太后抱恙，陛下闻了消息第一时间就想赶去侍疾，但只待了半日就被丁嬷嬷以“陛下龙体为重，当心过了病气”的理由送了回来。

陛下回来一琢磨，觉得这是太后嫌弃自己，当即就失落极了，又听说容姑娘现在整日跟着太子待在御书房，更是做什么都没了劲儿，彻底蔫了下去。

按陈总管来说，他伺候了这么多年也没能彻底弄懂陛下，眼下这闹脾气的模样，和几岁的孩子也差不多？

毕竟连最小的十六皇子也没这么难哄了。

陈总管绞尽脑汁，开始想着还有什么法子可以哄他们陛下高兴，毕竟他也没别的事，唯一的任务就是太后所交代的——陪好陛下。

但没等他想好，周朝五年一度的选秀即将来临。

选秀制承袭前朝，但比前朝要宽容得多，并不强制各府的适龄女子进宫。

自周帝及冠后每到选秀都会有好些女子入后宫，这也是如此多皇子公主的缘由，近些年周帝年纪愈长，对女色兴致也淡了许多，自前两次起选秀都比较随意，并无特殊。

但这次不同，有好几位皇子已及冠，还有好些到了知人事年纪的皇子。

太子暂时倒是没几人动心思，一来年纪未到，二来时局复杂，没有坚定站队的人并不敢轻易搭上太子的船。

如此一来，这段时日的朝堂就比较得闲。

幼宁早习惯了每日抱着奏折小跑跟在燕归身后的生活，突然被周帝半道截了胡还吓了一跳。

仍是小公公的装扮，乌黑的小辫子在脑袋后面甩来甩去，人却被周帝提溜在了手臂。

陈总管抹了把汗，趁着太子去换朝服的时辰将人偷来，陛下可真有胆子。

幼宁努力蹬了蹬小腿，奈何被拎得紧，只好疑惑看向周帝，“陛下怎么啦？”

这糯糯的小奶音让周帝想得紧，闻言气愤委屈交加，“朕天天想着你，好不容易寻你一次居然还问朕怎么了！”

“唔……”幼宁小大人似的安抚摸摸周帝，“最近太子哥哥太忙啦，都不能休息，幼幼要帮他。”

周帝知道这个道理，也不会胡闹地只顾自己去阻止，因此只顿了会儿就闷闷道：“难道每日来陪陪朕的时间都没吗？”

眨眨眼，小姑娘生了歉意，“对不起，是幼幼忘记了。”

她忙的其实不多，但小孩儿动脑要费神许多，每日能剩余的精力不足以支撑玩乐，时常是静静跟在燕归身边看着他，看着看着便伏案睡去，连小肥鸟都没怎么一起玩儿了。

周帝同样好哄，幼宁一道歉他就忘了那些不快，大度道：“朕知道太子忙，不过最近应该得了闲，小胖子不怎么忙就陪朕去……”

陈总管叹了口气，陛下和容姑娘这角色……可真是反了。

周帝说得扭扭捏捏，许是觉得和幼宁一个小孩儿谈此事有些不好意思。

最近周帝无精打采，太后有所而闻，正巧选秀，便传话来道这次选秀有几位南边总督府上的姑娘不错，让他亲自去看看，若喜欢就留下，也多个知冷知热的人陪着。

周帝的后宫有人避之唯恐不及，同样有人趋之若鹜。周帝不理政务，但没人会怠慢他，而且他没有偏好，又好哄，只要稍微能得他一点宠幸几乎就能在后宫过上不错的日子。

至于能不能更进一步，就要看各自的手段了。

太后所说的这几人中有嫡有庶，唯一的相同点便是都过了最佳适婚年纪，其中一位在成婚前一月被解了婚约，颜面大失，所以走上选秀一途。

相比于各位皇子，这几位其实还更倾向于直接被选入后宫。

周帝却是不大情愿的，可兴致缺缺的他也不愿让太后为自己担心，本就是在病中，还要操心他的心情，让他总不是滋味，所以想到了幼宁。

他道：“小胖子，你喜欢什么样的女子？”

幼宁转过小脑袋望着他，显然不知道这话的深意，思索下也就忘了自己还被挂在手上，片刻道：“幼幼喜欢娘亲。”

意思是喜欢容夫人这样的。

陛下顿时犯了愁，嘀咕着“朕又不能娶容夫人，容侯会吃了朕”。

“还有呢？”

“唔……还有好多漂亮姐姐！”说到这里，小姑娘眼睛亮晶晶的。

周帝露出嫌弃神情，敲了这小脑袋一记，“居然这么肤浅，朕是那种看脸的人吗？”

话音刚落，正处在御花园隐蔽处的两人就听得一阵动静，一个女子并几位宫女缓缓行来，轻扑绣扇，眉尖微蹙，带着浅浅愁思，清丽不可方物。

周帝当即呆在那儿，手上的团子奇怪望了他许久，忍不住开始晃动，“陛下，幼幼累啦，幼幼要下来。”

“……喔，好。”周帝走神中，将团子往头顶一放，就跟着那女子走去。