“我过去看看,”老太太望了眼门外天光，“头胎生得不易。才见红，离生怕还要好一阵。”

甘松忙扶住老太太，出了佛堂。

谢思言今日出门后就总觉惴惴。

他极少生出这等心绪。他自来沉稳,先前纵历经再大的风浪,也不曾如眼下这般,似有巨鼓重擂于心，片刻难安。

陆听溪产期在即,他前几日就跟皇帝提了告假的事，但恰逢各地灾异频仍，灾民、流民亟待安置,兼遇兀良哈三卫打散收编之事,莫说内阁，就是六部堂官,这阵子也都是忙得席不暇暖，千头万绪,他今日不来不成。

郑忠用自落座之后，就一直留意着首辅大人的动静。

首辅面上没甚异样，仍如素常冷肃,但手指牢捏文牍纸页边沿，指甲泛白，显然极是用力。

趁着几个堂官就兵制争持不休,郑忠用小声对身侧的邢明辉道“邢大人可知首辅有何心事”

上峰私事自是不该刺探的,但想要在内阁立住脚,趋奉讨好是捷径。

都是喜好钻营的，邢明辉也留意到了谢思言的异常，闻言皱眉“郑大人又不是不知，谢阁老自来跟咱们鲜打交道，谢阁老有甚心事，我怎知晓”

邢明辉嘴上这样说，心里却也极力揣摩着谢思言的心思。

他如今无比庆幸自己一早投靠了谢思言，可惜他跟谢思言谈不上什么交情，一直想深交，奈何不得门径。

被召来后就滔滔不绝、侃侃不绝的新任吏部尚书谭学真忽而发觉周遭众人似有些异样，掠视一圈，最终将目光定在首辅大人身上“阁老，对于九边改制之事，不知您有何高见”

陆听溪眼下宫口只开了三指，收生婆与嬷嬷们让她莫急莫躁，放松着些。老太太接连进来瞧过她两回了，约莫是觉着自己留在此也是干着急，宽慰她几句，就出去候着了。

这般情境之下，胃口不佳，陆听溪早膳并没吃多少。

一阵强似一阵的疼痛令她坐卧不安。倒也不全是疼得，实在是人对于即将到来的未知险关的恐慌几同于本能，她止不住地惶遽。

等开了五指，陆听溪已浑身浴汗。

时值申初，陆听溪又断断续续用了些蛋羹、参汤之类，好歹恢复了些体力。幸而开了五指之后，宫口打开就快了许多。一个时辰后，宫口开到八指。老太太又着人去将她库房里那株根须齐整的百年野山参取来。

“切成片，让少奶奶含着，防她脱力。一株若不够，就继续取，这种百年山参，我那里还有好几株，管够。”老太太手上绕着那串整一百零八颗的老山檀佛珠手串，眉目沉凝。

郭妈妈失笑，太夫人这是急糊涂了，人参大补，哪能当饭吃。不过也是世子夫人嫁到锦绣堆里来了，寻常家户的产妇能得一层五十年的参片就已是万幸，搁世子夫人这里，二三百年的野山参也是可着挑的。

谢老太太恨不能将自己手里那几株上百年的山参都塞进孙媳妇嘴里，好让她积聚气力，一鼓作气将孩子产下，少受些折腾。可她自己也是这么过来的，深知内中艰辛。

女人生产，非但艰辛，还要提防着不测。

老太太坐下后半柱香的工夫，就见在产房内帮着打下手的一个嬷嬷急急跑来禀道“少奶奶境况不大好，胎位略偏，胎儿似似还脐带绕颈”

老太太手里的檀香佛珠串险些脱手堕下。

产子本就是在鬼门关打转的事，一旦处置不当，这两样里头随便哪一样，都要命。

那嬷嬷忙说脐带绕得不多，让老太太莫忧。老太太回身再入产室。

谭学真

适才说的什么九边改制之事，谢思言至多只听了一半，余下的根本没入耳。

时促事繁，午间时，众人就便去了旁侧偏殿内用了膳，过后便又各归各位，继续前题。

将至酉时，邢明辉见首辅大人已近坐如针毡，遂提议提早将晚膳用了。从拂晓被拘到现在，在场诸人虽则疲乏，但能共与内阁集议的，都是股肱老臣，老臣多揣忧怀，又存心在首辅跟前表功出风头，并不同意。

“这才议了几个时辰，邢大人就又要用膳”

“邢大人敢怕是惦记着午膳那道蟠龙菜吧”

众人笑将起来，却不防首辅大人霍然站起。

“闭嘴用膳去，”谢思言睥睨一众大小官吏，言辞冷然，“好生吃，仔细吃，吃不够半个时辰，不得折回。”

言罢，掣身而去。

众人见势胆寒，面面相觑。

大人这是怎么了

谢思言并没当真转去用晚膳。

他出了殿，就命人抬轿来。天兴帝特许他在宫内乘坐轿舆，他先前曾不用此特权，但今日却不想理会那许多。

他只命一个内监去知会众人一声，乘轿离去。

一路心慌意乱，他只恨不能生了翅膀飞回家去。

到了国公府二门上，他见有几个丫鬟忙进忙出，又神色惶惶，问出了何事。

几个丫头都畏谢思言如虎，忙不迭跪地行礼“禀禀世子爷，少奶奶今早发发动了，可如今还没生下来，据据闻是生得不大顺当，奴婢也不知详情，只知老祖宗命人去请大夫过来。”

谢家养着两个杏林圣手，寻医这事倒也不费劲。

谢思言僵了下，拔足狂奔。

谢老太太将孙儿从产室内拽出来时，见他满面霾色，低斥道“你再急也没用，女人生孩子的事你掺和什么”顿了顿，又道，“你怎忽然回来了你不是在宫里与阁臣集议莫不是自作主张回的”

“这时节，祖母在意这些做甚。”谢思言蓦地转身，竟是又要走。

老太太举动哪及他迅疾，伸手要拦却没拦住，摇头直叹。

谢思言命人备了一匹乌色白章的伊犁马，翻身上马，一骑飞出。马极威悍，乃战马良种，又兼他御术了得，一路电掣风驰，快若奔雷。

适才他是径直闯入产房的。他握着陆听溪柔嫩纤秀的手，声声唤她，但她已因着脱力厥了过去。