拾夏点完海灯回到大雄宝殿, 发现阿桃已经不见了，她心里有事，一晚上忐忑不安, 此时那还能待得住。

听人说皇后走了，拾夏提裙追出去。她走得极快, 不小心被门槛绊了一下，扑摔在光滑的大理石地上，一旁的宫女扶起她来，笑道：“不着急, 皇后在院子里。”

拾夏扯扯嘴角，来不及整理衣裙, 望着阿桃所站的方向，一瘸一拐地赶过去。

到了那个楠树下，只见几个宫女围在那儿，拾夏脚踝扭了，没法垫脚去看里面发生了什么, 刚要开口，宫女主动分开一条道，阿桃领着个戴面纱的宫女走出来, 迎面瞧见拾夏满头大汗, 阿桃疑惑问：“拾夏，你怎么了？”

拾夏眼睛盯在嘉宁身上, 后者朝她微微摇了摇头。

“…没事。”拾夏干巴巴地答，“方才崴了一下。”

“要紧吗？”阿桃问，“回去上些红花油。”

拾夏“诶”了一声，阿桃带着人往玉芙殿走，拾夏跟上前去, 阿桃边走边对拾夏说：“阿宁，你还记得吗？”

拾夏和嘉宁对视一眼，喃喃道：“记得…”

“她怎么被罚去素锦门了？那儿可不好。我着实喜欢她，你帮我跟庄嬷嬷说一声，让她就在我身边伺候。”

拾夏去看嘉宁的眼色，而后答道：“好，我去说。”

庄嬷嬷是从夏国德宗时是在宫里伺候的老嬷嬷了，要不芸娘怎么会放心把玉芙殿交给她呢。

夜里掌灯了，外间有人报皇后回来了，庄嬷嬷便让宫人齐齐准备，从阿桃踏进殿门就有人搀扶，有人打扇子，有人递茶水，做得面面俱到。

可惜阿桃不是个讲究规矩的人，庄嬷嬷如此严谨细致，她反而更加觉得不自由了。说了多少次，庄嬷嬷就是不听，阿桃便随她去了。

一行人回来，又是一阵忙忙乱乱，阿桃自去沐浴，嘉宁站在廊下，庄嬷嬷张罗人送香胰子进浴房时，刚好瞧见嘉宁。

她上下打量嘉宁，道：“怎么带着面纱？”

嘉宁回身，低下头去，道：“脸上起疹子了，怕唐突了皇后。”

“那不行，那就不能再伺候皇后了，挪去其他地方病好了再来。”庄嬷嬷指使着宫女们挨个去浴房，一面道：“你是哪个院子的？叫什么，我好像没见过你。”

嘉宁抬起眼来，定定地看了庄嬷嬷一眼，庄嬷嬷怔了怔，将人拉到灯笼下又看了一遍，几乎要尖叫出来。

这时，拾夏过来握住庄嬷嬷的手腕，与嘉宁一起把她拖到墙根下，拾夏道：“嬷嬷，公主你认识。”

认识，怎么不认识！

哀帝的爱女，夏国的七公主，那曾经是整个国朝最幸福快活的女子了。

“公主…”庄嬷嬷压着声叫着，就要给嘉宁跪下。拾夏赶紧将人搀住，低声道：“嬷嬷，别让旁人瞧见。”

这提醒了庄嬷嬷，她左右看了看，确定无人后，哽咽道：“我的小祖宗啊…你怎么瘦成这样。”

庄嬷嬷双眼通红，忍不住想要摸摸嘉宁瘦削的肩头，但印在骨子里的对天之娇女的崇敬，让她又收回了手，哽咽道：“你，你怎么到这儿来了？”

要说嘉宁，还得从那天阿桃遣拾夏去素锦门外说起。

那天，拾夏在乱葬岗的墓碑后面瞧见两个人影，吓得魂飞魄散，可待看清了来人的相貌，她更是觉得不可置信。

来人一男一女，女的就是她原先的主子，夏国嘉宁公主。

三年前被掳掠至上京，音信全无，阿桃听说其他被掳走的贵女，如同奴隶娼妓，许多人被侮辱至死。

剩下的即便没有被折磨死，也选择了自尽。

拾夏一直以为嘉宁公主定是没了。

要知道公主以前可是真真被所有人捧在手心里的，她是元后唯一的血脉，是哀帝唯一的嫡女，她穿的绫罗衣裙、作的钗环妆面能引领东都的闺中风潮，天之娇女正应如此。

这般温室里娇养着的小公主怎么忍受得了国破家亡，忍受得了精神和身体的双重折磨呢？

可眼前的人就是嘉宁没有错。

只可惜，她的左脸多了两道伤疤。

“自己用剪刀划的，破了相，就没人再纠缠我了。”

他们三人躲在一块破损的墓碑后面，嘉宁越是轻描淡写，拾夏越是伤心，哭得不成样子，她哪里不知公主貌美，如果不自会容貌，面临她的会是什么。

拾夏泣不成声，嘉宁抬眼看着她，十分平静地道：“别哭了，我也没白让他们欺负，兰翦带我逃出来之前，我一把火烧了浣衣局。”

嘉宁被掳至上京后，就被贬为女奴，在浣衣局做活。相比其他姐妹而言，已经很好了，总好过被拖上床榻，沦为仇敌的泄，欲工具。

而嘉宁说的兰翦，便是与她一起逃亡出来的那个男子，拾夏冲他道：“中贵人，许久不见了，难为你至始至终护着公主。”

兰翦其人约莫二十岁上下，生的白皙俊俏，气质温润，不知他内侍身份的，还以为是哪家清俊公子。

无奈兰翦作为太监，模样又好，被掳掠之后亦是颇为坎坷，其中细节不忍多说。

他被选为嘉宁的玩伴，陪着公主长大，若不道身体残缺，他也算宫里一等一的贵人了。可如今兰翦的眼中哪还有半点少年的意气，满是沧桑风霜。

兰翦朝拾夏笑了笑，微微点头，拾夏一愣，觉得有些不对劲，她呆呆地问：“你，你为何不说话？”

兰翦垂下眼帘，嘉宁替他回答，“…他被拔了舌头。”

拾夏心惊肉跳，泪花如断了线的珍珠，隐隐的哭泣声回荡在墓园上空。

嘉宁告诉拾夏，她好不容易逃出上京那个魔窟，是因为听说南边复立了小朝廷，她是要渡江南下的。