吹熄了灯火的帐中,初夏夜间的帐子里，九姬翻来覆去。
九姬的记忆里，她甚少与旁人同榻而眠,但从冷月楼回来那晚之后，他就一直歇在正房里,偏偏这是个夫妻之间最最平常的事情,九姬又不能赶他。
她不太适应地又翻了个身。
不想他在此时轻声开了口。
“娘子睡不着,是有心事吗”
九姬还以为他方才已经睡下了,眼下被他一问,连忙道。
“没有,只是天渐热了,帐子里也有些热而已。”
男人闻言侧头轻轻看了她一眼,不知怎么，他嗓音低了低。
“那我去榻上睡。”
他说着真要起身。
九姬吓了一跳。
“我不是那个意思。”她连忙伸手拉住了他的手臂。
她不晓得他缘何有这样的反应,这整个钟府都是他的地盘，哪有她撵人的道理
九姬搞不懂凡人心里在想什么,只不过,见他并没有非要离去,在她的挽留下又躺了回来。
九姬小松了口气,刚要收回手,谁料他却反手握住了她。
男人的掌心忽冷忽热，仿若让九姬搞不明白的他的想法一般,眼下他指尖微凉,但握着她的手却暗暗发紧。
“那我不去了。”
不去就不去，缘何还抓着她的手
“嗯。”九姬真是搞不明白。
朦胧的月色中，他好似又侧头向她看了一眼，声音低缓着。
“若你有什么心事,其实，可以同我讲。”
心事
九姬能有什么心事无非是早日救出权琅，早日窃走鼬玉。
但这些话是能同他说的吗
九姬又应了声“嗯”，就安静地闭起了眼睛。
她不翻身了，但也什么都没有再说，就这样敷衍了过去。
同一间房下，同一张床榻，钟鹤青看着枕边的人。
显然她不可能随便告知他。
只是，如果的确她不是唐大小姐，那么她替嫁给他，想要做什么
而唐大小姐本人，又是什么情形呢
钟鹤青静静看着身边呼呼睡下的妻子，忽的摇了摇头又笑了笑。
她倒是睡得香。
翌日，亦有不少人到大理寺来探风，大理寺只给一个语焉不详的回应。
钟鹤青也避了来寻的人，只见了孙元景。
孙元景并不是为了杜先生的案子来的，不过确也同此事有些关联。
因着大理寺受审了妖异相关的案件，近年来越来越多的此类案子有些尚悬而未决，但在此之前只能暂时压下。
既然大理寺开始审理妖案，其他积压的案子道录院解决不了的，孙元景就来问了钟鹤青。
“我们道录院实在不是办案的衙门，几百人里也出不了一个似少卿这样
的能人。”
他少不得要好言夸赞钟鹤青两句，希望少卿大人能把他们搞不定的棘手案子一并处理了。
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“等杜先生的案子了解，少卿能否拨冗帮我们道录院也瞧几眼，都是为了世间清白，少卿以为如何”
孙元景这会替自家道录院问了，眼巴巴地看着这位少卿。
少卿神色似在思索，又忽然开口问了个问题。
“道长之前曾提过有一种唤作幻珠的东西，使用之后便可变幻面貌，东京妖坊可
有此物”
幻珠
孙元景不知他怎么突然问起这个，愣了一下，但还是回答道。
“那幻珠本名幻海珍珠，是海里的奇物，在妖界价格高昂，约莫只有各大妖族有那么一两颗，东京妖坊虽说不小，但多半是寻常妖类，贫道也未曾在东京有所耳闻，约莫是没有的。”
“那若是不用幻珠，能变幻面貌么”他见少卿皱了眉。
孙元景说可以，有些专司修炼变幻术的妖有这种本领。
“但这种依靠术法的幻容之术，所持续时间最多不过一两个时辰，不若用幻珠可以持续数月，且听说对灵力很是消耗，因而修习此术的妖并不多。少卿若是想查，在妖坊的名录里就能查到。”
若只变幻一两个时辰，自然不会是了。
但幻珠罕见，东京妖坊里好像并没有。
那么她
男人抿了抿唇。
孙元景听这位少卿问了一番不相干的问题，不免迷惑。
“少卿，贫道方才说的那件事，少卿以为如何”
这些年，妖与人之间的案子越来越多，好像不少妖都离开了隐蔽的居所来到了凡间似得，人妖交错而居。
道录司被这些案件压得喘不过气，连诵经论道、闲来打坐吃茶的时间都快没有了。
孙元景替全院上下问钟鹤青。
“少卿，此事行不行”
他连问两句，见这位少卿终于回了神。
他方才认真回答了他的问题，这会巴巴等着肯定的回复。
却只从这位温和有礼的少卿口中，听到了三个不太温和的字。
“再议吧。”
孙道长“”
大理寺门前，杜秀才又来了一回，这次连廖春都没敢见他，让人将他请走了。
但廖春转身就去寻了自家少卿。
“杜秀才心里认定了犬妖是凶手，听闻街上传言大理寺要释放犬妖急得不成，不光来了大理寺好几趟，还去寻了不少亲朋好友打听想办法。”
廖春先前照着钟鹤青的命令，派人护着杜秀才，但却有些意料外的消息。
“不过，也有人反过来寻了杜秀才打听此事。”
这话一出，钟鹤青就抬头看了过来。
廖春不等他问立时回道。
“是薛繁薛三郎
”
暗中保护杜秀才的大理寺人手说。
这么多日子，薛繁和杜家认识的事情没人提及，但今日薛繁突然悄悄派了人去杜家祭奠，来去不欲声张，但却特特问了流言的事。
可惜杜秀才不得真相，反而觉得薛繁有门路能帮他打听，转身去了薛家。
杜家是住在外城的平民，薛繁却是新科的举人，东京城里富贵场面客。
他和杜家竟然相识。
廖春赶忙让人把两家从前的事都打听了来。
“薛繁发迹是这几年的事，而薛繁少时家境不好，他母亲带着他改嫁给了码头工，薛繁只能在码头做粗活，但他天资聪颖，被杜老先生发现是读书的苗子，便跟着老先生读上了几年书。”
但薛繁中了秀才之后仕途不顺，终止了学业开始养犬，因着也同杜老先生没了联系。
正是因为虽居同城，杜薛两家却从不联系，大理寺之前多番查问都没查到这一点。
反而这段沉寂许久的关系，却在混乱的谣言声中，自己浮上了水面。
廖春忍不住道。
“少卿这流言之计
，起效了”
他说着，才见少卿放下了手中的笔，眸色回缓。
“那就盯紧这薛三郎。”
“是”
廖春快步去了，钟鹤青指尖在桌案上轻敲了两下。
先前更多地将视线放在了奉玉长公主和东方炜母子身上，对薛繁着意不多，没想到真正出了问题的，是这位薛举人。
翌日早间，钟鹤青刚到大理寺，就看到了两眼发亮的廖寺丞。
“寺丞做完没睡吗是愁子女多了在东京住不起房的事”
钟鹤青这么问，廖春无奈地笑出了声来，“少卿休要取笑下官了，自然不是此事”
他说着，附到了钟鹤青耳畔。
“大人让盯着的那薛繁，果然很有问题”
他说薛繁这几日都闭门在家，连平日里最喜欢去的他自家在京郊的马场也不去了，在家闷了几日，流言越来越盛，他忍不住让小厮去了杜家打听，不想杜秀转身找上了门。
薛繁根本没敢见，连忙让人把杜秀才打发走了。
送走了杜秀才，他便暴躁了起来。
廖春派出去的人回禀，昨日晚上薛繁先后打了两个婢女，然后去酒楼叫了一桌席面自用，吃到一半却发起酒疯来，一把把桌子掀了，饭菜酒水洒了一地，阖府上下战战兢兢一整夜。
廖春道，“薛家近来什么事都没有，薛繁上个月还刚纳了一房小妾，日子舒坦的很。自咱们散播消息之后他脾气便阴晴不定，昨晚更是忍不住发了酒疯。”
说着，廖春抬头看向自家少卿。
“您说”
他却见少卿只微微笑了笑。
不用多说了。
真正的凶手，或许已经自己出现了。
大理寺另寻凶手的消息在东京城内外飞了几日，各种猜测真凶的传言都冒了出来。
可巧官家这两日病倒了。
官家身体本就不好，显王又太年幼，眼下早朝都两日没开了，显王侍疾身侧，满朝都已龙体安泰为重，妖案到底如何定案，一时倒无人催促。
但薛三郎闷在家中实在闷不住了，忍不住又去了东方炜府中。
东方炜见了他便面露不快。
“这点事就沉不住气难道大理寺还上了你的门了”
薛繁说还没有，“可现在到处在传闻真凶，就有人说，说我在京郊马场里养了不少烈犬，那些犬是用生肉养大的，说不定撕咬了那老头的就是”
没说完就被东方炜打断了去。
“这是从哪传出来的”
街巷坊间的流言要如何才能考证出一个出处
薛三郎摇头，“我不知道，但也有人说，我那些犬其实都是替贵人养得要不、要不那个打死烧了算了”
“你敢”
薛繁的话戛然止在了东方炜冷冽的眼神中。
气氛陡然凝固，房中静得落针可闻。
半晌，东方炜才又开了口。
“除此之外，还有旁的说辞吗”
“没，那倒没有了。”
东方炜深吸了一起慢慢吐了出来。
“那就把该藏的藏好了，我会找人过去帮你。大理寺不知道在闹什么鬼，但这案子不能再拖下去了，你先回去老实呆着，莫要再捅出旁的篓子来，不然，你知道”
薛繁抿嘴不敢出声，只连连点头。
东方炜不耐的神色这才缓了些微。
“官家这病还不知道要几日，不闹出点大动静，大理寺只会越发
拖下去。听说就是那钟鹤青迟迟不肯定案，妖物有所顾忌都认了罪了，还又闹出这一出来。”
他说着，双眼眯着向大理寺的方向看去。
“我倒是要瞧瞧，若是声浪涌上了他大理寺的门，他钟鹤青还能使出什么手段来”
外面这么大的动静，闹得被关在家里的卢高萧心痒地恨不能飞出来。
他自偷偷离家去妖坊被父亲知道之后，先是将他狠狠打了一顿，然后三层把手将他锁在了家中，说妖案一天不破他就一天别想出来。
卢高萧只能期盼钟鹤青赶紧破案，这会便使唤了人提了饭菜来送到大理寺来，顺便帮他问问街坊间的流言到底是怎么回事。
但钟鹤青只接受了饭，却回应，“让你们卢大郎在家等着就好。”
卢高萧要如何捶胸顿足他可不管，他刚让观星拎了饭菜去饭厅，大理寺守门的衙役就跑来通传。
“少卿大人，您家娘子也来给您送饭了。”
这话音一落，饭厅门前的一众官员便都笑了起来。
“少卿手里提
着一盒，还有人来送，这样的福气咱们怎么没有”
还有人道，“便是我刚成亲那会，也没得这般待遇，若是回家晚了，还要被训斥一顿”
大理寺的一众官员都笑了起来。
廖春跟着道，“这你们就不懂了，大理寺事务繁忙，不回家娘子自然不高兴，只不过我们少卿的娘子却舍不得训斥郎君，反而亲自送了饭菜过来，既吃了饭，又见了人，岂不两全其美”
“呦还是廖寺丞明白呀咱们怎么没想到呢”
饭厅前众人说笑不住，年轻的少卿英俊的脸上都红了起来。
“看来大理寺的事务还是少了。”
他瞥了众人，在一片笑声里，自然也不适合留在此处用饭，让观星去请娘子，另寻了一处安静厅堂。
她的脚步声从庭院里轻哒哒地传来。
钟鹤青不由地又想到了方才众人的说笑，尤其廖春说得那句“舍不得训斥郎君，亲自送饭过来”的话，轻哒哒的脚步仿若踩在了心头，随着心跳行到了门前。
钟鹤青就立在门边，她撩起帘子，一眼便看到了他。
他抬手接过了她手里的提盒，见她今日穿了见水绿色的衣裙，像是河边沾了水露的新嫩柳叶的倒影一般，裙摆随风飘荡着。
今日，观星可没有回家乱说什么他饿晕了的话，但她却亲自来了。
男人低眸看了她一眼，一时未开口，却听见她在放下帘子后，问了他一句。
“今日案子有进展了吗”
话音落地，钟少卿不知因何飘起的心绪，打旋地落了下来。
原来她只是想问案子。
他没有立刻回答，只微抿着唇将饭菜一一取了出来，将碗碟杯筷都整齐摆好，又给九姬盛了一碗汤，嗓音低低地道。
“先吃饭吧。”
九姬“”
她若不是着意案子，怎么会跑来给他送饭但他却不回答，只让她先陪他把饭吃了。
一些凡人的古怪脾性
偏九姬也不好催促多说什么，只好耐着性子陪他把饭吃了。
他吃得不快，每夹两筷子菜，还要给她也夹一筷子。
他这般，九姬不回给他一筷子又显得不好。
这顿饭看起来吃得琴瑟相合，他眉目神色也略显和缓，但九姬却都吃出了汗来。
直到磨磨唧唧地把饭吃完了，他让观星将碗筷撤下去，又倒了清茶来，才看了她
两眼，缓缓开口。
“嗯，有眉目了。”
有眉目了那他方才怎么忍住不说的
九姬不由问，“是谁”
因为怀琳找来的缘故，她知道的比大理寺其他官员知道的还要多不少，钟鹤青倒也没什么可瞒她的，把薛繁露出马脚的事情讲了出来。
九姬一听他在京郊马场养了不少烈犬，用生肉喂食，便觉得凶手是此人十有八九了。
但她也提了
个问题。
这薛三郎同杜老先生应是早些年的师生吧缘何会突然杀了他
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她又问到了关键上。
钟鹤青多看了她一眼，原来她思量的时候不止会抱臂，还喜欢单手抵着下巴轻捏两下。
他道此事还在查。
“但可以确定的是，薛繁是在杜老先生教导下年少中了秀才，之后屡试不第辍学经商，直到去岁突然中了举。”
九姬对于凡人读书举业的事情不太通晓，但既然钟鹤青留意并去查了这事，那自然会得出相应的结论。
在这一点上，她还是相信他那好使的脑子的。
她又问了另一个问题。
“即便是生肉喂养的烈犬，想要把杜老先生撕咬成那样也不可能。”
毕竟老先生尸身血肉模糊，体内溢出古怪的寒气，脸上更显出诡异的图案。
且不说诡异图案，只说寒凉之气便不是凡间犬类所为，显然确实与妖物有关。
九姬边说边琢磨起来，没等钟鹤青开口，她忽然想到了什么。
她心中有了答案要脱口而出，“是不是”
只是话到嘴边顿住了，她连忙换了旁的说辞。
“嗯，我在想，薛繁养的烈犬会不会吞食了什么灵物，所以有了异样的妖气”
凡间烈犬吃掉了权琅一直在找的半妖灵兔，染上了违逆天理的生煞之气，成了寻常妖类之外的煞妖。
她是想说这个吧
钟鹤青看着她飞快眨了几下的眼睛，掩住眼中发现真相的隐隐兴奋之色。
她这么了解妖界的一切，真的没有携带那能变幻容貌的幻珠吗
钟鹤青说了煞妖。
“孙道长曾说，这种强行吞食妖物妖丹的作为血腥残暴，违逆天理，妖若如此作为会招来厄运折损寿数，凡间人畜这般，便会自体内生出煞气，丧失理智。”
九姬心道却是如此。
所以妖界若是想要通过别人的妖丹进行提升，都需要专门对妖丹进行炼化。
这炼化之术极其复杂，且需要特殊的丹炉器皿协助，妖界为了防止抢夺妖丹而相互残杀的情况，只在各处王城设有玉净宫专司炼化之事，不许任何人私下里炼化妖丹。
妖界衙门招揽探手，保护半妖妖灵，也是这个意思。