瞧着香寒喜滋滋的去了, 婉尔从侧殿走过来，万贞儿的脸色才渐渐寒下来。婉尔一进来就见万贞儿面色不好，上前问道, “娘娘，怎么了？”万贞儿并未细说，只问道，“婉尔，你觉得香寒怎么样？”

婉尔似乎并不惊讶万贞儿有这样的一问, 回答道, “香寒才来时，奴婢就和您说觉得贸然用她，实在不妥。只是细细观察了，也没发觉有什么不好。只不过…”

万贞儿神色如常道，“只不过什么？”婉尔道，“娘娘的心都系在陛下和嘉儿身上, 所以难免精力不够。奴婢私下瞧着，香寒似乎对陛下暗生情愫。”万贞儿扶着额头轻声道, “不会的。香寒和你一样，不会辜负本宫的。”

婉尔蹲下来, 把头放在万贞儿的膝上, “娘娘, 您太善良了，所以才会有人总想着害您，所以香寒才会生了不该有的心思。”万贞儿覆上婉尔的长发, “那你呢？这么多年，婉容如今在别苑不肯出来，香寒又这样心高，你为什么甘愿陪着我呢？”

婉尔笑道，“娘娘真想知道吗？”万贞儿点点头。婉尔目光遥遥望着远方说道，“我从小便没有父母，被先皇的武术师傅领进宫来，陪着先皇一起练武。”

“娘娘，你不知道，从前的先皇十分潇洒可爱。我们是青梅竹马，共同长大。他一直没有发现我早已倾心于他。直到有一天，他和我说，他要我去保护一个他最喜爱的姑娘。后来我才知道他喜欢的人就是你。”

万贞儿满心惊讶的听着，“娘娘，你知道当时我的心里多伤心吗？可又能怎么样呢？爱一个人，不就是要成全这个人的心思吗？更何况，他是皇帝，又怎会把我放在眼中。”

婉尔微笑着说起这段往事，可泪水却从眼角滑落。“于是，我就这样来到你身边，照顾着你和陛下。起初我并不喜欢你，可是后来我发现你和其他人不一样。你虽然聪明，但有原则，你温婉，却也不允许别人伤害自己。”

“所以，我渐渐觉得这样的一个女人是值得他喜欢的，我的心思也就渐渐放下了。”婉尔笑着对万贞儿说道。万贞儿把她的手握在手里，“那他准备让我陪葬的那一天呢？”婉尔坚定地说道，“那一天，我打算救你。我一直站在不远处，只要他们拿出□□，我便打算带着你闯出宫去。”

“如果你那样做了，先皇会怪你的。”万贞儿道。婉尔摇摇头，“他不会。他只是一时糊涂。如果你真的随他而去了，想必他也会在黄泉之下悔恨不已。”

万贞儿的泪水也不由得流了下来，“那深儿呢？他怎么知道这些事？”婉尔擦擦眼泪，微笑着说道，“因为爱。陛下在懂事以后，特别是经过了几次明枪暗斗之后，他就对你身边的人格外警惕。娘娘，你可以找您身边的所有人都问一问，不仅仅是我和婉容，哪怕是您身边一个负责花木的小太监，陛下都亲自审过。”

“每一个人都得是身家清白又忠心耿耿，才能侍奉在娘娘左右。我的故事，他就是在这时知道的。我便求了他，准许我终身服侍您，永不出宫。”

“所以啊，娘娘。您是有福的，有这么多人喜欢着您。还有韩将军，他其实也是在意您的。”婉尔真诚的对万贞儿说道。万贞儿伸出双臂，把婉尔拉到了自己怀中，“傻丫头，你也是有福的。从今以后，你就是本宫的好妹妹。”

婉尔的眼中带着泪花，笑着点头答应。二人沉寂片刻，万贞儿叹道，“若是婉容也在这，就好了。”婉尔叹气道，“她虽然已经知道愧对您，可是始终陷在感情的漩涡里走不出来。加上李子忠对她不好的事发，她就更没面子出来见人了。”

万贞儿点头道，“那倒也罢了，还是好吃好喝的在送吗？”婉尔点头，“别苑那知道是您的人，不敢对她不好。她倒也时常在别苑的小花园逛，只是从来不出别苑的门。”万贞儿颇为懊悔道，“都是我不好。平白害了她。”

婉尔拦道，“娘娘您也是好心，是她自己想不开。您别为她伤神了。对了，香寒的事？咱们怎么办？”婉尔岔开话题的策略很有效，万贞儿果然转移了思绪。“香寒？我觉得她也不会做出糊涂事来，只是你还是小心提防着些，以防万一。”

几日后，昌平汤泉宫内。按着旧例，皇后在牡丹汤沐浴，其余妃嫔各有玫瑰汤、海棠汤等。而皇帝却为万贞儿特设了神女汤，让众人艳羡不已。

神女汤边，婉尔捧着一件华丽的外袍侍奉左右。小案上，是一份盛着荔枝、杨梅、葡萄、梨、龙眼和枣子的瓜果盘子，另有佳酿一壶。温热的水汽蒸腾，泛着微波的泉水中隐约可见美丽的**。万贞儿闭着双眼，享受着宁静。