那些急着看结果的看客也都静下心来听琴看戏，唐三娘只好默许。

赵昊启慢悠悠地在纸上勾、撇、点，好一会儿，一丛伴着怪奇山石的秋菊已跃然纸上。唐三娘赶紧娇声尖嚷：“公子妙笔生花，一幅秋菊图寥寥数笔已然画成。”朝身边的龟奴招了招手，“你们去把公子的大作收好。”

赵昊启只好停了笔，心想撑不下去了。

唐三娘又说道：“九公子的这幅秋菊图就作为追加聘礼吧。”说着以眼神示意龟奴赶快收起画作。

赵昊启低声咕哝：“追加？”难道三哥离开之前已事先把钱物交给了唐三娘？认识到这点，他在心里埋怨道：早说嘛！害我刚才也有点儿紧张呢！丝毫没去反省是自己没把兄长的话听完之过。

虽然横生了不少枝节，摘花宴还是顺利到达尾声，时间也没耽误太多，唐三娘舒了口气，摇摆着柔软的腰肢来到席前空地。围观的下人们，凑热闹的看客，参与投花标的纨绔子弟，全都把视线投注在唐三娘身上。

赵昊启则好整以暇地啜茗等候。

两名小童无聊地托腮发呆。

陆祁安异常紧张地盯着楼上。

窦威沉着脸若有所思地望着唐三娘后背。

窦永庭僵直着身子边看着身旁的玲珑，边瞄向唐三娘。

玲珑斜眼看着窦永庭，以纱巾半捂嘴偷偷笑，她刚刚小小地捉弄了他一下。

瑂舞心不在焉地用两只食指卷着重新穿上的缦衫衣角，目光漫无目的地四处游移。

琴声早已在不知不觉间停下，一直在楼上陪伴着琴音的小丫鬟筝儿不知何时走到楼下，来到了唐三娘身边。

“各位公子的标都已经投好。”环视全场一周，唐三娘露出甜笑，“这标是价高者得。”她将一个红袋子放进筝儿手里捧着的铜盆里，吩咐道：“把这份最贵重的聘礼送上去。”

闻言，筝儿捧着铜盆转身朝着来时路而去。

唐三娘高声向宾客们宣布：“各位大人、公子，待会儿琴音将会把绣球抛向花标得主。”说到这，她回转身笑吟吟地柔声对赵昊启道：“九公子，您请往前站，要是待会儿您没接好琴音的绣球可不太好。”

赵昊启眨了眨眼，“也对。”说着站了起来。他脸上表情没什么太大的变化，冷静如常，只是站起的一瞬间，眼角眉梢皆往上扬，可见心里其实是乐翻了。

咚！一声不太大，但颇为清晰的声响自楼上琴台传来，似乎什么重物落到木板铺就的地板上。但众人皆没去留意这声响，一心等着看抛绣球。

圆圆的一个鲜红色的球状物体慢慢从琴台上滚到楼梯口，顺着左边的楼梯滚了下来，在最后几级台阶弹跳着蹦过守在楼梯前的龟奴，滚出了颇远。

附近的宾客都发现了这个状况，一人上前捡起红色球状物，“是绣球！哈哈，这绣球让我捡着了。”他得意地捧着绣球哈哈笑着。

“这是怎么回事？怎么那家伙捡到了？”其他宾客议论了起来。

“怎么可能？！”唐三娘脸都黑了。如此完美的摘花宴怎么偏偏到了这节骨眼上就出了娄子？

那名宾客嘻嘻笑着要把绣球递还给前来索要的龟奴。忽然，他的笑容僵住了，比人头略小的绣球从他手中掉落到地上，附近的人目光全集中在他的手上。那只捡绣球的手沾满了黏稠的暗红色液体。

看到的人都不禁倒抽口冷气，暗忖道：这是什么？