贺兰泽过来时西边云霞正好，晚风徐徐。

谢琼琚补足胭脂遮去疲态，在门口等他。目光不经意落在他衣袍上。

她记得晨起他穿了身靛青色卷云纹曲裾袍，清雅端方。这回换成了月白岁寒图纹直裾，闲散俊逸。

“晚风尚有凉意，怎穿的比日间还少”谢琼琚轻声道。

贺兰泽拂了拂岁寒图，手指落在梅枝处，“孤喜欢。”

谢琼琚心中装着事未曾在意，只道，“让侍者送件风袍来吧，别受寒了。”

虽没有在意那抹梅花纹饰，但关心着他身子。两厢抵去，贺兰泽挑眉点了点头。

两人隔案对坐。

谢琼琚盛了半碗野鸭笋干汤捧给他。

见他接了，也饮了，便将眸光定在稍远处的一道汉宫棋上。

贺兰泽余光扫过，搁下汤盏，盛给她一碗。

她低头慢慢将它用尽。

“口味倒没变。”贺兰泽见她用完，又往她处伸过手。

“妾够了。”谢琼琚拦下他，顿了顿道，“长久养成的口味，轻易不会变的。”

贺兰泽一时没接话，在一旁净手。

谢琼琚起身从侍者手中捧过茶盂，侍奉他漱口。

贺兰泽漱完，拭口丢开巾帕，起身道，“早些歇着吧。”

“蕴殿下，殿下留步。”谢琼琚追上去，“今夜乃上弦月，月色朦胧，妾给您作画吧”

“你方才唤孤什么再唤一遍。”

“蕴棠。”

贺兰泽便拐了步子，绕过一侧桌案，在靠榻上坐下，“有事你就直说。”

“我们、边画边聊。”谢琼琚走近他，理了理他衣襟，伸手点上他左鬓稍稍偏转了一点面庞弧度，“今个妾画您侧颜。”

贺兰泽由她摆弄，不应不拒。

谢琼琚退开身，回到丈地外的桌案前，铺开麻纸，在两端压好镇尺。转身发现贺兰泽竟来了她身畔。

男人手中一方墨砚衬得他青竹素指，愈发如玉润洁。

妇人指间兔毫乖顺伏贴，托举她五指玲珑。

他看她指尖笔。

她看他掌中砚。

时光一下回到当年那些琴瑟和鸣赌茶泼墨的好日子。

贺兰泽磨好墨，返身回去坐好，同谢琼琚给他摆弄的半点不差。

“孤明日陪你去把孩子接来，自己的孩子总没有养在别处的道理。”贺兰泽这几日虽赌气没搭理谢琼琚，但没少做实事，一直着人看着那处，保证孩子的安全。

谢琼琚才提笔，闻言有些诧异。

“上月里有一回在王氏首饰铺碰见她了，挺”贺兰泽想起那日，莫名抽了口凉气，“挺伶俐的一个小姑娘。”

母亲哪里离开的孩子。

他还不至于如此心胸狭隘，容不下一个孩子。

谢琼琚黯淡许久的眼眸中凝出一道光，落笔勾勒他面部轮廓，朗声道，“不必如此麻烦的，妾明日自己回去便好，也能省些时辰，您晨起把银子给妾便可。”

落完笔，她抬眸与他言语，手中也未停歇。

画他，哪里还需看他模样

“你要银子作甚省何时辰”贺兰泽一头雾水。

“契约上不是都写了吗”谢琼琚换了支笔上色，“妾送皑皑去红鹿山，让她在那处生活。”

“你呢”贺兰泽蹙眉。

“妾会回来的，契约写了两年”谢琼琚看男人骤变的脸色，手下有些打颤，“您没看契约吗”

“您放心，妾会遵守约定的”

“您”谢琼琚看着贺兰泽起身，冷着脸向她走来，手一抖，笔跌在画上，晕出一滩墨迹。

“就是说，两年后你就走了你从未想过要长长久久地留下来”

贺兰泽确实没看过那份契约。

那晚不过是他口不择言的话。

他怎是买下了她他们之间何论买卖

这简直是对彼此的侮辱。

可显然，谢琼琚并不是这样想的。

“所以，你今日示好，晨起候孤，晚间作画，是为了给你女儿铺路”贺兰泽尤觉受辱，“所以，孤在你面前，所谓价值便是供你金银，除此之外什么都不是”

谢琼琚虽被贺兰泽突变的神色惊了片刻，但对他所说的话尚觉得匪夷所思。她尽力平和道，“殿下这话从何说起您从坊中带走妾，本就是”

“休与孤再提那种地方你是觉得很荣耀吗”

“不荣耀。”谢琼君合了合眼道，“但也不羞耻。妾凭自己技艺谋生，并不觉耻辱。那地是上不得台面，于世人眼中也确实有碍瞻观，可是但凡妾有路可走，又何至于此”

“是您让妾离开的，妾不敢留，亦不曾有怨。可是妾该于何处落脚，又该如何养一个孩子殿下富有州海，自不为柴米操心，可是妾不过一介流亡的妇人，每日所想自是衣食尔。您说，您在妾面前，所谓价值乃是供妾金银，恕妾不敢苟同。”

“不敢苟同”贺兰泽隔案看她，闻言不由缓声道，“不妨说说你的意思。”

谢琼琚本就心中急切又紧张，这会见他面容温和了些，遂将事宜在脑海中来回滤过，方深吸了口气道，“你我重逢至今，相遇五回”

思来想去，她还是抑制了后头的话。

何必把话说得那般直白又难听

不料贺兰泽却掀眸盯住了她，开口道，“相遇五回，首饰铺，严府门外，小镇长街，这处楼中，还有飞鸾坊，你是想说都是孤上赶着，对吗”

“是”字几乎就要脱口，到底被她理智控制住。即便自己确实不曾主动寻他，但这般宣之于口，明显更刺激他。

谢琼琚露在窄袖外的右手又开始打颤，不由往里缩了缩，绞尽脑汁想该说些怎样的话，安抚他。