在日常语境中，aa是对父亲的亲昵称呼，但在古拉丁语发音里，它更多地用来指代教皇。

教宗苍老的脸上同样面无表情，他锐利的眼瞳冷酷得像钢铁，扶在椅背上的手背却忽然跳出几根突兀的青筋，旋即又恢复平静。

此番教宗来到奥丁，主要是想和路德维希详细商讨大远征的事宜，顺便来考察一下拉斐尔的资质。因为拉斐尔的三个未婚妻都因为意外事故过世，奥丁大主教便向圣廷寄出一份推荐信，声称像拉斐尔这种罪孽深重的男人，只有沐浴在圣廷的光辉下才能净化他的灵魂。

教宗合上腿上的书，开口道“我已经听奥丁大主教说过拉斐尔的事了，他的三个未婚妻都因为意外事故过世了，大主教认为他和尘世无缘，所以推举他来梵蒂冈做修士。路德维希，这也是你的想法”

路德维希“是的，我想让拉斐尔去梵蒂冈做修士，他从小就十分崇拜您，您的著作他都细心研读过，想必日后也能延续您的教权理念。”

他温柔地笑起来“而且这样的话，拉斐尔就可以长时间住在梵蒂冈，他呆在圣座您的身边，我也能安心。”

他说这话完全是在骗鬼，别说是熟读格里高利十三世写的书，拉斐尔成年后去教堂做弥撒的次数都屈指可数，他们家四口人找不出一个信教的。

路德维希不过是想通过弟弟在梵蒂冈扩展自己的影响力，为未来的大远征做准备。但从圣廷角度，那些枢机会的老人当然不希望自由联邦被彻底消灭，自古以来，在梵蒂冈的制衡下，阿斯莱特王朝和远在银河另一边的联邦一直维持表面的和平，直到共和派上台。

如今，当年的阿斯莱特王朝已经覆灭，同盟军也节节败退，谁又知道圣廷会不会步他们的后尘。

但教宗似乎在这点上同枢机会的长老产生分歧，他心知路德维希的真实目的，却似乎也默认了他的做法，态度让外人捉摸不透。

教宗和公爵的父亲是故交，加上当下他又和路德维希成为默契的政治盟友，不过是把个年轻人弄进教廷做修士而已，就算推举他成为红衣主教也是易如反掌的事情。

教宗问拉斐尔“那你自己怎么想的”

路德维希笑道“拉斐尔一直很听我的话，他当然没有意

见。”

在他的眼神看过来时，拉斐尔用他那独特的嗓音，心不在焉地应和道“是的，我也觉得我适合做一名修士，我同意，我没任何意见。”

教宗直直地看向拉斐尔“我是问你自己真实的想法，你有选择的机会。”

“选择的机会出生都没办法选择的人，凭什么拥有选择的机会”

教宗用冰冷的口吻道“你哥哥和我做了场交易，我把你带到梵蒂冈，我会亲自培养你，你会承继我的人脉，日后也会承继我的地位。枢机会的枢机卿一直因为我支持大远征的事弹劾我，看他们现在的表现就知道等我死后他们必然抹掉我的存在，枉谈给我封圣。这个时代不再需要这些迂腐的老人，他们看不明白，未来的赢家只会有一个，分久必合，合久必分，而现在正是到合的时机。”

肮脏的交易被赤裸裸地放到明面上，雪莱被眼前的一幕震撼地说不出话，永恒之城的教宗，世人眼中无上高洁的圣人，原来也不过是个玩弄权术的世俗人。

这一幕让雪莱纯粹的世界观受到严重的冲击，他握住胸前的十字架，开始在内心默念经文，但心里却越来越迷茫，他所信仰的究竟是什么

拉斐尔轻笑一声“承继您的地位我不过是公爵的私生子，外人口中不齿的野种，有什么资格承继圣座冕下您的地位。”

教宗对拉斐尔的反应并不生气“所以，你的意思是你并不想和我回梵蒂冈你不想拥有权力”

拉斐尔垂下眼帘“我不是天才，也不是路德维希这样能左右世界格局的能人，无论我怎么选择，反正历史都不会按照我的意志前行。”

不知从什么时候起，拉斐尔就对周边的任何事物都提不起兴趣，他对世界的看法是悲观消极的，每个人都身不由己地卷裹于这个时代的潮流中，无法逃避，也无法反抗，大部分人不过是随波逐流的浮萍，自我意志总是会被消解和腐蚀，最后长眠沉溺水底。

拉斐尔不理解那些权力场上的争斗，甚至很厌烦，在他看来，历史不过是在不断重复，人类从不会吸取到任何教训。除了oga的信息素，已经没有能让他真正快乐的东西。

沉默片刻后，教宗朝拉斐尔伸出手“如果你真的下定好决心，那就向我展现你的忠诚。如果你不想，那就立刻离开这个房间，我从不勉强人。”

公爵紧张地屏住呼吸，但路德维希却没有看拉斐尔，他漫不经心地抬起手掀开额前的一缕黑发，那只死气沉沉的黄金义瞳暴露在空气中。

看到那抹狰狞的金色时，拉斐尔感觉自己的心脏被酸涩的情绪揉攥至变形，他忽然很轻很轻地笑了一下，他慢慢地走上前，在教宗的座位前单膝跪下，亲吻他手指上刻有玫瑰图案的戒指。

“我向你宣誓，aa，从此之后，我的灵魂，我在凡世的肉体，我的一切都属于您。”

雪莱注意到，当拉斐尔吻上那枚玫瑰图案的戒指时，教宗那张钢铁一样冷酷无情的脸好像不受控制地抽动了一下，但一个恍神后又恢复原状，雪莱险些以为是自己眼花了。

教宗点点头，他收回手，口吻冷淡道“很好，我会选个日子亲自为你举行宣誓仪式，仪式结束你就是梵蒂冈的修士，我会把你带在身边，让你尽快地熟悉永恒之城的权力运行规则，如果你表现良好，我会在下一次的枢机会上举荐你成为红衣主教。”

能让教宗亲自举行宣誓仪式，这是多么大的荣耀，雪莱甚至都有些妒忌拉斐尔。

但不知为何，雪莱隐约感觉到教宗对拉斐尔的态度其实有些排斥，而拉斐尔心底也压抑着对教宗的怨恨，这份怨恨似乎已经凝结为实体，让他周身的气息都变得森冷阴郁起来。

路

德维希见到这一幕，满意地勾起唇，看得出他非常满意事态的发展。

就是不知道，他到底是满意对梵蒂冈的渗透，还是满意他亲爱的弟弟当上修士后不能再和别人缔结世俗意义上的婚姻关系

这时，急促的敲门声打破祈祷室古怪的氛围，门外传来康拉德的声音“元帅，我有紧急军情要报。”

“进来。”

康拉德和海兰德总督突然急匆匆地推门进来，他脸色严肃地向路德维希汇报道“元帅，出事了，前线传来消息，鲁道夫将军偷袭了黑天鹅要塞。”

黑天鹅要塞是米兰的交通枢纽，距离珲曼共和国的边境非常近，这个消息让房间里的人都面色凝重起来。

雪莱想起什么，急忙出声问道“爸爸，哥哥他不是驻守在黑天鹅要塞吗”

海兰德总督脸色难看地点头，作为父亲，他很清楚他儿子的能力，爱德华肯定扛不住鲁道夫将军的进攻，他们得尽快派兵增援。

拉斐尔漫不经心的面容也变得凝重起来“偷袭米兰要塞的是自由联邦的鲁道夫将军我在电视上也看见过他的新闻，说他是同盟军那个草台班子上唯一能扛起事的将军，他既然敢发动偷袭，那这场仗应该不好打。”

说这话时，他下意识地看向路德维希，而路德维希也正好回望过来，兄弟俩目光相接时，弟弟眼中一闪而遁的担忧被哥哥清晰地捕捉到。

路德维希温情地笑起来“没关系，再难的仗我都打过，我不会死在战场上的，你不要担心。”

拉斐尔别过脸“谁担心你了我只是烦躁万一你死了，我还给给你吊唁，我最讨厌黑不拉几的丧服，难看得要死。”

“好好好，你不担心我，只是不想穿丧服而已。放心，我会平安回来的。”

拉斐尔别扭地轻哼一声，低下头漫不经心地把玩自己的白发，每当他想掩饰自己的情绪时，就会下意识地玩弄自己的头发。

雪莱看到这样一幕，心想虽然表面不合，但知道路德维希要上战场，拉斐尔还是会下意识地感到担心，不愧是亲兄弟，血浓于水，有些东西是无论如何也改变不了的。

海兰德总督的语气很焦灼“路德维希，当务之急是出征，决不能让防线失守。”

米兰的防线一旦被突破，临近的珲曼共和国星域也会受到影响，更重要的是他儿子爱德华目前生死不明，他可是米兰自治区的下一任总督，绝不能折在前线。

路德维希点头，他看向雪莱“抱歉雪莱，我现在得马上集结军队出征，来不及宣告我们的婚事。”

雪莱糊里糊涂地应声“没关系，前线的军情更重要，不着急。”

不知为何，订婚延期反而让他心里松了口气，他真的还没做好准备。

教宗对事态的发展冷眼旁观，这一切都是他愿意看到的局面，他之所以和路德维希达成同盟，也是想在他死前达成东西教会的统一。在皇帝这一称号消失在历史的长河中时，教宗就真切地明白，总有一天，圣廷也会失去如今的地位。

早在十几年前，教宗曾经访问自由联邦的圣廷，打算和那里的大牧首交流学习，结果有个身穿东正教的老头子线下对他喊“aa，你是个异教徒”

由此可见东西教会的分裂和对峙到达哪种程度。

教宗正想说些什么，突然剧烈咳嗽了几声。

路德维希眼神微动，他和公爵对视一眼，双方交换了个心照不宣的眼神。

公爵关切地嘱咐道“还请您多注意身体，拉斐尔还有赖您手把手指导呢。”

教宗倒是丝毫不在意“到底是老了，精力比不得年轻时了。”

路德维希笑道“以后拉斐尔会在梵蒂冈陪您，他是个懂事又贴心的孩子，或许您的身体能好起来。”

在听到咳嗽声时，拉斐尔也下意识地看过去，不经意和教宗再次对上眼。

教宗也在看他，那双苍老的眼瞳依旧锐利得只鹰，但瞳孔深处却是漩涡般的漆黑，隐约能看出这个老人内心深处巨大的孤独和悲伤。

拉斐尔胸口一窒，他面无表情地移开眼神，垂下眼帘，极力掩饰住他内心深深的怨恨。

前线的紧急战情还未传遍整个奥丁，欢迎圣座来访的礼炮烟花在奥丁的上空炸开，那样明媚绚烂的色彩，仿佛在预示黄金时代的到来。

礼炮的火药味弥满在空气中，拉斐尔仿佛已经闻到了战场上的硝烟。

那是几千年来亘古不变的气息，让人想到鲜血和祭祀，权与力的洪流将席卷整个银河，任何人都无法独善其身。请牢记收藏,网址最新最快无防盗免费找书加书可加qq群952868558