翻来倒去没有新意的话吵了十几年，斯内普以前无法理解，但他现在已经有所了悟。或许他们就是必须要靠这些话才能确定，和自己绑在一个屋檐下的人不是陌生且冰冷的幽灵，而是同床共枕的伴侣。
沉浸在思绪中，斯内普没发觉他的脚像是有自己的意识般拐进了另一个街区，来到了一条干净整洁的街道。
“西弗勒斯”
斯内普听到了让他浑身一震的声音。
脖子忽然变成了生锈的履带，发出战栗的异响。斯内普艰难地、一节一节地抬起头，看到了从秋千上跳下来的女孩。
像有一团火焰扑到了他面前，红发的女生声音清脆地说“西弗勒斯，你这几天怎么没来找我”
嘴唇翕动，斯内普想要说话，喉咙里却像是塞了一块潮湿的布团，没发出半个音节。
“我每天都来这儿等你。”莉莉的语气透着埋怨，又有些担心，“怎么了是你爸妈又吵架了吗”
那双碧绿色的眼睛关切地看着他。
心脏抽搐着疼痛起来，斯内普有些喘不上来气。他还是不说话，微微摇头。
莉莉露出不太相信的神色。但她没再追问，只是低声说“没事的，西弗勒斯，都会过去的。”
一本正
经的模样，明显是在模仿大人的语气。
可是她不懂。
莉莉，该怎么告诉现在的你，世界上一切都在流动，唯有死亡它是生者无法翻过去的一页。
斯内普眼眶一热，狼狈地别过脸去。
安静了一会，莉莉耐不住地开口“你说暑假里会有猫头鹰寄通知书给我们，我每天都在窗户边上等，佩妮一直在嘲笑我，说我脑袋发昏了才会把这些都当真。”
她撅起嘴巴，眼睛因为生气而显得更加明亮了。
要是在那时，斯内普肯定会愤怒地反驳佩妮的话，轻蔑地说“她是个麻瓜，知道什么”
但现在，斯内普能听出来莉莉口气里的不确定她也在担心他说的都是空话。
轻轻地吸了口气，斯内普用无比肯定的语气说“别担心，再过两天就会来了。”
莉莉被安抚住了。
她露出明快的微笑，向往道“真想立刻就到那一天。”
他们在游乐场里找了个地方并肩坐下。莉莉语气活泼地分享着这几天的趣事，斯内普专注地望着她，看她一时大笑，一时撇嘴，生动而鲜活异乎寻常的真实，真实得不像是假的。
难道他竟然真的回到了过去吗
斯内普还是不敢相信。
他凭什么这种幸事会落到他的头上
热聊单方面的到了近中午的时候，莉莉不得不提出告别。
“再不回去我妈妈要出来找我了。”莉莉说，脸上浮现出担忧的神色，“你也快回去吧，看起来就要下雨了。你今天的脸色很不好，真的没事吗”
斯内普竭力让自己的嘴角往上翘了翘，回答说“当然，一切都很好。”
如果她，还有他们，真的都还活着的话。
莉莉走后，斯内普一个人继续坐在那儿。他试图去思考些什么，但一向在任何情况下都能保持高效运转的大脑罢了工，当第一滴雨砸到他的头上时，他才发觉，自己只是茫茫然地发了很久的呆。
斯内普起身往蜘蛛尾巷走。走了没两分钟，吸饱了水的云像是被风用力拧了一把，大雨瓢泼而下。
既然如此，也就用不着赶路了。
慢慢地走到家，斯内普换下了湿透的衣服。他看了看窗外的雨雾，又看了眼挂在门口的雨伞。
艾琳快下班了。
她在科克沃斯的市政洗衣房里当分拣女工，十分劳累但薪水微薄。
想到早上自己说的那句“家养小精灵”，斯内普烦躁地抿紧了唇。
明明一个女巫根本不用担心下雨
但她没有带魔杖。
斯内普将沉沉的叹气压进了肺里。他拿起伞，换回那双湿掉的鞋，再次出门。
顶着雨一路小跑着来到市政洗衣房的门口，斯内普刚喘匀气，就看到了把包顶在头上，从里面跑出来的艾琳。
“西弗”艾琳看着头发黏在脸上的斯内普发愣。
斯内普沉默地把手里的另一把伞递给了她。
艾琳攥着伞柄，手紧了紧，干瘦的手背上横着醒目的青筋。
两个人无言地迈进了雨里。
天黑得很快，路灯却还没到亮起的时间，他们走到蜘蛛尾巷的附近时已经看不太清前面的路。
快步经过那条河时，斯内普的耳朵在吵杂的雨声中敏锐地捕捉到了一点不同寻常的动静。
长久培养出来的本能让斯内普警觉地停下脚步。
“怎么了”艾琳往前走了两步才回头看他。
斯内普没做声。他
仔细地观察那丛在黑暗中猛烈摇晃的芦苇，它们看起来简直像炼狱里一只只呼救的手。
凝神细听，斯内普再次听到了几不可闻的奇怪声音
是猫叫还是狐狸
不，是微弱的呻吟。
是人
斯内普谨慎地往河岸走了一步。
“西弗”艾琳赶到了他身边，“别过去，会踩空掉到河里的。”
“有人在那里。”斯内普确定无误地说。
艾琳吃了一惊，她也忍不住倾身往芦苇丛里探头。
“在哪是没看清路摔下来的酒鬼吗”
斯内普不知道。
但保不准就是。
“有人在吗”艾琳高声说，“有人需要帮助吗”
无人回应。
连若有若无的呻吟也听不到了。
“呲。”
一团明亮的光出现在斯内普的掌心之上。
艾琳仓促地转脸看了他一眼，咬了咬唇，没有出声制止。
斯内普又向里走了两步，突然感到自己撑着伞的那只手被紧紧地抓住。
“小心点。”艾琳叮嘱，语气既紧张又担忧。
雨浇得身上很冷，斯内普却觉得心里烫了烫。
小心地拨开了芦苇丛，斯内普掌心上的光团缓缓地平扫而过，照亮了阴影的深处。
艾琳发出了一声低呼，斯内普和她同时看到了一幕惊人的情景。
暴雨之下，汹涌流淌的河水边蜷缩着一团几乎比狐狸大不了多少的人影，一双着的脚还浸在水里，正岌岌可危地随着水流晃荡。
是个孩子
斯内普当即就要下去，却被艾琳一把拦住。
“你站着别动。”
艾琳说完丢开伞，急切地从斜坡上滑了下去。
杂草绊得艾琳踉跄了好几下，斯内普握紧伞柄，死死盯着艾琳冲到了那团人影旁边，轻松地把那个小小的人抱进了怀里，然后跑回来费劲地爬上了岸。
斯内普连忙撑伞挡在艾琳头顶，艾琳拨开怀中的人纠缠成缕的长发，伸出手指，颤抖地探了下鼻息。
“天哪，她的呼吸好微弱”艾琳惊道。
斯内普当机立断“那边有电话亭，我去打给医院。”
“不行”艾琳冷不防地大声喝止。
斯内普愣住。
艾琳抬头，惊惧却又坚决地睁大眼睛看着他。
“西弗，不能打给医院。”
艾琳抬起一只手，斯内普看到她的手背上出现了一道清晰的烫伤红痕，已经起了豆大的水泡。
“她是一个巫师。”她颤声说。