“族长，我们并没有因此责怪你的意思。”

“嗯。”曲临烟随口应着，慵懒地打了个哈欠，道，“不用解释什么，我都明白，这么多年过去了，我确实什么都没做好，这一点没什么好否认的。”

长老们听了，连忙给曲临烟台阶下：“族长也无需妄自菲薄，您天资聪颖，只是心性欠佳，只要潜下心来，他日成就必在前族长之上。”

“不不，我是真的觉得，倾我一人之力，难免力不从心。”曲临烟道，“就好像我此次离谷，既要夺取鸟族至宝，那必然是打定主意得罪狐鸟两族，甚至整个妖界的，那族中jīng英为何不与我一同杀过去，偏要我独自前往？”

“这……”

“五百年前如此，五百年后亦是如此，战是我一人战，逃亦是我一人在逃。我此番重伤垂死，幸得那只山野小妖相救，千辛万苦得以活着回来，却没有一人关心我的伤势，全都在责怪我成事不足。”曲临烟说着，目光森冷，将面前族人一一扫过，“你们口口声声称我一声族长，可谁又真正看得起我了？”

“千年前，姐姐去了人界便再没回来，你们人人都想救她，人人都要我去救她，可有谁想过，我若回不来呢？”曲临烟说着，自嘲地笑了，“我若回不来，怕是各位要开始商量往后这族长之位由谁胜任了吧？毕竟我在你们眼中，不过是指哪打哪的一把刀，是不该有任何思想的一个傀儡吧？”

“族长，这话可不能乱说！”

“没有人会想救我，不是吗？”曲临烟负手起身，冷冷说道，“我的姐姐，我自会去救，无需旁人催促。而我，几经生死，也算明白此生未曾为自己活过，从此往后，不想再为任何人而活了。”

一时间，族人皆是面面相觑。

“往后，你们服我也好，不服我也罢，我只做我自己想做的事，谁都无权再bī迫我任何！”曲临烟说罢，目光凌厉而又决绝，于族人们诧异的目光之中，缓步自那高台走下。

族人下意识为她让开了路，一时无人吱声。

曲临烟在离开前，一个长老忽然开口：“族长，还有一事……狐族早先已派人来过，说是……妖界各族本为一体，念在族长救人心切，情有可原，栖霞山一事可不予追究。”

“这话说的，好像我蛟族有承认过妖界以他们狐族为尊似的，我还要多谢狐王高抬贵手了？”曲临烟闻言，回头笑了笑，望着那位长老说道，“你不提我都忘了，蛟族上千年来树敌颇多，各族对我们的容忍度越来越低，我欲投靠魔族，各位闲时可于心间权衡一二。若是不同意，不用告诉我，自己走人就好。”

“族长，这不可啊，神魔皆看不起我们妖族，若是投靠于魔，无异于寄人篱下……”