又是一年，上元节将至。

这日，白樘按例进宫，为小太子讲授功课。

因近来天寒，室内的地龙烧得极热，又加了炭炉，屋内竟有种闷热之感，故而白樘叫开了一半儿窗户通风。

谁知课至一半，忽见窗外竟飘起了雪花，小太子毕竟年幼，见状双眼发亮，巴不得即刻出去玩闹，只是因敬惧师傅，故而不敢乱动，仍是乖觉地坐着听讲。

直至白樘将一则《论语》讲完，小太子才跳了起来，跑到门口看雪。

白樘见他跃跃欲试，却下雪地滑，若是摔倒了不是玩的，因此并未许他自在玩耍。

只是看雪落纷纷，苍穹迷乱，不由心生感慨，便喃喃念道：“雪似白云云似雪，不知何处是人间……”

忽听身畔小太子道：“唉，也不知南边儿有没有下雪，我有些想念静王叔跟哥哥了。”

白樘道：“殿下勿虑，先前静王殿下有信，说是上元节前会赶回来的。”

小太子面上却并无雀跃之色，只话锋一转，复问道：“老师，母后之前也曾在南边儿做过县吏，后来又铨选进了刑部，果然母后有传闻的那样能为么？”

白樘很是意外，敛了心神，低头忖度道：“是谁跟殿下这样说的？”

小太子不慌不忙道：“做官一节，自然是母后跟我说的。”

他看着白樘略带问询的眼神，复笑道：“其实是因为我看到母后每过七日便要出宫一趟，我不知为何，便问母后，母后最疼我，自然就告诉我了。”

白樘这才释然，原来小太子半岁之时，赵黼准云鬟每七日出宫回刑部一次，在赵黼而言，是为叫她“消遣”，毕竟宫中岁月实在寂寥，且云鬟又身负那般天赋，若湮埋于后宫，委实是“暴殄天物”。

当然，借放云鬟出去此节，私底下，赵黼也因此而讨足了甜头，自不好在此详说。

云鬟便仍是如先前任刑部主事一样，查看各州县递送上来的死刑文书等。

至此，过目的案子不下五百件，挑破的冤案亦有数十。

她在刑部只也仍挂原先的主事官名，不领俸禄，不参长官，只负责理案。

就算复有了身孕，竟也不肯间断，直到先前又产下二皇子，才在宫内调养歇息。

民间原本不知此情，后来渐渐传了风声出去，有些引为奇事，大部分却是啧啧赞叹，感念母仪天下、恩泽四海之德。

白樘道：“殿下为何不问皇上？”

小太子道：“我才不问父皇，他定要骂我多嘴，哪里肯告诉我。”忽然间有些委屈似的嘟着嘴道：“自从有了弟弟，父皇对我越发严厉了，我觉着父皇母后更疼弟弟。”

白樘先前微微一笑，听到最后一句，才又隐去笑容：“殿下……”

毕竟从小儿就负责教导太子，对这孩子的性情十分了解，知道他虽年幼，却绝不能当是寻常孩童看待。

这孩子……是在担心什么？

赵准忽然道：“将来老师也会这样儿么？”

白樘哑然，继而摇头道：“臣是殿下的师傅，只听命尽忠而已。”

赵准举高小手，拉住他的手，低低道：“那，万一父皇也让老师教导弟弟呢？”

白樘心头一动，转头看向小太子：这孩子，果然是在担心了。

帘外风裹着雪，嘶嘶有声，屋内白铜炭炉烧得正好，不时传出噼啪响声。

白樘慢慢蹲下身子，握住小太子的手，沉声道：“殿下只要好生修身养性，增长学问见识，修的明豁睿练，殿下便永远是咱们大舜独一无二的太子殿下。您明白吗？”

赵准并未立刻回答，只是静静地回看白樘，过了会儿，终于点头笑道：“我明白了。”

白樘点了点头，才又站起身来，他抬头，从敞开的窗户间看向远处，却见雪下得越发大了，竟似鹅毛翻飞。

清明的目光之中透出几分迷蒙。

忽然，小太子轻声道：“师傅，我出去看看雪好么？”

白樘正有些心不在焉，小太子时机拿捏的又极准，当即淡淡“喔”了声，小太子如闻纶音，悄悄对内侍使了个眼色，趁着内侍打起帘子的功夫，便哧溜钻了出去。

帘子外一阵冷风沁入，白樘面上微寒，这才醒悟，待要阻止他，却已经晚了，只得无奈地也随着走了出来，只负手站在廊下。

小太子赵准早迫不及待跑到雪里撒欢儿，急得两个贴身的内侍追上去不住地好言相劝。

白樘本要唤他回来，但也知道小孩儿费尽心机，不过是想好生玩闹一阵子罢了，因此竟并未出言。

赵准见他默然而立，心中松了口气，便捏了个雪团，笑道：“老师，陪我一块儿耍。”

白樘见内侍们束手无策，只围着他团团转，便迈前一步：“殿下留神，地上滑的很……”

赵准傲然道：“我不怕！”

手中的雪团射出，正打在内侍的肩头，雪团儿小，他力气又弱，难得是这份喜乐之心。

白樘匆忙下了台阶，此刻脚步却戛然而止，耳畔赵准笑语欢声，心头恍惚，人在宫中，身却万里。

原来，白樘竟于此时，想起那江南一夜，月圆便如今朝，花灯河畔，仕女联袂，狡童挑灯，处处熙攘喧闹，笑语欢声，不绝于耳。

水色映着灯影，闪闪烁烁，流金溢彩。

皎皎月色之下，灯火辉煌之中，那一盏许愿花灯，不偏不倚地向着他隐身之处漂泊而来。

他略略迟疑，终于俯身抄手，捡起漂流到河边儿脚下的莲花灯。

莲心的灯光，映入他的双眸。

端详片刻，将那祈愿的字条打开。

里头是极短的十二个字。

却在映入眼帘之时，叫他耳畔种种尘世的喧嚣尽数退散，于无声处，听这清音惊雷。

夜风吹拂，河上花灯荡漾。

身后街市上花灯如昼，游人摩肩擦踵。

而他难以形容，那一刻心中的惊悸。

抬眸，看向对面莲灯之下，那浅笑淡然，眼波清和的人，他生平第一次觉着，应该正视眼前这个女孩子了。

那一年的元宵佳节，皓月当空，烟火绽放，万民和乐。

皇太子同太子妃大婚之日。

刑部廊下，那人临风独立。

她许下的愿望乃是——

“国泰民安，海晏河清，斯人亦好。”

十二个字，如若千钧，如雷霆声。

而，直到如今，这天下的确如她所愿，这世人也的确如她所愿。

可总有遗憾。

对他而言。

当初虽察觉她死遁之志，却违背向来所志纵放，本以为她在南边儿平平安安一生，倒也罢了。

谁知……再回到京城，昔日那弱不禁风的女孩子，居然是以官员的身份来参与铨选。

或许这就是“缘”，从她最小之时便缘分深重，到她渐渐长，一路跟他羁绊深深，可他……却总是视而不见。

其实，并不是他当面儿时候说的那样轻蔑，当时是被她气坏了，向来泰山磐石似的涵养，竟也动摇起来，愠怒似被封贴压着的七十二天罡魔星一涌而出，如他，竟也会说出那般伤人的话。

他或许只是在恼恨他自己而已。

明明是最先发现的，然而一次次的错过，直到她的光芒日渐夺目，终于炽亮到他无法忽视的地步之时，她虽近在咫尺，却俨然已经成了他无法接近的人。

他本来，仍可心若止水，气若寒冰，一生孤冷不动。

但因越发明白命不久矣的事实，忽又一种难以言说的憾意。

那次在小灵山之外，死里逃生之际，无意中路过，竟发现赵黼拥着她。

赵黼肆意狂诞行事之余，偏挑衅般炽热一瞥。

白樘虽悄然自退，但宛若枯井的心中，却因此生出微澜。

偏他的洞察力何其出色，赵黼每回的格外针对，一直到演变至那日雷雨之中，在刑部那胡作非为。

赵黼并不知，他的那些故意示威、惊世骇俗的举止，在白樘眼中，于白樘心里，会引发何等的歧变。

白樘本是一生孤冷忠志许国，但……

或许是自知命不久矣，或许是被眼前的种种七情引惑，他忽然想在临死之前，尝一尝那深爱一人，也被人深爱的滋味。

一念心动，却一念错过。

对白樘而言，这一念错过，唤做永远。

这世间，有的人注定比翼双飞，白首偕老，但有的人注定千山独行，绝世茕茕。

那夜灯影下，似寂寞百年的那人长叹一声。

手扬起，手底的纸条化作细细碎碎的片片，随风扬起，在天际那五颜六色的烟火光之下，宛若一场细细碎碎的雪，于他心底眼前，孤寂无声地飘落。

记忆一记重锤，破空破雪，兜头锥心而来。

胸口一阵翻涌，探去扶太子的手蓦地僵住。

白樘变了脸色，举手抚住胸口，喉头只觉一阵腥甜，心头烦乱不堪，甚是难过。

正又捏了一个小小雪团的太子回头，蓦地发现白樘脸色不好，当下忙将手中的雪扔掉，急急跑了回来，竭力将白樘扶着：“师傅，你怎么了？”

低头对上小孩儿晶亮含忧的双眸，白樘生生地将心头那股汹涌不适之意压下：“殿下，我无碍。”

赵准的双眼乌溜溜转动，蓦地回头叫道：“快去请太医来。”

小孩儿的声音嫩生生脆亮亮的，却更透着一股不容分说的气势，早有太监领命，匆忙去了。

白樘要拦阻，却因胸口气不适而无法出声，不由看向赵准：“殿下，何必兴师动众。”

不料赵准正色说：“父皇一直叮嘱训诫我，让我好生听师傅的话，说师傅勤谨奉国，是最能干的臣子，父皇更教导我要好生听奉师傅的教诲，不容有错。现在师傅觉着不适，自然要留神对待，不然就是我的罪过了。”

他一本正经如此回答，几乎不像是个尚未满三岁的孩童能说的话。

白樘默然。

太子小心翼翼握扶着他的手腕，这般寸高的孩儿，明知道若他有碍，太子是无力搀扶的，但却仍是如此执着坚决。

见他不语，太子道：“师傅，你觉着如何了？我扶你入内歇息。”

白樘任凭太子扶着自己的手，一步步走回书房。

台阶上因落了层薄薄地雪，格外的滑，白樘心神恍惚，脚下竟微微地一晃。

他是个成年大人，若然滑倒，不是好玩儿的，更势必会牵连小太子受累，谁知赵准虽年纪小小，并不惧怕，更并未撒手，反而紧紧地握住他的手腕，拼力搀扶住，叫道：“老师小心。”

两名内侍见势不妙，也匆忙来相助搀扶。

雪乱如云，白樘稳住身形，垂眸又看了小孩儿片刻，太子虽小，眉眼之精致，气质之出色，龙章凤姿，颇有父势母风。

他似乎能从太子的脸上，亦看见那人。

或许，——尽他一生，若能做到“国泰民安，海晏河清，斯人亦好”……

或许，除此之外，再无所求。

赵准微微扬首，白樘些些垂头，两人目光相对，身侧清雪飞扬，门两侧的铜仙鹤长颈细腿，高高昂首雪中，头顶背上已也落了茫茫层雪，更见韵质了。

半晌，白樘淡淡一笑，道：“多谢殿下。臣……肝脑涂地，尽瘁无悔。”

乾坤之间，皇城之上，这句带半分叹息的话，隐隐似有回声。

这顷刻，地上已经白了一层，漫天地乱雪之中，御书房门口，内侍将帘子搭起，躬身垂候。

师徒两人，一大一小的身影，不疾不徐，拾级往上。