薛氏犹自得意, 忽然听见旁边的西洋钟响了一声，给薛氏吓得一下子蹦到旁边。万贞儿正要问薛氏是不是吓着了，就听见薛氏一声惊呼, “我的娘乖，差点踩坏了这地上的大王八。”万贞儿低头一瞧，见是做成龟形的鎏金香炉，不由得抚掌大笑。

婉尔亦是笑得喘不过气来，殿里的小丫头太监也都捂着嘴偷乐。薛氏才觉得丢了人, 讪讪道, “做姐姐的没见过市面，给妹妹娘娘丢人了。”万贞儿笑着道，“哪里的话，多久没见过像姐姐这样风趣的人了。婉尔，去准备午膳。”

薛氏一笑，“虽说姐姐不会说话, 但也知道出门在外要讲礼数，不能多吃别人一口。”万贞儿嗔道, “既然你叫我妹妹，咱们又是至亲, 你到这里来就是回家, 不是出门在外。”薛氏笑道, “妹妹说的也有理。我上辈子可真是救了神仙了，这辈子才多了个娘娘妹妹。”

不多时，婉尔进来传道, “娘娘，宫里有新进的鲈鱼。您想怎么吃？”贞儿随口问道，“姐姐看呢？”薛氏道，“我们那里吃鱼都是蒸的。”瞧着万贞儿点点头，婉尔笑道，“那就清蒸。还是用鸡油润过，再用云片火腿提味，配些时令小菜。”

薛氏道，“托妹妹的福，我这张嘴也有用些好东西的时候。”万贞儿不由得问道，“那你们平时都吃些什么呢？”薛氏细数道，“不过就是些芥菜，最好的时候就是吃些鸡子（鸡蛋）。”万贞儿一叹，心想着一会多封赏一些金银给薛氏。

二人又絮絮几句，旁边的下人已在来来往往中摆好了膳食。万贞儿笑着拉了薛氏的手，这才一同坐下用膳。薛氏拿眼瞧着桌上的膳食，只觉得一桩桩一样样美轮美奂，又色味诱人。

薛氏此刻也顾不得客气，拿着筷子就扎向一块炙羊肉。可偏偏羊肉嫩滑，筷子都捉不住。万贞儿笑道，“婉尔。”婉尔这才止了笑，拿着香料碎末轻轻洒在羊肉上，又用素手折了一支小葱绑住羊肉，从热油中滚了一下，这才拎着小葱放进薛氏的碗里。

薛氏眼瞧着这一系列动作，忙道，“怎的吃块肉这样麻烦。”婉尔没答话，又在薛氏的碗里把小葱一扯，羊肉便落了下来。婉尔这才说道，“羊肉是用了山药丝炙的，又是刚满月的羊崽，所以滑嫩。至于用小葱捆绑过油，是因为可以去掉膻味。”

薛氏问道，“那为何不一口气就吃掉小葱呢？”婉尔说道，“小葱气味难闻，宫里人多是不吃的。”薛氏这才恍然大悟，“我的娘乖，吃块肉都要费这样大的功夫，可折腾人了。”万贞儿才接道，“所以要有人伺候着呢。”

薛氏点点头，笑着瞧婉尔继续布菜。婉尔道，“夫人是海边人，在家也常吃鱼。不如也尝尝咱们这的鲈鱼，味道如何。”瞧着薛氏点头，婉尔夹了一筷子鲈鱼放进薛氏的碗里。

只见鲈鱼上轻点着几丝青菜，汤色鲜嫩，又有火腿的味道。薛氏小心翼翼的吃了，不由得叹道，“我竟不知鲈鱼这样美味，从前的那些鱼只觉是吃到狗肚子里了。”万贞儿又被薛氏逗得开怀大笑，这一顿饭也不知笑呛了几次。

万贞儿瞧着薛氏爱吃，便叫婉尔把整条鲈鱼都赏了她。薛氏也吃的酣畅淋漓。直到殿里的西洋钟又响，薛氏才道，“早知道妹妹这吃得这样好，我就换一条粗一些的腰绳再来了。”说着，低头抚着自己饱涨的小腹。

这一句话又是逗得满堂笑声。万贞儿瞧着殿里还有小太监，这样说话实在不像样子，便赶紧叫婉尔领着薛氏换衣衫。却不料，这一换，引出了大事。

柔颐殿的院内依旧是花开如云。万贞儿正在几棵树下绕着弯，消化食物，就看见婉尔慌慌张张的说道，“不好了，娘娘。薛氏身上出疹子了。”万贞儿愣道，“什么时候的事。”婉尔道，“就是方才。入宫的时候宫门处都查过，没病才放进来的。可方才我帮她换衣服，就瞧见身上起了不少红点。”

万贞儿也是一急，“快去请太医。本宫去瞧瞧。”婉尔叫人去请太医，却转身死命把万贞儿拦住，“娘娘，这病恐怕是会传人的。”万贞儿道，“薛姐姐毕竟是因为在咱们宫里才出的事，本宫焉能坐视不理。”

婉尔扑通一声跪下，“娘娘不为自己考虑，也请为陛下和皇子考虑。”万贞儿这才醒过味来，“快，你亲自把嘉儿抱走，放到乾清宫去，别处本宫不放心。殿里，让香寒侍候着。”婉尔点点头，“娘娘，把薛氏请出宫去。咱们派几个好太医就是了。”

万贞儿摇头道，“本宫觉得，事情没那么简单，恐怕是冲着本宫来的。”婉尔一惊，“您的意思是？”万贞儿点头道，“殿里的熏香、草木、饮食让小福子都查一遍，看看究竟是怎么回事。”

婉尔刚走片刻，殿里的小丫头就跑出来道，“娘娘，不好了。薛氏浑身上下都出满了疹子，浑身上下没有一块好皮肤了，都是红彤彤的。”万贞儿听得心惊肉跳。这厢正忙着，门外突然传来小太监的嗓音，“皇太后到。”