瞧见香寒的时候, 朱见深最先想到的是万贞儿失望的眼神。他顾不得穿上外袍，穿着鞋就往出走，却听见外面适时的传来皇后的声音。“陛下还没起来吗？”

一个小太监战战兢兢道, “陛下昨夜吃醉了酒，本该去西暖阁安歇，结果却误打误撞的走到了侧殿香寒姑娘的房里。奴才小声喊了几句，陛下也没答应。奴才怕惊了圣驾，就不敢再说话了。谁知都这个时辰了, 陛下还没出来。”

皇后嗔道, “混账。陛下去哪里，难道轮得到你置喙吗？香寒姑娘早就是皇贵妃娘娘留给陛下的人了。”小太监连连道，“是，是。奴才不敢多嘴。只是不知香寒姑娘是否有名分。”皇后笑道，“这是自然了。皇贵妃身边的人，又救过皇贵妃的命, 陛下怎么也不会委屈了她的。”

朱见深听到这里，就止住了脚步。他晃了晃昏沉的头脑, 却依旧记不起昨日的事。可回身瞧见香寒小心翼翼的眼神，小衣之内, 隐约可见纱布缠绕。他轻叹一声道, “昨夜朕是酒醉。”

香寒忙跪在榻上道, “陛下一时好兴致，奴婢不敢奢求名分。只望陛下留奴婢一条贱命，奴婢愿当牛做马, 继续服侍皇贵妃娘娘。”朱见深瞧着香寒如此卑躬屈膝，倒也不忍心苛责，“念你护佑皇贵妃有功，朕会赏你嫔位，封号湘。”

听见朱见深丝毫不提及昨夜侍寝一事，只说自己护佑皇贵妃之功，香寒便知道朱见深对自己毫无情谊。可事已至此，至少自己得了嫔位，总算是有所回报。至于恩宠与爱情，自己再慢慢谋划不迟。

香寒这样思忖的功夫，皇帝已经换了衣服离开。对于门外的皇后，朱见深理也没理。尽管皇后把一切都做的这样周全，可事情发生在毓秀宫，皇帝哪里会不怀疑是皇后动的手脚。经了此事，皇帝也算对皇后有了更加清醒的认识，原本就不紧密的关系更加疏远。

皇后从谋划此事的时候，便预料到了这一点。可她知道，皇帝已经废后一次，不会再废后第二次。否则，全天下的子民都会诟病这位皇帝，而不是屡次被换掉的皇后。所以，皇后也算是有所依仗。

只要皇帝不废后，那么自己就有办法把握一个皇子在手里；只要自己有皇子在手，那自己就有把握让他当皇帝。到时候，无论是谁，都会屈服于自己的权势之下。不管是万贞儿，还是多宛，都要永远臣服于自己。

而到时候，自己从朱见深身上所得不到的一切，包括爱情，都可以从其他的地方得到。想到这里，皇后已不在意皇帝的冷脸，她笑着进到了香寒的屋里。“如何？”

“多谢皇后娘娘抬爱，陛下赏了臣妾嫔位，封号湘。这一切都要感谢娘娘的恩典，臣妾日后唯娘娘马首是瞻。”香寒带着娇羞的神色说道。

皇后十分满意香寒的知趣，笑道，“如此甚好。那本宫也可放心了。这一切都是你自己所争取的，本宫不过是当个月老罢了。”香寒愈加羞愧，转念道，“那皇贵妃那里？”

皇后嗔道，“都是嫔位的人了，还在意皇贵妃做什么。你放心，你既然都听了本宫的话，本宫自然会护佑你。不管万氏如何刁难你，本宫都会为你做主。”香寒沉重的点了点头。

瞧见香寒带着歉意的神情，皇后笑道，“若是本宫早知道你对皇帝有这样的情意，早就成全你了。皇贵妃也真是瞒得好，不过眼下瞧着你们有情人终成眷属，我也算做了好事。”

这样的一句话果然让香寒心底的愧意少了许多，皇后继续道，“那日听说你为了救皇贵妃，差点把命都豁出去。本宫就和皇贵妃说，要赏你些什么。结果你猜她怎么说。”香寒疑惑的摇头。

“她说一个奴婢救主子本就是应该的，什么赏不赏的。还说，你早就对陛下心有所图，所以她才日日防范。她说若不是担心坏了自己的名声，早就把你杖毙了。”万贞儿的语气皇后学得倒是惟妙惟肖。

香寒虽然觉得万贞儿素日在自己前面从未表露出这样的心思，可她也知道万贞儿早已派了婉尔防范自己，所以当即就对皇后的话信了大半。香寒尽管聪颖，但情字当头本就糊涂，再加上皇后的老练狠辣，这样聊了半晌下来，早就把与万贞儿的情意抛在了脑后。

临了，皇后起身离去，香寒紧跟着皇后便送了出来。皇后回头一瞥，便看见了榻上白软的锦被上有一块红红的血渍。皇后对着香寒会心一笑，才转头离去。

目送着皇后离开，香寒才迅速的返回屋里，一把扯下了床上的锦被。她紧紧抓住带着血渍的锦被，长长的舒了口气。紧接着，她脱下了鞋袜，准备包扎脚尖上正流血的伤口。没有人知道，昨夜她趁着朱见深熟睡，用自己的簪子滑破了脚尖，才留下了这一摊血渍。

一夜，朱见深始终睡着，并没有碰到香寒半寸肌肤。可是香寒知道，这件事必须成为烂在自己肚子里的秘密，不管是朱见深还是皇后，谁都不能知道。包扎过伤口以后，香寒才安静坐在榻上，思虑着自己的下一步计划。

她知道，朱见深如今并不喜爱自己，可因为自己救了万贞儿的命，他也并不反感自己。或者说，他应该对自己有一些歉疚和尊重。她也明白，皇后是想利用自己来牵制万贞儿，可惜自己并不是棋子。

春禧殿中，小福子徐步走过来道，“娘娘，湘嫔送来了回礼，说是感谢娘娘提点之恩。”婉尔道，“湘嫔底子薄，能拿出什么好东西来。”小福子道，“听说皇后娘娘做主贴补了不少。”