不消片刻，常甯端着一碗汤药回来，毕恭毕敬地呈给了程柯。
程柯看了看那碗汤药，就见汤色殷红如血，很是瘆人。他微微皱了皱眉，并没有举动。
常甯解释道“这是将玉英磨碎后与晓月之露调和而成。程前辈若不放心，晚辈先喝一口就是。”
墨知遥听她这么说，轻笑道“我尝尝。”
程柯一惊，刚想阻止，墨知遥却已将汤药拿起。她啜了一口，细细品了品滋味。甘涩清冽两相交杂，倒也不难喝。待咽下，玉英温厚，沉以养血；月露凉润，浮以爽气。确是佳品。
“味道不错。”她说着，将药碗递给了程柯。
程柯只得接过，无奈地喝完。
汤药起效，他苍白的脸色渐有了几分红润，眉眼间的阴沉也褪了许多。
墨知遥看在眼中，笑道“看来该去昆仑走一趟才好。”
常甯知她是为了玉英，忙道“娘娘无需辛苦。云外阁常往昆仑采买玉英，庄内就存着许多，几个月的用量都够了。”
墨知遥很是高兴，趋身上前拍了拍常甯的脑袋，“这么周到，不护着你也不行了。”
常甯一脸的受宠若惊“谢娘娘”她收起药碗，又对那二人道，“天色已晚，庄内已备好了客房，请娘娘和前辈早些歇息。”
墨知遥不用歇息，但顾及程柯，她便没多言，随着常甯离开了水亭。
客房设在花苑之内，梨花满栽，正含苞待放。常甯先将墨知遥送至客房，恭敬地行礼道安后，又领着程柯进了隔壁的客房。
房中烛火融融，陈设装饰简单清雅。桌案之后立着一面屏风，隔开了卧榻。屏风用的是烟青绢纱，绣着素白梨花，如一幕朦胧春霭。
程柯看了一圈，又见临窗摆着花几，上头有一盆兰花。他刚要近前，却察觉常甯还在房中，温和神色陡然阴郁。他略略侧身，道了一句“有话快说。”
常甯笑了笑，道“前辈”
她话刚开头，便被程柯打断“不敢当。”
常甯斟酌了一番，到底估不准他的岁数，便索性省了称呼“你体内有一脉离火，灼烧血脉、焚炙五脏，全然不受控制”她仔细看着程柯的神色，继续说道，“应是内丹损毁所致。”
程柯转过了身来，望向常甯的眼神浸着寒意。
常甯知他不悦，但依旧实话实说“我不知你是用了什么办法撑到今日，但你现在的身体，恐怕连食物都无法消化，衰竭不过早晚。玉英和月露也只能缓解症状，难治根本。”
“与你何干”程柯冷声问。
“你向娘娘隐瞒了此事，为何”常甯道。
“又与你何干”程柯依旧反问。
“我虽年轻，对各门各派的功法也略知一二。离火丹鼎，乃是尘烬宗的绝学。尘烬宗乃是臭名昭著的邪修，更有传闻说，与娘娘是死敌”常甯肃穆了神色，道。
程柯低头一笑，再抬眸时，眼底隐有火色迸亮“我劝你少管闲事。”
常甯察觉危险，指间悄悄捻起一枚金丹，不动声色道“我并非多管闲事。是你要我帮你遮掩，我才向你求解。不过是为你的身体着想，也替娘娘留个心罢了。”
“轮得到你替我师尊留心”程柯逼近她几步，语气里透着威胁。
常甯感觉他曲解了她的话，但这杀气腾腾的，也容不得她多想了。
正当两人对峙之际，墨知遥的声音突然响起
“吵什么呢”
听得这一声，程柯阖眸湮灭火色，常甯拢指藏起金丹，望向墨知遥时，两人皆是寻常神色。
“娘娘恕罪。晚辈正向程前辈打听娘娘的喜好呢，不想倒吵到娘娘了。”常甯堆了满脸的笑，迎向了墨知遥。
“哦”墨知遥看了程柯一眼，又问常甯，“打听到什么了”
“程前辈责备晚辈投机取巧，不愿相告。”常甯如此回答，语气还挺委屈。不等程柯分辩，她先道，“时候不早了，晚辈也烦了程前辈许久，实在过意不去，就不打扰了。”她行过礼，便想同墨知遥一起离开。但墨知遥却只静静站定，并无动作。常甯心领神会，低头退出了门外，更顺手带上了房门。
这等识趣懂事让墨知遥很是欣赏，她笑着点了点头，转而又对程柯道“好了。没人烦你了。快睡吧。”
程柯也看出她没有要走的意思，不免烦恼。加上之前常甯所说的话，莫名又添了些焦躁。
“师尊不走”他皱眉，故意问她。
他话里带刺，墨知遥却是气定神闲。她走到一旁坐下，顺着他的话调侃“不走。替你守着。若再有人来烦你，我好把人赶走呀。”
“”程柯接不上话，只得将情绪闷在了心里。
墨知遥见他不举动，又道“放心。我就坐这儿，不靠近你，可好”
油然而生的沮丧之情，令程柯没了跟她置气的心思。他转身绕到屏风后，犹豫了许久，还是脱了外衣和鞋袜。他在卧榻上躺下，掀过被子将自己盖住，蜷身背对着墨知遥。
墨知遥满心好笑，只觉自己的徒儿实在太过别扭。好在是个吃软不吃硬的。
她笑着吹灭了蜡烛，又凝神聆听片刻。山庄内外别无他人，应是安全
烛火一熄，程柯稍稍放松了些。
外头细雨沙沙，听来格外温柔，渐渐将焦躁抚平。可即便心绪宁静，他依然没有睡意。
不由自主地，他开始怀念积骨洞洞内难辨晨昏，作息全凭自己高兴。冷硬石榻，睡久了便也习惯。偶尔，寒凉湿气凝成水滴，坠醒清梦，只蒙了头不理会就好。多简陋贫瘠也罢，陶罐里总能养一支花儿，有了花香，便连寂寞也生动几分
寂寞
他睁开了眼，悄然翻了个身，看向了墨知遥。
房中幽暗，唯有花苑内的石灯透过窗纱照进些许，晕出淡淡昏黄。隔着屏风，只见得依稀轮廓，似一个触不可及的幻影。
过往种种，心心念念。可每每回忆，又牵动痛楚
记得那一日，夜色深沉，月隐云间。无葬山上却是火把高照，亮如白昼。积骨洞外的坪台上人群集结，赤锦幡旗高高飘扬，绣着来者的名号尘烬宗。
“墨骨妖女还不出来受死”