没几日, 便到了除夕。

时隔一年, 张家再度阖家团聚。团年宴上, 张缙显得格外高兴，喝了一杯又一杯，谁都劝不住。何氏索性也不劝了，让他们放开了喝。不多时, 屏风后的女眷们便发现一家子男人都已是喝得醉意朦胧。

张峦敲着酒杯放声高歌，张岳抱着酒坛子滑在地上, 张忱呆呆地坐着不言不语, 张缙则低声咕哝起了明日祭祀时给祖先的祝辞。至于几个小的, 因无人看管, 都围在桌前悄悄地倒酒喝。年纪最长的张伦偷偷地吐着舌头, 想是觉得酒液辛辣并不好喝；张鹤龄见状只是稍稍沾了沾唇，并没有尝试；辈分最小却比张鹤龄还年长一岁的张忱之子张纯眨着眼睛作无辜状，脸上却浮出了浅浅的酒晕。

“这可是几十年难得一见的场景。”何氏笑着评论道, 吩咐仆从将他们都抬回去休息。

女眷们又是无奈又觉得有趣，对视一眼后，禁不住都笑了。整整一年的疏离，仿佛也因着这一笑而消弭了不少。她们到底是一家人，虽然平时生活中少不了龃龉，但在这个时候却是真心实意觉得欢喜的。

男人都不在, 一同守岁的女眷也自在许多。大家说说笑笑，刻意不提起那些不愉快的话题，倒也显得和乐融融。总算熬过子时, 何氏早已有些撑不住了，便让众人都回院子里好好歇息。晚辈们也并不推辞，纷纷起身告辞离开了。

次日一早，将近黎明之时，张清皎便被窗外的低语声惊醒了。她依然有些睡意朦胧，目光迷蒙地望向窗户，忽然听得张鹤龄的声音：“我都能祭祖了，怎么姐姐却不能去？爹，咱们叫上姐姐。姐姐还没有进过祠堂呢！”

“……女儿不能祭祀。”张峦沉默了一会儿，方低声道，“这是咱们祖先流传下来的规矩，不能随意打破。”

“凭什么？”张鹤龄替姐姐觉得委屈，“姐姐也是咱们张家的女儿啊！怎么就不能进祠堂呢？爹，先祖的规矩就这么定了？不能改一改么？连娘都能去祠堂里呢，以后延哥儿长大了也能进去。咱们都能进祠堂，就姐姐不能进去，她该多伤心啊。”

张峦又一次沉默了，张清皎微微笑起来，就听自家爹的声音压得更低了：“若是以后咱们分了家，自己立个祠堂，我就重新定规矩——从今往后，咱们家的女儿也能进祠堂拜祭。出嫁之前，一切皆与儿子无异。”

脚步声缓缓远去，张清皎的双手轻轻地攥住被角，往自己身上拢了拢，笑得格外开怀。她这只小蝴蝶扇起的风，终是影响了自己的家人。没有什么比得到家人的维护与尊重更令人心里温暖，也没有什么比亲眼见到“改变”更令人觉得不虚此生。

作为一位普普通通的平民少女，张清皎已然觉得，自己来到这个时代确实是有价值的。一个家族的改变，说不得日后就能带动整个区域的改变，甚至能在未来这个国家面临生死抉择与转向时，积蓄足够的正面力量。

想到此，她忽然没了睡意，披着衣衫起身来到书房，磨着墨练起了大字。与寻常的笔触全然不同的锋锐从一勾一画里扑将出来，而后慢慢地收归于圆润，最后几张字已经是中规中矩的簪花小楷了。

待到平沙与水云起身的时候，张清皎已经穿戴妥当，领着她们去给金氏和张峦拜年。金氏难得豪爽地给女儿塞了五两银子与一些压岁花钱，张峦更是悄悄地把自己新得的私房都交给了女儿。而后，夫妇俩便带着姐弟三个去正院给张缙与何氏以及其他人拜年。

一路上，张鹤龄低声给姐姐说着祠堂里究竟长什么样，祭祖究竟是怎么祭的，末了还不忘补充一句：“姐姐，甚么时候祠堂外头没有人看守了，我就带着你去看看！其实没甚么好看的，也就是一些先祖的画像和灵位。”

“可别轻易坏了家里的规矩，不然伯祖父可是要动用家法的。”张清皎戳了戳他的脸颊，笑得清甜动人，“姐姐等着爹爹和你建祠堂，再进去好好看个够！”

闻言，张鹤龄眼中闪烁起了兴奋的光芒，亮晶晶地犹如星辰一般，连连点头：“姐姐就放心。再等我几年！我很快就长大了！到时候我来建祠堂，建一个你喜欢的祠堂！！”

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当晚辈们都齐齐地跪在地上叩首的时候，白发苍苍的张缙感慨不已，不自禁地回想起了往昔，回想起了许久之前刚来兴济的时候。那时候的张家，远远没有如今这样人丁兴旺，更没有如今这样的富贵生活——

兴济张氏，从来不是什么大富大贵的人家，却是河间府数得上名头的书香门第。高祖张迪，曾任四川夔州府知事，祖籍河南，后来因官职变换迁往山西，最终一家人在北直隶河间府兴济县落了脚。他生有二子，长子名唤张缙，次子名唤张绶。

张缙苦读数年，却因无甚才学，不过是做过山西交城教谕罢了。他最大的成就，是娶妻何氏，生了独子张岐。此子才华出众，未至而立年纪便中了进士，累任至正四品的都察院右佥都御使。有了他，张家顿时名满兴济县。只可惜张岐性情孤僻，不过十来年便因涉入朝争无人相护而被除名撤职，而后郁郁而亡。

张绶同样也没什么出众之处，娶妻赵氏，生了二子一女，夫妇二人早早地便撒手西去了。因他与张缙年岁相差甚大，儿女的年纪都不过比张岐之子张忱大上几岁罢了，远远不及自立。稚子失怙失恃，张缙怜惜侄儿侄女无人教导，便亲自将他们教养长大，视他们为己出。

原本他想将儿孙们都交给儿子启蒙教导，却无奈张岐因仕途无望而郁结于心，英年早逝。于是，他便只得亲自上阵教导。教养了几年后，他发现唯一的孙子张忱资质平平，倒是大侄儿张峦颇具才气。因而，失望之余，张缙只得将张家复兴的希望都寄托在张峦身上……

想到这里，垂垂老矣的张缙深深地看向头上已生华发的大侄儿。他等了十余年，眼睁睁地望着意气风发的少年郎渐渐长成一位眼底郁郁的中年男子，不可谓不感慨。张峦的才学并非虚假，迟迟不中举，或许是时运不济，又或许是他们张家在这一代与官场无缘罢。

不过，这倒也无妨。他已经想开了，并不强求儿孙们中举、中进士。只要张家的家风不堕，迟早会出现能以科举晋身的后代。眼下，就让儿孙们都好好地过日子罢，也不必因着科举不第而毁掉了他们的半生。

张缙并没有将自己心里的念头说出口，而是笑呵呵地看着儿孙们吃了带着金钱银钱花钱的扁食，纷纷掩住口轻轻地吐在旁边的碟子里。清脆的撞击声，仿佛带着吉祥的祝愿，也给人们带来了新年的期盼。

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京师，禁城。

皇室庆祝年节的排场，自是气势宏大，亦更加热闹非凡。即使留在封地的藩王们都不能入京，嫁在京城里的公主们也拖家带口地过来了。加之皇帝陛下膝下的八位皇子、四位皇女，更显得皇家枝繁叶茂。

周太后握着爱女重庆长公主的手，与她低声絮叨着近日宫中发生的大小事。目光落在朱祐樘身上的时候，她不由得轻轻叹道：“二哥儿眼见着就到年纪了，皇帝也不提他的婚事，我心里实在是替他着急啊。皇帝不急着抱孙儿，我可是急着抱曾孙的。”

“陛下自有打算，母后不必担忧。”重庆长公主性情温和，宽慰道，“今年二哥儿虚岁才十六，当年陛下大婚的时候可是已经十八岁了呢，想是他觉得应该迟一些大婚才合适罢。等到二哥儿开始选太子妃了，儿臣便过去替母后掌掌眼，怎么样？没有人比儿臣更懂得母后的心思，必定会给母后挑出最合适的孙媳妇。”