派人押送回京，听候刑部发落。此后兖州不再有魔窟牢笼残害百姓，诸位皆可放心！来人，打开库房，放粮！”

一片哭泣叫好声中，百姓纷纷跟着军士前去领粮。楚渊带人收拾了地上的尸体，又收好了周乔手上的刀。大家各忙各的，就剩两个将军没事干。

“周老三，不错嘛。我还以为你制不住这父子俩呢。”顾霆尉懒洋洋地走过来。

周乔刚才就瞧见他破破烂烂的衣裳，这人竟还有脸打趣，她翻了个天大的白眼：“顾霆尉，就弄个账本需要费上这些天？追个手无缚鸡之力的老头居然还受了伤。啧啧，太丢人了。”

顾霆尉一瞪眼：“谁说我伤了？就是衣裳划破，里面没伤着！”

周乔撇嘴：“那也够丢人的。”

顾霆尉不理她的嘲讽，心情舒爽道：“接下来便可以腾出手来治这瘟疫了。”

“这事可不好治。”

“嗯？为什么？刘乾大夫不都跟来了吗，叫他弄个药方出来不就行了？”

周乔摇头：“他早就同本地的赤脚大夫和医馆先生们在商议了，都这些天了也没弄出药方来。”她挠挠头，“说的什么来着？好像是此疫之源不明，染了病的人病发时间也不一致，叫人看不出头绪。”

这么说着，她看了眼顾霆尉，幽幽道：“连你那未过门的郡主夫人都写信给母国，郢安还派来了好几位医者，现下就同刘乾大夫他们一起住在客栈呢。”