01

下午4点，陈争最后一个离开会议室，经过空无一人的走廊时，忽然停下脚步，看向贴在墙上的案例。

一年前，省会洛城剿灭了犯罪团伙“丘塞”，成功阻止一起恐怖袭击。陈争的视线留驻在案例的一角，眉心轻微地蹙起。许久，他长而沉地呼出一口气，拿着文件的右手用力，手背上浮起青白的筋。

走廊的另一端响起轻快的脚步声，陈争回过神，转身欲走。

“陈主任”许川声音洪亮，挥舞着手里的资料大步向前，“你在这呢这是洛城刚送来的新案例”

陈争点头，冲许川笑了笑，“你们组先看看吧。”

许川年轻，今年刚分来研究所，积极性特别高，闻言立即站直，“是陈主任，我尽快给你出报告”说完，许川风风火火离开，陈争看着他的背影，一时有种将他从这里调走的冲动。

竹泉市刑事案件心理研究所，并不是心怀希望的年轻人应该待的地方，许川的宏图和志向，应该去其他地方实现。

此时已是9月中旬，炎热的盛夏到了尾声，窗外的老树开始落叶，尚且燥热的风将一片叶子带到了窗沿上。陈争捡起，心想，自己这样的人才应该在这里消磨时光。

就像这座无人问津的研究所本身。

往前数五年，这栋老楼还是竹泉市北页分局的办公楼，分局搬去新地点，这里便闲置下来。近些年刑事犯罪中的心理要素越来越重，省厅决定成立一个研究所，汇集省内已经侦破的重案要案，研究心理要素在其中起到的作用。

研究所虽然在竹泉市挂名，但直接受省厅管辖，研究员们的级别都不低。

然而心理研究的初衷虽好，数年执行下来，研究所却成了鸡肋般的存在。研究员并不能参与一线侦查，和省内各支重案队难以沟通，能做的只是琢磨已经侦破的案子。

人人皆知，研究所的工作不过是闲职，容纳的是一群看不到前途、没有上进心的人。

不少人是被降职调来，但陈争是个例外，他是主动调来这个闲职岗位。

闲职也有闲职的好，不用像做省会洛城的刑侦支队队长时那样天天顶着整座城市的压力，不用吃睡在办公室，到点了就能下班。

这样风平浪静的日子，陈争已经过了快一年。

研究所周围的建筑、街道都十分陈旧，夏末的光景一扫，更有上世纪的味道。也许是下午再次看到了洛城的案例，陈争情绪有些低落，经过熟悉的市场时，忘了进去买晚餐需要的食材。

陈争住的枫书小区离研究所不到两公里，过两条马路，再转两个巷子就到了。小区外面的小吃巷一到晚上便变得热闹，餐饮小贩就等着赚这几个小时的钱。

陈争来到一个凉拌摊边，打算随便买点对付过去。热情的老板将塑料碗往前一递“哥，今天想吃什么”

这家凉拌摊叫小燕凉拌，生意很好，老板小燕也是枫书小区的住户，二十来岁，勤劳、大方。上半年一个雨天，她一人推着餐饮车，陈争帮她打过伞，后来她每次看到陈争，都会爽朗地打招呼。

陈争挑了几样素菜，加上一个鸡腿，付款后等着小燕给切小拌作料。小燕凉拌比别家卖得好的秘诀就是最后拌作料这一环，这条街上的还有两个凉拌摊，但都是客人挑好就结账走人，作料是事先就淋在菜上的。而小燕会将结过账的菜品重新切一次，再现场拌作料。这样虽然耗时一些，但不少客人都愿意等。

陈争等待的时候往旁边看了看，这一看，视线就钉在一张生面孔上。

是个高大的男人，穿着宽松的黑色背心和灰色大裤衩，正汗流浃背地打着刨冰

，做冰汤圆。男人看上去不到三十岁，寸发，和不少小贩一样戴着透明口罩，打刨冰时手臂的肌肉浮现，青筋的走势充满力量感。

陈争看了看上方的招牌，小超人冰粉，没错，还是原来的那家。

但人怎么换了

小贩也有小贩的规矩，摆摊的地方都是固定的，流动摊位也不比正经餐饮店，都是自家人在摊位上忙活，请不起外人，所以每天看到的都是熟面孔。陈争虽然没有买过冰粉，但买凉拌菜的次数多，久而久之，也知道隔壁冰粉摊上的是一个其貌不扬的矮个子中年男人。

也许是留意到陈争的目光，男人转过脸来，两道视线在喧闹的人群里撞个正好。男人眼神锋利，轮廓深邃立体，直视人的时候，目光就像一叶飞过来的刀。

一瞬间陈争察觉到这眉眼似曾相识，但还来不及细想，男人已经咧嘴笑起来，眼中的冷意消失无踪，就像刚才只是陈争的错觉。

“哥，买冰汤圆吗”看着小燕将打包好的凉拌菜递给陈争，男人招揽生意道“只吃凉拌菜不咸啊”

陈争打算回家煮个粥。

男人像是看穿了他心中所想，大喇喇地说“煮粥多费劲这天气热得慌，煮好了还得花时间等它凉。不如来碗冰粥”

倒不是男人推销得好，陈争忙了一天，闲职归闲职，精神上的损耗一点不比在一线少，想想煮粥晾粥，确实麻烦。他看了看摊子上的盒子罐子，都是普通的冰粉配料，男人继续游说，话中带笑，“来一碗呗。”

已经有其他客人上前，问冰汤圆加水果多少钱，但男人的视线仍旧停留在陈争脸上，好似只有他一个顾客。

“问你多少钱”客人不耐烦了。

陈争一扫价目表，帮男人答道“十二。”又对男人说“一碗冰粥。”

男人笑着拿过塑料碗，“一碗冰粥，十块。”

陈争扫码付钱，看到收款账户叫刘某超，头像也是平日里见过的中年矮个男人。这新来的是老板的亲戚

男人麻利地做着冰粥，这所谓的冰粥其实没有大米，一勺一勺舀进碗里的是少量冰汤圆和西米，再叫上刨冰，点缀山楂、坚果等。陈争在男人舀花生碎时阻止道“不要这些。”

男人指了指其他配料，“这些呢”

陈争说“都不要。”

男人放下干勺，“糖浆要哪种草莓、蓝莓、西瓜、橙子”

不等他介绍完，陈争说“只要一勺红糖。”

男人照做，却笑道“口味真朴素。”

陈争没接话，男人递上冰粥，“尝尝，不够味再加。”

陈争没有这种习惯，让他直接打包。

此时正是小吃巷生意最好的时候，小贩们个个像上了发条，生怕动作慢了耽误赚钱，唯独男人悠闲地摆弄着塑料袋，甚至给它打了个漂亮的蝴蝶结。

陈争“”

“好吃下次再来啊”男人朝陈争挥手。

陈争提着凉拌菜和冰粥进入小区，脑海里还盘旋着男人的笑容，心下有些莫名其妙，但自从看到洛城案例之后沉重的情绪松快了几分。是走神的作用吗

枫书小区从外面看比较旧，但设施其实很完善，室内装修也不错。虽然比不上陈争在洛城的居所，却也不失为一处安宁的栖身之地。

凉拌菜的香味很有侵略性，刚一打开盖子，整个客厅都飘香。但陈争先动的却是冰粥。这冰粥着实朴素，除了红糖就没有其他配料了，刨冰在路上融化了一部分，入口冰凉。陈争心道那新来的手艺还不错，但再一想，原料应该都是摊主准备好的，他不过是按照分量加点红糖而已。

小城市的生活没有多少波折，工作也每日按部就班，好似未来一眼就能望到头。第二天陈争按时打卡，许川午休时间跑来汇报案例的研究进展，那劲头和研究所格格不入，也和这个即将凉下去的季节格格不入。

陈争又想到昨日遇到的冰粥男，这天气按理说不至于出那么多汗了，男人却忙得背心都湿透。

这也是格格不入的家伙。

下班回家，陈争买了菜，但下意识往小贩云集的小吃巷走去，男人果然还在小超人冰粉的摊子上，高挑、显眼，客人比昨天多了不少。

陈争上前几步，低头看看手上的菜，心说你还吃上瘾了

正当陈争转身时，男人忽然看到了他，喊道“哥，又来买冰粥啊”

陈争失语，他不是这人的哥，也不买冰粥。

但男人的热情像是要把撤退的夏天拉回来，“今天也是只加红糖”

陈争并非不会拒绝人，否则也不会执意来到竹泉市。但男人的目光在暖黄色灯光下像极了昨晚品尝到的红糖冰粥，他蓦地脱口而出“嗯，只加红糖。”

男人笑得灿烂，“十块，这里扫码，明天又来啊。”

一晃一周过去，陈争过去三十多年吃的红糖冰粥都没这周多。周末之后，陈争下意识又往小吃巷走，这次却没有听到那声熟悉的“哥”。小超人冰粉的摊子上，站着的是原来的矮个中年男人。陈争挑了下眉，转身进小区。

之后几天，男人再未出现过。

又一日，陈争去小燕的摊子上买凉拌菜，听见两个女孩和小燕聊天。

“燕子姐，你旁边那个帅哥怎么不来了”

“人家是给老刘帮忙的，老刘这不回来了吗。”

“啊，好可惜，咱们街上好不容易有个帅哥。”

老刘性格沉闷，手上快，嘴上几乎没动静，小燕在女孩的催促下跟老刘打听帅哥的情况，老刘只说他不是亲戚，只是个认识的人。

只是认识，就这么热心来帮忙职业使然，陈争有些在意，但小贩的事轮不到他这个脱离一线的研究员来操心。

凉拌菜没有冰粥作伴，味道似乎都变得陌生。陈争知道是自己的心理作用。塑料碗里还剩不少，食欲不佳，陈争正要收拾桌子，手机忽然响了。

屏幕上闪烁着“梁岳泽”，陈争拿起手机想了会儿，接通。

梁岳泽原本的声线是低沉那一挂，在电话里听起来多了一分温和，“争争，吃饭没最近怎么样”

争争是陈争小时候的小名，现在也只有梁岳泽这种一起长大的朋友才会这么叫了。“刚吃。”陈争按了免提，擦拭桌上的油渍，“你来竹泉了”

梁岳泽笑道“准备当地主请我吃饭啊”

“请你吃我楼下的凉拌菜。”

“凉拌菜就把我打发了”

两人闲扯了几句，梁岳泽才说，他没有来竹泉市，打这通电话来，只是关心关心发小。

陈争丢了垃圾，到阳台上收晾干的衣服天气预报说夜里要降温下雨。

“你真不打算回来了”梁岳泽试探着问“争争，那个研究所不是你该待的地方。”

陈争平静地将衣服丢在卧室的床上，情绪似乎已经不会为这个话题而波动，“这里不好吗不用加班，没压力，没领导，你们不都说我在以前那个位置太累。”

“但你喜欢现在的工作吗”

陈争沉默了会儿，笑道“多少岁的人了，怎么还这么天真工作是喜欢才干的吗”

梁岳泽很确定地说“至少你是。”

陈争拉住柜

门的手顿了顿。

“你要是不喜欢待在一线，会当那么久的队长你早就可以调去”

“岳泽。”陈争打断，“不说这个了。”

听出陈争话里的不悦，梁岳泽将剩下的话咽了回去，语气逐渐变得轻松，“行，不说这个。”