这洪大老爷被问斩后，二老爷本就急出了心病，身体每况愈下，听得这些消息当即吐出口血昏了过去，自此更是一病不起，到第二年便撒手人寰了。洪喜儿要在家为父守孝三年，这下对方更有理由悔婚了，而这悔婚的缘由也着实欺人太甚。他们居然说洪喜儿命格不好，在家克父克母，出嫁克夫克子，那家仿佛生怕别人说他家门凉薄人人无义般，将洪喜儿添油加醋好一通编排，仿佛洪家这诸多变故都是因她命数不吉所致。婚事到这自然也就作罢，洪喜儿没为自己辩驳一言，也不和他们过多纠缠，为父亲打理好后事又退了婚约，便开始独自一人扛起欢喜客栈，一晃如今，已是第三个年头。
“这三年来，掌柜的每日人前都是一张笑脸，对谁都和和气气的，咱镇上任谁不说一句洪掌柜的好？但我每次看见掌柜的一个人面对这些的时候，心里都怪难受的，你说老天爷有时候怎么就这么不开眼呢？偏要磋磨这良善好人。”
王琦叹声气，呼噜一口将最后这点面条汤喝下。在看旁边的陆棠一，手里还端着大半碗面。
“棠一，你怎么不吃啊？”
陆棠一听她问话方才回神，看看手中喷香的面条此时却有些吃不下了，“你吃饱了吗？”
“嗯......还成吧。”
“这也给你吧。”将手里的碗塞给王琦，陆棠一轻轻叹气。
王琦见她郁郁的样子，宽慰道：“我想咱们刚才说阮小姐的时候，掌柜的会不太高兴的原因估计是触景生情了，咱们以后机灵点，再不提这些婚丧可怜事，也莫要说损害女子名声的话，掌柜的不是小气的人，不会真生气的。”
陆棠一淡淡一笑，怔然道：“其实我倒觉得掌柜的不是生气，只是同情阮小姐的遭遇又见不得别人对女子的名声诋毁。是我不对，忘了这里人言可畏。”
两人沉默了会儿，陆棠一忽然问道：“琦哥儿，这么多年了，掌柜的就没有个喜欢的人吗？还是因为那些流言困扰，所以现在连她的婚事也跟着耽搁了？”
将陆棠一那大半碗面条吃下，王琦摸摸肚子，听到问话摇头道：“后来也不是没有人提亲，隔壁镇子开饭馆的huáng老板都四十了，要续弦找了媒人来，当时就让我轰出去了，什么东西啊！掌柜的也说了，以后不让这样的人进门，再后来就没人来提亲了。不过从去年开始，在镇上私塾教书的冯先生倒是经常来店里吃饭，我觉得好像对掌柜的有那么点意思。”
她说的慢吞吞的，陆棠一不禁追问道：“那后来呢？”