“怎么又停下来了！”艮志鹏惊奇地喊道，他就站在连舒易右边，极力踮着脚往前面望去。
出乎意料，一路上这位年轻人都没有表露出沮丧的情绪，毕竟他才十七八岁，很快就忘了那可怕的、无法拒绝的命运，活在当下。抑或，他只是在隐忍，试图忘记不愉快的情绪。
连舒易不禁羡慕他的乐观。这时，前方吹起了号声，这时人潮开始往后流动。连舒易看看天，说道：“该歇息、吃饭了。你叫艮志鹏是吗？”
艮志鹏看向连舒易，眼睛闪闪发光：“是的，你也是跟我一个营的吗，你叫什么名字？”一路上他确实憋得慌，其他人似乎有意孤立他，并不愿意同他交谈。
“连舒易，尘荒府连集乡人士，鞭策营。”
正说着，伍长开始点名，确认人齐后，领着一起的五个人往后方走去。后方是辎重队，就餐时间需挨个向辎重队的负责人们领取干粮。多数人从家中自带干粮，都寻思着留到部队改善伙食，他们知道如今部队的供给有多么急缺。
而将军和总督们，骑着马一溜烟跑去了最近的客栈和酒肆，不受拥挤等待之苦。
所幸负责发放干粮的人也有数百人，这大大加快了效率，也就小半个时辰的功夫，连舒易拿了几个干馍馍，盘腿坐在路上人群中。在他的周围，坐着一路来的同伴。伍长不允许他们走散。
这时，有人提议道：“大家以后都是鞭策营同僚，不如趁这功夫，互相了解一下。”说话的人年约十五六岁，一张稚气未脱的脸，皮肤发红，大概是热的，他啃了几口馍，接着说道，“我先来，我叫何必笙。”
一行包括伍长何术在内，共六个人。连舒易和艮志鹏自我介绍后，接下来还有两人，他们啃着干粮面面相觑，等着对方先说。
新兵里并不都是小伙子，剩下两个人中，就有一个中年男人，头发油腻蓬乱，胡须也似很久没打理过，在瘦削的脸上肆意生长，遮盖了嘴唇，使他脸上那深陷的眼窝、大而无神又布满血丝的眼睛更加突出。身上的衣服虽勉强洁净，却连扣子都没扣好，天知道这个男人过着怎样失意落魄的生活。
等了一会，他含着馍，含混地说道：“鄙人吴山远。曾经，鄙人在繁华的州府，做酿酒贩酒的生意，有丰厚的收入，美满的家庭，一度以为，人间疾苦与鄙人无缘。”喉头“咕嘟”一声，把馍咽了下去，接着说道，“但是战争爆发后，生意一天不如一天，每天都面对着巨额亏损和庞大的税务，逼得鄙人不得不歇业，四处求职碰壁，失去了生活来源，又花光了积蓄。妻子对我感到失望，带着孩子离开了我，我多么想再摸一摸小女儿可爱的小脸蛋。我也多次想过离开这个世界，但乡下的母亲总是写信来，说‘孩子，回来吧，在外面过得不好就回家，回来跟妈妈一起住。’”
说到这里，一个大男人，竟控制不住地抽泣起来：“老妈老糊涂了，她以为我还是十五岁。”
他的肩膀颤抖得厉害。
这是一位经济破产、试图去战场寻找希望的中年人。相比这群年轻人，吴山远说得太多。最后一个士兵就简单多了，他只是随意地说了句“我叫习文。”就没了下文。
众人陷入沉默，只剩下咀嚼声。
从州府官道出发，经过滨海州，到尘荒府的最东边沿海，乘上巨大的战船，海鸥在高高的天际来回，看海浪轰鸣着，将士兵们送上征途。
王世子林世荣后发先至，早在这支部队之前，他的皇家舰队已经出发，五艘中型炮艇围着一艘大型旗舰，林世荣就坐在旗舰甲板上，观赏海景。彼时顺风顺水，风帆鼓胀。船首像是海之女妖，白玉雕成，镶两颗翡翠眼睛，妖异而美丽。
传说，海妖像可以庇护船只战胜所有海上敌人，安全渡海，胜利返航，是以作为皇家舰艇的标准配置，用料豪奢，不计工本。
海浪怒吼起来、拼命颠簸着，却依然被这巨舰所镇压。林世荣将杯中酒一饮而尽，意兴索然地走向船舱-那里有豪华卧室，佳肴美酒，还有美人。
白日宣淫固然不妥，若非如此，又叫世子如何打发这海上无聊时日？
喝最醇的酒，操最美的女人，打最凶狠的仗，这是林世荣的人生准则，虽然在凶险的战斗中，他更多出现在后方指挥，命令士兵们血腥杀戮。至于若有屠城美事，他倒是乐于身先士卒。
而现在，他就要披挂上阵了。一想起那冰雕般的女子，林世荣就禁不住心痒痒。那是父亲林葆齐转手给他的玩物。
光说这船上，一共有侍卫三十名，船工、伙夫四十三人，艺伶舞姬倒有五十人，说是艺伶，我们这位王世子却哪有什么艺术追求，饮宴时召来助助兴，热闹一番，看中哪个心动，就地按倒，扒个光光，吃干抹净。
船舱入口建在甲板上，呈一个优雅开张的玳瑁形，两侧分立着几间侍卫房，中间是通往地下一层的扶梯，沿扶梯往下，迎面一条贯穿船身的走廊，走廊两旁分别嵌筑了很多居室，走到中间，约莫船腹位置，门外挂着珠帘的房间，便是林世荣的卧室，内部空间非常庞大，有单独的浴室，在世子需要时可以吩咐仆人从储水房取水，有三名专门供林世荣使唤的婢女，她们姿色一般，但吃苦耐劳。厨房在对面居室的船尾处，是船上唯一与世子居室拥有同等面积的房间，里面包括了冷藏室、储藏室和一个大厨房，厨师和帮厨共十人在此工作。再往下一层是船工们工作的场所，这是一栋水轮动力式轮船，船工们负责旋转水轮曲柄，在船帆停止工作时为船只提供动力。
林世荣走入地下一层，忽然觉得湿热，于是令婢女打了水到浴室，准备洗个凉水澡。然后他推门进入了卧室，进门两侧两名年轻侍女立刻向他行屈膝礼，她们主要照顾世子的起居饮食。两人都有着小麦色到接近黝黑的皮肤，光滑紧致，闪着健康的光泽，平凡无奇的小圆脸上画着重度彩妆，眼线和睫毛深黑浓密，对比之下弱化了肤色，上眼皮和嘴唇上涂满了闪闪发光的粉，唇色却很浅，这增加了面部肌肤的通透感和明亮度，与黝黑的皮肤组合起来，竟有着出人意料的火辣热情的视觉效果。
林世荣很满意，然而，在舷窗边的梳妆台前，有着令他更满意的景色。薄如蝉翼的轻纱长裙、玲珑有致的胴体、白腻细嫩的肌肤、乌黑柔顺的及腰长发，一切的一切，都充分展示了女体的柔媚婉约和性感。