谢琼琚收到吕辞拜帖的时候，正和贺兰泽坐在临窗的位置，看一副鎏金九子妆奁。贺兰泽从议事堂散会后带回的，他问她，“可识得此物”谢琼琚愣了片刻，点点头。

二月里，他在王氏首饰铺订购给公孙缨的聘礼，还特地让她作的挑选。

谢琼琚有些生气，眼神里藏不住的微愠。但心想着贺兰泽不是这般欺负她的人，这厢拿出定还有旁的意思。便勉励压下眉宇间窜出来的小火苗。

偏贺兰泽闭着嘴不说话。他就这样盯着看对面的姑娘，眼眶慢慢红了。

这样一来，又让谢琼琚生出了三分莫名的惶恐，她扫过那个九子妆奁，又看他模样。这会是又气又急又莫名其妙。“你说话”她突然厉声道。

随她话音一同落下，是贺兰泽一记笑声。和他的一双海目星眸，转瞬雾气蒙蒙。

他伸出手抚她面颊。

他说，长意，你方才生气了。她终于有了新的情绪。

他继续说，“我、看到了谢园中的你。”

谢园梅林里，哭笑肆意，会生气会嗔怒，眉眼永远桀骜飞扬的少女。谢琼琚怔了怔，问，你更喜欢她是吗你怀念她

贺兰泽摇头，“我不会忘记每一个年纪的你。只是更心疼如今的你。”十数年后，出走长安城谦默隐忍，低眉顺目的妇人。爱你温柔模样，也盼你再有骄横不羁的神容。

谢琼琚用面颊蹭他手掌，挑眉道，“还是先解释解释这幅妆奁吧。”长暨起势，眉骨聚锋，她原知晓他想要她的每一个样子。给你的。贺兰泽以目示意，扫过那副妆奁，“这不退亲了，也得开始定亲吗这是聘礼。”他推过去。

原本压下去的火星子噼里啪啦窜出来，眼看就要燎原，贺兰泽一把接住被她拂袖推来的妆奁，道，“天地良心，当日在店里我是没话找话瞎扯要寻物作聘礼，也是堵着气为了气你

“可是你一点也没落下风，说什么妆奁乃安置首饰之物，每日晨时开盒择取，晚间归拢闭合。还有什么妻见此妆奁，便如见君心。你分明更能气我

男人扮起委屈，那是真委屈。

你、怎记得这般清楚谢琼琚随他话语回忆那日他去王氏首饰铺的场景，只慢慢

转过身，微垂了眼眸，“我是气你吗她摇头自语道，我没有气你，是真心的。贺兰泽从榻上起身，来她身畔，那如今你说这话，就是真的气我了。

他半坐在榻上，伸手拉过那个妆奁，“我当时就气了一小会，便觉得你说的也对。就想着左右你就在眼前了，左右我那婚是结不成了，这便是给你的。可不是妻见此妆奁，便如见君心吗

“你还记得，我后头说了什么吗”贺兰泽揽过她，将妆奁打开。

这是谢琼琚头一回看见实物。

紫檀木质地，上雕主图乃双生并蒂，四周刻以海、水、云、龙，蝙蝠，百蝶，喜鹊作饰，雕工精美绝伦，彩绘栩栩如生。一丈长，一丈半深的大小，她将将能抱住。

扣锁用东珠镶成了白梅状，确实是给她的。

妆盒内侧嵌入一面青铜镜，打开便可看见，然后是奁身三层二十七格，如今铺开每一层，都已经放足了饰品。

头层放了各色胭脂和口脂，夹层是放着区别头面的单项耳铛耳环，以及各色钗环发簪，底层是梳子，木、银、玉、象牙应有尽有。

贺兰泽拣了把檀香木篦子，给她蓖发，这个最不值钱，但是有安神静心的功效。

谢琼琚看着铜镜中现出的一双人，伸手摸上镜面，摸过自己的发髻，停在他熟练蓖发的手上，终于想起那日后来他说的话。小轩窗，正梳妆。

朝夕相见，如影随形。

铜镜中有她愈发明媚的笑靥，她转身抱住男人脖颈，亲他面颊，把话说与他听。这个吻潮湿又芬芳，带着动人情话，落在秋阳微醺的窗台边。贺兰泽的手抖了一下，拿不住篦子，却扣得住窗牖，扶得住被他平枕在臂弯里的人。

这是白日姑娘嗔他。

“不分日夜。”他伏在她耳边低语，面庞上还有那个吻若即若离的触感，全是她的气息，只说受得住吗他落下她半截抹胸，看细白的肌肤滚上一层胭脂色，是情动模样。

谢琼琚满脸通红，别过眼恼怒合上。

他便得意地俯身将她抱起。

“你的手”谢琼琚下意识避过他左臂，这才用药不到十日，皮肉伤没有完全愈合。

却不料，他压根没有打横抱她，一如既往抱她如抱孩童，往内室走去。吕辞的拜帖便是这个时候递上来的。

外殿门未关，侍女们正识趣地匍身出来。竹青原是看出了端倪，只怪入内时脚步快了些，这厢堪堪撞见，正要避退，却是谢琼琚叫住了她。

“何事”谢琼琚推了推贺兰泽，示意将她放下。

贺兰泽蹙眉不放，她用膝盖蹭他，晚间

贺兰泽轻哼了声，放下她甩袖去一旁案前喝茶。谢琼琚还是坐在窗下，边听竹青回话边翻开帖子阅过。

“还是不愿见便不见，不是什么大事。”贺兰泽闻言上来扫了眼拜帖，冷嗤道，“就凭这帖子不合时宜地送来，坏孤大事，明个你看孤怎么压他丁三郎的价

谢琼琚红胀着一张脸，合贴敲他，竹青亦别过脸去，觉得这话没脸听。

“伺候笔墨，我回帖与丁夫人。”谢琼琚吩咐竹青，自己提裙至书案旁，对着贺兰泽笑道，“妾都能出殿了，也无妨见见客人。前头推了两回表姑娘的，已觉无礼。这厢还是丁刺史夫人，人家特地拜帖来探望，我这好好的，断无回拒之理。

且随你。”贺兰泽谴退竹青，自个给她研墨，一会我去翻一下卷宗，当日对于这些赴宴的刺史夫人，都记录了她们的一些喜好和口味。你要什么，让竹青去库房取就成

大

谢琼琚回帖，将日子定在两人日后。

八月二十四晌午，天空横贯着一抹冷金，流云浮动，梧桐潇潇。

吕辞踏入千山小楼的主殿拜访，是谢琼琚头一回在此宴客。到底不再是长安城中的五姑娘，即便是主，她也少了从容和自信。甚至在侯客的时候，她想起吕辞从并州而来，上党郡便是归并州所辖，呼吸便愈发急促起来，只对镜观色，将胸前衣襟拢了又拢，掌心薄汗擦了又擦。

连着竹青都看出了端倪，道，“姑娘若是身子不适，且回了也无妨，左右都晓得您在静养中。奴婢替您备些厚礼给丁夫人便罢。

谢琼琚看着镜中的自己，抹去鬓边细汗，自己补了层胭脂，最后合盖看这个软枕大小的妆奁，伸手抚过，最后拉来抱在了怀里。连这般抱着都是顶合适的尺寸。

“不若你等我九月初二回来，一道宴请他们夫妇。”贺兰泽今个带着丁朔、公孙斐一行人前往蓟县巡视他的地下兵戈武器库。原是数日前便与她说的，要离开些时日。为了让她不至于一下子落寞惶恐，贺兰泽这两日都是让皑皑陪着谢琼琚睡，好让她适应，然后每日晨起早早过来看她。

数日过去，谢琼琚虽偶有失眠，但心绪尚安，都没有太大问题。今个晨起亦是如此，贺兰泽早早便来到她的殿中，抱走了皑皑，坐在床头等她醒来。

皑皑说，阿母需会晚些醒来，夜中我闻她翻来覆去，寅时过后才入眠的。贺兰泽颔首。

却也没等多久，人便醒了。郎君她眯着朦胧睡眼，给他理袖整腰封。

他故意未掖的袖角，没有扣上的腰封。就是在等她。

她道，“妾不醒，你便这幅模样见人”她也知道他故意留的。是无声告诉她，他对她的需要。她被他需要着。

他低头吻半跪在榻的人，吻她发顶，揉她三千青丝。

想她所想。

怕她所怕。他不在，她头回宴客，那厢又有着身孕，便与她有了上头那话。

“我无妨，不碍事的。”谢琼琚松开妆奁，如同松开晨起相拥的他，回与竹青同样的话。又叮嘱她去看看备下的茶点是否妥当。她深吸了口气，行至楼下继续等候。

高门内眷里，送往迎来，怎么都是避不过的。且如今他还在开疆拓土的时候，自己既然随他回来了，总没有独善其身的道理。

她自己也需要一步步踏出去。

扫过滴漏，原是自个侯得太早，距离约定的时间还有大半时辰。她推开了一楼的书房，铺了笔墨练字，让自己静心。

过在孤，于私未护住发妻，于公未识清对方敌将歹心；而罪在谢琼瑛，乃祸之源。至于夫人，无辜至此。绝望中自救求生一具无魂的躯壳可得，如何一个活生生的人就反要遭受与之相悖的恶言这是何道理

不知怎么，便写出了这么一段话。

谢琼琚看着端正娟秀的字迹，脑海中想象着他舌战诸人，为她挡去万千声音的模样，一颗泪从眼眶滑落，晕染在素白纸张上。

吕辞提前一炷香的时辰到的。