“王远之，你还愣在这里做什么？”

王远之一惊，猛地回过神来：“陛下，臣……”

沈衍看他的目光通通化为冰冷的利刃，面具后的声音冷得发沉：“既然没你的事了，还不快点滚？”

王远之识时务地告退：“是，陛下，臣告退。”

姜妩将他们的举动看在眼中，心中对新君的印象又再加深了一个层次。

这位暴君，果真如传闻的一般，喜怒无常。

“我来给你说一下，案件目前的进度。”

等王远之离开后，沈衍也没有客套，直接开门见山地说起了正事。

姜妩并没有察觉到他称呼的改变，只专心地听他解说。

沈衍扯过一张宣纸，取了毛笔蘸了墨，在纸上写下一个字。

但才写了半个部首，他忽地想到什么，动作一顿。力道加重，笔尖的墨在宣纸划出了一道痕。

沈衍抬眸看了姜妩一眼，又落笔默不作声地把纸上的字糊掉，语气生硬地对白术道：“阿二，你过来替朕写。”

“陛下，您让属下来写？”白术惊讶。

沈衍扔下笔，有些不耐烦地道：“是，我念你来写。”

73.073童谣

白术看着沈衍将宣纸揉成一团, 又想起不久前, 他命人送去给姜妩的信件，瞬间了悟。

主上这是担心他的字迹被姜姑娘认出来？

“是, 陛下。”

白术应了一声，走向案桌，取代了沈衍的位置。他提起笔，等待沈衍的发话。

沈衍从案桌后走出，缓缓开口道：“目前已知的线索, 有这几点——”

“其一, 是落水者的身份。”

“其二，是投湖的人落水的地点。”

“其三，是落水者被救上来后, 都声称自己是被鲛人的声音诱惑, 失去了神智，才落入水肿，或是说自己曾见到鲛人。而且, 他们身上均有发现那些所谓的鲛人之泪……”

姜妩略有好奇地问：“陛下也不认为，鲛人之泪真的是鲛人的眼泪？”

沈衍不屑地道：“若真有鲛人, 为何要遮遮掩掩？这鲛人的能力听来手段通天，若真有那那事, 何须行的那些不入流的手段？况且，我从不相信这种怪力神乱之事。”

姜妩抿嘴一笑, 又问道：“那落水的人, 都是什么人？”

“姜姑娘, 这时落水者的名单。”

白芨递给她一份书写着名单的纸。

姜妩接过，略略扫了一遍。

第一位落水者，是从湖中打捞出鲛人之泪的普通船夫；

第二位落水者，是从船夫手中购买过鲛人之泪的富商之女；

第三位落水者，是一名官家千金……

这些人身份不一，年纪也不尽相同，没有任何的共通之处。

正这么想着，便听见沈衍道：“落水者并无共同点，也互不相识。唯一的关联，都是他们曾经接触过鲛人之泪。”

姜妩听着沈衍说出的线索，略微思索片刻，又问道：“那投湖的人……在这之前，他们可曾购买过或拾取过鲛人之泪？”

白术道：“的确如此。”

“正如姜姑娘猜测的一样，这些人，不是曾在湖中打捞出鲛人之泪，就是曾经以高价从别人手中收购过鲛人之泪。不久之后，他们便相继跳湖。”

“那么……民女倒有一事不明。”姜妩抬眸看向沈衍，“鲛人之泪一案除了受害者主动跳湖之外，并无其他古怪的地方。在落水之后，落水者也得救及时，也没发生伤亡事件。一般而言，这种普通案件交由官府调查便可，为何陛下要大费周章调查此事？”

白芨向来嘴快，当下便替沈衍回答了这个问题：“这是因为，近来上京出现了一首古怪的童谣。”

姜妩疑惑：“童谣？”

白术神色凝重地道：“没错，这首童谣是在鲛人之泪一案发生后，从坊间悄然流传出来的……”

不久前，上京的街市上突然流传出一首童谣——

“暮月落，朝阳升。鲛人初出，祸患之始。鲛人泪，天降罚。神之隐喻，不可违抗。亡大盛者，天之使也。”

白术将童谣的内容唱了一遍，姜妩斟酌着字句，问道：“暮月落，朝阳升’，这是指陛下吗？”

白术点头：“没错。”

既然如此，那么暮月必定是指代明熙帝，朝阳是新君。新君篡位，旧的政权被替换——一落一升，便是这个意思。

“在鲛人之泪一案发生后，流言便在上京城中四起，哪有如此巧合的事？这背后必定有人在操纵。”白芨肯定地说道。

白术略有担忧地道：“眼下，上京城里已因为鲛人事件闹得人心惶惶，若再让这样的流言滋生蔓延下去，恐怕引起动荡……”

虽然沈衍以强硬的手段将流言压制下去，但这流言在坊间流传速度远比他们想象中的迅速。这长久下去，并不是办法。

因为必须要探查真相，找到在幕后布局之人。

“民女明白了。”姜妩点了点头，又道，“陛下，请问可有上京及澜泱河的地形图？”

“有。”

白术立刻从衣袖中取出一张折起的地图，展开铺到桌上，用毛笔在地图上将受害者跳湖的地点圈了出来。

“受害者落水的地方，就在这几处。”

看着落水的地点分布，姜妩微微皱眉：“如此看来，落水者跳湖的地方不一，并没有任何的规律。”

“没错。”白术道，“所以这个案件的调查才陷入了僵局。”

“说到鲛人之泪，民女倒想起一件事来。”姜妩抬头迎上沈衍的视线，不紧不慢地道，“曾经有人给民女送过一箱鲛人之泪，民女看查过后，发现这些鲛人之泪，与民女很久之前收到的一箱珍珠很相似，仔细对比后发现两者并无差别。”

她停顿了一下，“陛下可调查过，那些鲛人之泪是否真的鲛人之泪，还是有人刻意用珍珠冒充的？”

沈衍道：“这事已经调查过了，我们怀疑那些鲛人之泪，是来自于空王府丢失的一箱珍珠。”

“空王府？”

姜妩怔了一怔。

不会真的如她想象那样？

沈衍接下来的回答，却肯定了她的猜测：“没错，空王府曾经发生过一起失窃事件，但那一次，王府上只丢失了一箱珍珠。”

所谓的鲛人之泪，果然是来自空王府！

姜妩心思一转，接着问道：“既然陛下怀疑这事与太子……空王府中的珍珠失窃，为何不从窃贼这方面入手？”

白术摇了摇头，道：“我曾经到管辖此事的府衙询问过，但府衙的官差并未将这窃贼捉捕归案，也不知道这窃贼是何人。”

白芨接话：“没错，那时候陛下刚登基不久，上京府衙现象极乱，普通的一件失窃案，他们并不在意，也至于丢少了不少线索。”

线索就这样断了？

姜妩心思一转=，立刻问道：“陛下，那些落水者都接触过鲛人之泪，那么，是在他们身上发现鲛人之泪，还是他们曾经都购买过鲛人之泪？”

沈衍沉声道：“两者皆有。”

“那……在失窃之后，那箱珍珠有流落到什么地方呢？”姜妩想了一下，又道，“一般行窃者偷窃东西，是为了生计所迫。若偷窃财物之后，必定要进行销赃。民女猜测，那小贼偷到珍珠之后，必定将珍珠卖到了什么地方，才会使得这珍珠出现在澜泱河中。为什么不调查，当初是谁收购了这箱珍珠的呢？”

白术眼前一亮：“这倒是一个很好的切入点。”

沈衍侧身看向身后的白芨：“阿一，马上去查。”

“是。”

白芨领命，转眼间便从御书房消失了。

沈衍朝窗外看了一眼天色，回头对姜妩道：“夜已深了，你今晚就留在宫中，明日再随我们出宫调查。”

姜妩一怔：“可这……”

沈衍冷淡地打断了她：“我知道你在担心什么，这件事，我会命人处理好，绝对不会损害你的名声。”

说着，又命令白术：“阿二，给姜姑娘准备好房间。”

白术：“是。”

姜妩想起什么，手轻轻抚到身上那件外袍的边缘：“那陛下，这件外袍……”