怎么没看见他，他刚刚把我送到这里便离开了。”

沈衍道：“我现在不方便行动，所以让他替我去处理一些事情了。”

姜妩突然想起一事，又问道：“我大哥是不是早知道你的身份。”

沈衍沉默了下：“……是。”

姜妩眸含笑意地道：“果然如此，难怪那天他听我提到了你，他便怒气冲冲地进宫了，原来是找你算账去了。”

沈衍无奈地看她一眼：“阿妩，你这是在幸灾乐祸吗？”

姜妩眨巴了一下眼睛：“我哪有？”

“嗯，你没有。”

沈衍看着她欢喜雀跃的模样，只觉得心底一片柔软。

***

马车停下后，马车的帘布被挑起时，映入眼帘的是一片烟雾缭绕的景象。庄严的寺庙在缭绕的云烟中若隐若现，令人有着如临仙境的错觉。

“这不是灵觉寺吗？”姜妩看着台阶之上的寺庙，颇为意外。

她幼时也常随姜老夫人前来灵觉寺上香，因此对这里的一切都很熟悉。

走入寺中，便有一名僧人迎了出来：“几位施主，往这边请。”

他将众人往灵觉寺内领去。

“这灵觉寺里，都是你的人？”姜妩靠近沈衍，压低声音问道。

沈衍微微弯唇：“阿妩真聪明。”

姜妩瞥他一眼：“你还瞒着我多少事情？”

沈衍道：“我没瞒着你，只是来不及告诉你。”

姜妩哼了一声：“狡辩。”

“来。”

沈衍笑着拉过她的手，带着她往里面走去。

“……”

跟在后头的王远之想起白术的告诫，默默地挪开了目光。

僧人将几人领至一个灵觉寺后院的一处院落，这里面有一间并不起眼的禅房。

沈衍在院落的入口处停了下来，回头对王远之道：“王远之，你守在外面，不准让任何人靠近这里。”

“是。”

王远之应了一声，恭敬地垂首留在门外。

沈衍带着姜妩进入了院落，向禅房走去。

姜妩道出了心中的疑问：“王大人不是说叶献阳已经自尽了吗？为何他还在？”

白术主动解释道：“因为前几个案子结束后，凶手总会莫名被毒杀在狱中，因此主上早已作了防备，那个被毒杀的‘叶献阳’，是一名乔装成他的模样的死囚。”

“主上允诺了他死后会给他的家人一笔钱财，让他们后半辈子都能过上无忧无虑的生活。”

姜妩若有所思：“原来如此。”

门打开后，禅房里的景象便一览无遗。

屋内不过一张木桌，几张椅子，还有一处卧榻，但却被打扫得纤尘不染。那木桌上有一支烛台在燃烧着。

有人静坐在床榻上。

姜妩定睛一看，才发现他并不是静坐，而是被点了穴道，全身弹动不得。

那人，便是叶献阳。

与上次在长公主府相见时比较，此时的叶献阳面色憔悴，身体也清减了不少。

听见外面传来的动静，叶献阳掀开眼皮盖。看见来人，他的眼睛仿佛结了一层冰。

“你们若不肯放了我，便杀了我。”叶献阳冷冷地道，“我说过，无论如何，我也不会告诉你们任何的事情。”

白术走上前道：“叶公子，只有你还有自尽的念头，我们不会解开穴道。”

“……你们又何必在我身上大费周章，我对你们而言，不过是一个无用之人而已。”叶献阳嘲讽般冷笑了一声。

沈衍缓缓道：“我知道，令妹遇害一事，令你大受打击。只是你有没有想过，你妹妹的死，不仅仅是因为朝阳郡主？”

叶献阳猛然一怔，眼神一凛：“什么意思？”

“我们调查到，令妹的死并非偶然，而是有人在幕后操纵这一切。”沈衍语气平静地道，“而操纵的那个人，便是劝说你复仇的那个人。”

叶献阳沉默了片刻，冷静地道：“解开我的穴道，我不会再尝试自尽了。”

“主上……”

沈衍点了下头，准许他行动。

白术立刻走上前，快速在他身上的几处点落。

叶献阳浑身一颤，都觉得身体松懈了下来。重新获得自由，他伸出手，在发冠上摸索，竟取出了一颗珍珠来。

“这是……”

叶献阳道：“这是那个女人交给我的东西，说事情结束之后，便将它咬碎，用以自尽。”

沈衍眸光微深：“那个女人？”

不过，用一颗珍珠自尽？

白芨指着它道：“这……不是一颗珍珠吗？怎么用它自尽呢？”

姜妩问道：“能否给我看看？”

叶献阳看到姜妩时，也有些意外，但他还是道：“请。”

姜妩将珍珠拿到手中，却不由一怔——

85.085因果

“封有蛮族之毒的珍珠。”

蛮族之毒？

姜妩记得, 大盛的史书对蛮族的记载——蛮族又名北疆, 北疆人崇尚暴力至上，性格野蛮贪婪, 在许多年前，在蛮族最强盛的时候，大盛朝曾一度受到蛮族这毒瘤的滋扰。

那个时候，蛮族人时常侵略大盛朝边疆，在边疆城池烧抢掠夺, 令边疆百姓对其恨之入骨。大盛朝中人觉得北疆之人野蛮至极, 因此一直以“蛮夷”称呼其。

在很多年以前，蛮族曾派人改头换面潜入大盛，顶替皇室中人的身份, 企图在大盛朝制造内乱, 可惜并没有成功，还因此受到了重创。蛮族的势力因此而瓦解，从此成了一盘散沙, 对大盛朝再也构不成威胁。

可现在，蛮族的毒药为何会出现在这颗珍珠中？

是有人利用, 还是蛮族要卷土重来？

更奇怪的，便是这颗珍珠了。

珍珠依蚌肉而生, 是由异物侵入蚌中天然形成之物，并非人工之成, 对方又是如何将毒封在珍珠里面的？

姜妩更加仔细地检查珍珠的表面, 很快发现了端倪之处。她在珍珠的某处, 找到了一个被白蜡封住的小孔。

姜妩心中顿时猜测到七八分。

“阿妩，如何了？可有什么发现。”这时，沈衍的声音传入耳中。

姜妩道：“这珍珠……不太对劲。”她抬头看向沈衍，“这里面封了毒药。”

“毒药？”

此话一出，在场的人无不惊讶。

估计寻常人怎么也想不到，这小小一颗的珍珠里，竟然藏有毒药？

白芨握成拳头的手往另一只手的手心一锤：“难怪说只要将珍珠放入口中咬碎，就能自尽，原来这里面封了毒药。”停顿了下，他又疑惑地问，“可是，这毒药是怎么封进去的？”

姜妩将手中的珍珠交给他们传看：“你们看，这颗珍珠的这个地方有一个小空，这开口被白蜡封着的，不仔细留意，估计不会发现。”她解释道，“我猜是有人在珍珠表面开了一个小洞，把毒药封进去了。”

白术皱着眉道：“竟然如此。”

姜妩却想到了什么，语气稍有迟疑：“我怎么觉得……这手法有些熟悉？”

沈衍提醒道：“阿妩，林知微。”

姜妩立刻记起来了。