存菊堂内，草药味浓重。

胜利的豪情，很快变成了淡淡的忧郁。

一帮胳膊跑马的少年，也终于意识到了这一行的残酷。

吊着胳膊的雷老虎，和李郁商议后做出了一个慷慨决定。

账面的4000多两白银，每个弟兄拿80两，受伤的8人每人再加50两。

刘千拿50两，刘淮生拿60两。

从此，每月每人例银2两，府城独一份的高收入。

消息传出去，许多同行想跳槽。

数日后，一个不速之客登门了。

“李兄，别来无恙。”福成一进门，就大声嚷嚷。

“福兄，好久不见。”李郁也是笑脸相迎。

“害，别提了，我替老爷子去了一趟京城，王爷府邸，大小军机的宅子都拜访了一遍。”

“令尊这官当的不易啊。”

“想在大清朝当官，就得迎来送往。送的多了，朋友就多，花花轿子众人抬嘛。”

福成喝了口茶，翘起了二郎腿，突然又问道

“李兄，想过捐监吗”

“怕是手头不够，我现在想买地皮扩建堂口。”

“看上哪块地了”

“还在权衡中，城里的地皮贵，城外地皮便宜。”

“要我说，还得城外置地。”

“请福兄赐教。”

一炷香的工夫后，福成走了，约李郁当晚去漱玉楼寻欢作乐。

而李郁则是呆在屋内，思索这家伙说的那一番话。

他的建议是买城外的地，然后自己盖房子。

因为存菊堂是打行，不黑不白的业务。

阊门这块在城内，在官府的眼皮子底下，很不方便。

而郊区，天高皇帝远，不容易走漏风声。

尤其福成意味深长的说了一句“你敢保证哪天不藏点利刃，又或者藏个把江洋大盗，杀个把人吗”

存菊堂的名声，在苏州府越来越响。

正如李郁事先预料的那样，范家没有后续举动。

因为范家族长明白，螳螂捕蝉黄雀在后，朝廷就是那只黄雀。

乾隆可不是一位宽仁的皇帝，他巴不得范家做事出格，借机打压一下范氏一族。

于是，苏州府很多打行的坐馆都后悔不已。

太胆小，错过一次扬名挣大钱的机会。

雷老虎依旧那样，每天打熬筋骨，对于大嫂也不甚沉迷。

而且，堂口的主要事务都交给了李郁，信任有加。

以至于，外面有人嚼舌头，说存菊堂到底姓雷还是姓李。

李郁对此并不理睬，他在忙着做一件大事。

买地，盖房子

在牙行的建议下，他勘查了几個地块。

其中有两块荒地颇为满意。

一块在府城北侧3里外，面积约15亩，售价100两。

另外一块在府城西南侧10里外，面积30亩，售价仅有120两。

乾隆年间，江南的一亩水田正常售价在八两左右，极少超过10两。

而旱地，荒地，3两到5两不等。

一亩666平方米，相当于一个标准篮球场。

李郁亲自勘查后，决定选择第二块地。

这块地的东面不远，就是石湖。

更妙的是，这块地的地势较高，比周边高出很多。

牙行的人很实诚，不敢欺瞒自己，怕被沉尸大运河。

“大官人，小的不敢说半句假话。”

“这块地优点是便宜，缺点是比周围高一截，没法做水田。”

“另外还有一个缺点，不安全。”