一直走进房里，谢澹才把叶初放下来，这一段路可不近，饶是他，也一身汗了。

叶初却半点愧疚也没有似的，接过丫鬟送上的梅水递给他，等他喝水的工夫，又抽出一条绢丝帕子，踮脚伸手去给他擦额头的汗。

“哥哥，累了吧？哥哥辛苦了。”

如果不是那笑嘻嘻的小模样，熊孩子兴许还能有点诚意。

谢澹捉住她的小手，自己拿过帕子擦了擦脸上的汗，没好气地嗔道：“就你这点分量还累不着哥哥，实在是太热了行不行？”

叶初：“哈哈哈……”

她笑够了，抓住他的手，踮脚看着他碗中的梅水撒娇，“哥哥，给我喝一口行不行？”

这个香雪梅花水是这时节京中豪奢之家盛行的一种冷饮，冬季把半开的梅花花蕾摘下，用炒盐密封保存，等到了夏季，取几朵梅花蕾，沸水一冲，花蕾便立刻绽放开来，怒放的红梅衬在天青瓷茶盏中，盛夏酷暑中便给人送来丝丝雅致和沁凉。

等梅花水冷了，再放入一勺槐花蜜、一勺玫瑰露，掺入一大勺细碎的冰雪，代茶饮用，五黄六月的天气里一口下去，顿觉冰凉清爽，香妙无比。

只是叶初屋里这香雪梅花水一向名不副实，是不加冰的，只能常温。谢澹手里这一碗，丫鬟们见他太热，便加了一勺冬日冰窖储存的白雪，看着就馋人。

“你不能喝……”谢澹半句话出口，瞅着她那眼巴巴的小模样有些撑不住，妥协道，“只一口，就喝一口啊。”

他说着把喝了一半的茶盏送到她嘴边，叶初小小口喝了一口，惬意地喟了一声，眯着眼睛笑。

“乖。”谢澹宠溺地捏了捏她的脸颊，叫丫鬟，“伺候姑娘沐浴就寝吧，叫值夜的侍女把冰鉴移远一些。”

丫鬟们垂首称是，谢澹离开回自己房里，离他就寝的时候还早，先冲了凉，就坐在案前，决定看完六部新送来的奏报再睡。

叶初接来以后，他每天来回跑，总得要多花费些工夫，为了赶回来跟她一起用晚膳，有些政务处理不及，渐渐地也会带回来看。

谢澹走后，叶初就去侧间沐浴，她依旧不能习惯丫鬟帮她洗澡，丫鬟们又不敢真退出去让她自己洗，双方也就形成了默契，她自己洗，几个贴身丫鬟就在一道屏风后守着，随时照应着，递个澡豆、帕子之类的。

今晚何氏没走，也跟了进来，站在屏风后面几番欲言又止，看看四个春都在终究没说什么。

等叶初洗漱完，披散着一头湿漉漉的乌发回到正房，何氏总算等到了机会，殷勤接过巾帕说道：“你们也都下去吧，等会儿再叫值夜的丫头们进来，我给姑娘擦干头发，就叫她睡了。”

春江猜到她大约是有话想私下跟叶初说，但仍是说道：“何婶婶，姑娘头发光擦可不行，别捂着潮气，还得拿棉绫巾子散开来晾干才行。”

何氏笑道：“不妨事，我擦完就拿巾子给她散开，把那团扇递给我，我给她扇扇晾干。”

丫鬟们才退下了，走到门口，春江便叫过来值夜的春流和甜杏、葡萄，嘱咐道：“你们就在这门口守着，都机灵些。”

屋里，看着人都出去了，叶初先问道：“婶婶，你是有事情跟我说吗？”

“阿弥陀佛，姑娘折煞老奴了。”何氏换了一块干爽的巾帕给她擦头发，轻叹一声说道，“姑娘竟然还肯叫我一声婶婶，奴婢这心里呀，也是真心向着姑娘的，咱们的情分总不比旁人。”

“我知道婶婶疼我。”叶初想了想，慢悠悠说道，“婶婶是不是还想叫我去学琴棋书画、礼仪规矩？哥哥说了，琴棋书画那些，其实没什么实际的用处，他不叫我学。至于礼仪规矩什么的，哥哥现在没叫我学，应当是他觉得我现在也不用学，哥哥做事自然有他的道理，婶婶不用担心了。”

何氏忙说道：“那是，大人自有他的盘算，奴婢哪敢多嘴。奴婢想说的不是这个。奴婢是觉得，大人如今身份尊贵，姑娘以后不要总是跟大人撒娇使性子、使唤他做这做那的。他是你兄长，即便寻常人家，你也是敬重一些为好，礼不可废。大人身居高位，事情又忙，姑娘也不妨多体贴些，殷勤关心一些，原本也是应该的。”

何氏停了停，总觉得似乎还没把话说明白，可是对着懵懂无知的叶初，她又不知能怎么说的明白。

何氏想了想便轻声道：“奴婢说句不该说的，姑娘往后一切都要靠着大人呢，大人疼你，你也该有个分寸，要学着讨大人喜欢。”

这些话，何氏在心里攒了不止一天两天了，从来到京城、住进这宅子里，何氏每天就提着一颗心，眼睁睁看着叶初对谢澹没有半点礼数尊卑，吃饭时等着他剥虾夹菜，喝药时难为他各种条件、端茶倒水，甚至像今晚这样，大老远路，大热的天，硬是让皇帝一路把她背回来。

何氏以前毕竟也在宫中呆过的，她一个底层宫女，即便连皇帝的面都没见过，却深深地知道何为天恩皇权，何为一国之君。

说直白了，前朝后宫还不都是仰仗着皇帝的一点恩宠过日子，君王恩浅，君心莫测，六宫粉黛整日里苦思冥想的还不就是争宠固宠，即便世宗那样素有仁君之名的皇帝，一个厌弃，这恩宠说没也就没了。

尤其陛下和姑娘流落民间，一度艰难困苦，可他如今是皇帝，试问哪个上位者愿意叫人提起曾经落难卑微的时候，恨不得一笔抹杀才好，万一皇帝忌讳起来……

何氏亲眼目睹，也知道皇帝对姑娘的珍视，可以说宠之入骨，宠到叫满院子丫鬟婆子们都暗自心惊。

可越是这样，何氏就越觉得不踏实，人无千日好，花无百日红，姑娘除了皇帝，又没有父兄娘家可以仰仗，这份恩宠搁在寻常人家倒也罢了，若是来自皇帝，就没有那么安然了。

皇帝登基不久，日子久了人的心思就容易变，如今也唯有牢牢抓住皇帝的心，姑娘才能有更好的前程。

何氏道：“奴婢知道，大人待姑娘自然不同，姑娘跟大人可不是一般的情分，可越是这样，越不能失了分寸，这情分才好长久下去。姑娘如今渐渐大了，懂的事情也多了，就听奴婢一言，以后在大人跟前，就多乖巧一些，多讨大人的喜欢，可不能这样没有尊卑规矩了。”

叶初很是困惑了一下，她有哪里不乖让哥哥不喜欢了吗？还是说，她应该刻意讨好哥哥？

可是向来都是哥哥哄她高兴的，她为什么要刻意讨好自己的哥哥。

第18章 炸莲花

叶初想了想问何氏：“比如呢？”

“比如，大人来了，你总该起身见礼迎接，大人走了你该送送，他每日里忙碌到很晚，姑娘就叫人给他炖个汤、做个宵夜送去，他忙，你就多关心问候他，便是普通人家，也无非是这个礼数。”

何氏又给叶初说了些用膳的礼数，不能老让谢澹伺候她，更不能自顾自吃完就搁下筷子了。

何氏说：“奴婢不是要挑姑娘的错处，奴婢也是真心为了姑娘好，别说咱们府上，便是一般的富贵人家，也都要讲究规矩礼数的，姑娘对待大人，一定要多加敬重。”

要是这么说，叶初琢磨着自己是有一些不合规矩礼数，可是……那是她哥哥，亲的，从小一手把她养大的，两人一直就是这个样子，就算她有什么错处，哥哥还能不喜欢她了怎么的？

他敢，那她就不理他了。

叶初听何氏絮叨了半天，一边心里想着，一边困意袭来，就开始迷瞪了。她打个哈欠，带着鼻音软软说道：“好了，我知道了，何婶婶你也去睡吧。”

何氏对她这幅不长进的样子很是无奈，可看她已经闭上眼睛睡了，又不好继续说她，便只好退了下去，到门口换了值夜的丫鬟进来。

叶初第二天一早起来，就乖乖地任由丫鬟梳洗打扮，吃了饭就去园子里看水车。

一刻工夫的路，等叶初慢慢悠悠走到的时候，才看到水车周围还有别的建筑。原来水车十几丈远的河面上，新建起一座六角平顶亭子，琉璃瓦的飞檐在阳光下闪着光彩，两端连着游廊。

沿游廊走过去，杨柳掩映，视野开阔，亭中地方宽敞，摆着一张白玉背屏的美人榻和桌椅小几。