贾母吃了一惊，想着难不成圣人也看上二丫头了？既然琏儿如今颇得圣宠，圣人加恩与他也是有的。姐妹共伺一夫的民间没有，皇宫里多的是。如此也可替元春固宠。又想着南安太妃，倒是庆幸方才不曾将话说死了。

贾赦先去外头安慰了会子迎春，告诉她不用怕，爹不让你嫁兔儿爷，更不给人做小。又许了她许多好顽的好吃的，好一通话才回了书房，贾琏早等着了。

贾赦便将今日之事说了一遍，末了告诉他：“每回姜文约我谈事儿都在大江胡同台球室的，故此今日圣人必在隔壁屋子听着。”

贾琏也是一身冷汗，道：“偏那么多人信的，咱们赶忙使人各处说明白才是。”

贾赦摇头道：“无用。”又说，“这个我自有主意，你只当心莫着了人家的道。”

贾琏又问：“故此，父亲认定是那窦二姑娘？”

贾赦大笑：“我哪里知道是谁！我让人算计了总得寻个人出来说给圣人听吧。她可巧与齐国府乐善郡王皆有往来。冤了她算她倒霉，谁让我不知道旁人呢。没准恰是她也未可知。这回哼哼……”他扯起右边的嘴角，看得贾琏一阵寒碜。

忽听外面一阵乱响，又听何喜道：“琮三爷，您这是做什么呢……”

贾赦眯了眯眼睛：“贾小琮，给我滚进来！”

过了一会子，贾琮垂头丧气磨蹭进来，帽子上蹭了好大一块灰。

贾赦瞄了他一眼：“在偷听？”

“还没挨到窗边就被何喜看见了。”贾琮老老实实道。

“没用。连偷听都不会。”贾赦转头向贾琏说，“你先回屋去，我有话问这小子。”

贾琏欠身而去，孰视无睹贾琮在那头杀鸡抹脖子的求救。

贾赦咳嗽一声，只管背着手鉴赏墙上挂的一副画儿，贾琮低头不敢则一声。

许久，贾琮终是耐不住了。“爹……”

“这么点耐性都没有。”贾赦叹道，“说罢，那姓彭的给了你什么好处就把姐姐卖了。”

贾琮跳起来：“才没有！彭哥哥只求我探听消息。”

“好处呢？”

“哪有什么好处！”贾琮涨红了脸，直着脖子道。“我何曾为了什么好处出卖姐姐的！”

贾赦哼道：“连好处都没有就把姐姐送人了？”

“……”贾琮无可辩驳。

贾赦自坐下，又问：“那日他许了你什么让你哄你姐姐跟他打球。”

贾琮喏喏了半日，才说：“他说姐姐不是他对手。”

“故此你却只是中了激将法尔？恐不止，还有什么？”