当晚大将军设宴招待这一行风尘仆仆的京城来客。

是个小型家宴，却也酒菜丰盛。头顶是铺满星子的夜空，外院传来士兵与姜煜随从交谈劝酒的声音。

宁姒在席上看见了一个陌生少年，跟哥哥们差不多大年纪，比哥哥稍矮半个头，长发在脑后高束成马尾，一张俊俏小脸生得眉清目秀，映着花园的烛光，隐约能看见左眉峰上一颗小痣，挑眉时便更为显眼了。

这少年笑着介绍自己是姜煜的表弟，兵部尚书谢沉嫡二子，姓谢名繁。

宁姒默默捋了捋。姜煜的外祖有三个孩子，长子谢沉，独女谢漫即姜煜之母，幼子谢清，没有庶出子弟。这个叫谢繁的少年是长子谢沉所出，而谢林晚则是幼子谢清的嫡长女。

嘶，这谢繁，父亲是兵部尚书，姑父是镇国大将军，背景可真硬。

哦，反过来，阿煜哥哥的父亲是镇国大将军，舅舅是兵部尚书，那也很硬。

宁姒是很有礼貌的孩子，既然谢繁是阿煜哥哥的亲戚，那勉强也算自己人，于是待他亲切友好。

“是宁阁老家里的吗”谢繁冲她笑笑，看上去是个爽朗爱交际的性子。

宁姒很想告诉谢繁，爹爹不喜欢别人唤他“阁老”，总觉得把他叫老了，他就爱听别人老老实实一声“大学士”。但想想还是不说了，跟这谢繁才头一次见面，很没必要纠正这些有的没的称谓。

于是乖乖地点了头，又问他，“你是谢尚书家里的。为什么在这儿”

谢繁被她这直白一问，摸摸鼻子答道，“自然是来参军啊，来了有两三个月了。两个月二十二日。”

“记这么清楚”宁姒小声问，“你是不是想家”

谢繁笑得有些腼腆，没说话。

“想家又不丢人，我也想家了。”

宁澈和姜煜两个喝着酒，看见这两个挨着坐的人凑着头说话，都有点儿不爽的感觉。

“看见没，嘟嘟跟谁都合得来，可不是独你一份”宁澈不爽之后便是想办法让姜煜更不爽。

姜煜往那边看一眼，又收回目光，漫不经心道，“不就是你来我往的客套么。”

宁澈撇撇嘴，“嘟嘟妹妹要是讨厌他，才不会跟他客套，她就想办法自己吃东西、玩耍，有一百种办法能毫不失礼地不理他。”

姜煜便想，妹妹对谢繁的印象，好像还不错

要是知道谢繁会占去她哥哥的资源，以后说不准还会和阿澈成为竞争对手，她肯定会立马讨厌谢繁的吧

哼。

姜煜看着那个说话时边向宁姒比划着什么的谢繁，想起之前与父亲的谈话，他以为皇上不会乐意见到谢家将手伸进军帐中去，父亲却道，若谢繁真有本事，皇上也不可能在明面上打压。

这大概也在谢家的算计之内，连皇上爱才重名的性子都算进去了。

他倒不是与谢家关系恶劣，只是想到母亲在此事中的角色，就止不住地发堵。他前不久还自认为想错了母亲，母亲向来只关心他的学业，旁的事情是能不问则不问，与母亲长谈一番后便觉得谢氏的母爱就像冰化成水、水结成冰，另一种形式而已，并不是不存在。

他和别人家的孩子得到的母爱，是一样多的。

如今看来，还有待商榷。

他或许真的不如母亲的家族重要。或许在母亲心中，就连她自己，也不如家族重要。瞧，她早就为了家族牺牲了自己的婚姻。

谢家啊谢家，百年望族。就连这个谢繁，他的前程是不是都要比自己的前程重要

姜煜为自己倒了酒，余光瞧见宁姒往这边

看来，便冲她微微笑了笑。这个小丫头，对情绪倒十分敏锐呢。

沙州城的夜色很美。

京城宁家却显得有些冷清。

宁逸风常玉柔夫妻俩正在招待宁姒的舅舅常玉鸣，没了两个孩子的吵闹，这个年关过得很不习惯。