陈长庚一手牵着马一手拉着麦穗，几个人再次到大路口：“姐姐，快就三个月，最长五个月等我接你成亲。”
麦穗犹豫了下点头：“嗯，你路上小心，尤其夜路。”
“等我”陈长庚低头看着麦穗，眼里深情几乎能将她溺毙。
“……嗯，走，少赶点夜路。”几年不见立刻分别，麦穗也舍不得。
“嗯”依依复依依，陈长庚修长干净的手指掠过麦穗薄薄刘海儿，俯身在额头落下一吻“等我”等我助三公子身登大宝，陪你一世荣华。
“嗯”麦穗依依不舍。
春风拂过田野绿色麦浪阵阵，两人飞骑越去越远。
“回”陈进福脸色早已恢复。说实话他知道小两口感情好，却不知道小堂弟用情如此之深。飞奔五天五夜只为给麦穗过生辰。
回家没几天王善来找麦穗，这两年他隔三差五出去打听王义下落。县里、省里、沿着江几百里追，又改道北地前后寻了几千里，终于让他找到被几次到手的王义。
“这些年我钱花的有些多，来来回回跑家里也没攒下，阿义赎身银子不够，想找你借点。”
“成”麦穗利落起身“得多少？”
“十二两”王善有些不好意思“现在慢慢太平了，人价贵。”
“没事，能找到就好。”麦穗半跪在炕沿，从炕柜取银子“幸好长庚刚回来过，要不然一次还拿不出这么多。”
王善极快瞥一眼麦穗背影，收回眼光：“长庚回来了？”
“嗯”麦穗转身下炕，把雪花官银递给王善“长庚说天下就要太平了。”
王善接过银子，手指无意识摩挲冰凉元宝：“那你们快成亲了。”
“是啊”麦穗笑眯眯“你准备什么时候结？别说一辈子不结婚的傻话。”
王善终于把手里冰凉的元宝揣进怀里：“我看阿玉不错”
麦穗来了兴致，笑道：“对啊，阿玉不错性子温柔，阿五又乖又聪明。”
我知道你很喜欢阿五，王善最后一次抬头看麦穗，看她笑颜明媚，笑道：“嗯，我也很喜欢阿五。”
时间唰唰过去，五月中王善带着王义回到家中，王善爹娘抱着儿子又哭又笑，一家人骨肉团圆。
六月二妞生下一个大胖小子，七月一阵唢呐王善抱着阿五迎娶阿玉，同月秋生接麦穗进京。
卫国公齐渊拿下大周改国号‘卫’，大周亡了。
秋生坐在车辕一条腿盘着，一条腿吊儿郎当垂在车下，嘴里不知哼着那里小调，看着心情不错。
麦穗从车厢撩帘子出来：“到哪儿了？”
“伏梁山”秋生屁股让让给麦穗腾地方，麦穗盘腿坐到另一边，靠着车厢摇晃：“伏梁山？这地方我和长庚待过十来天。”
“你们在这待过？”
“嗯，那一年我和长庚从姚家马车上掉下来，就在这一带，遇上兵匪在山里躲了十天。”麦穗想起那间小破庙，想起山里薄雾，想起山药。
“那山里好多山药，我跟长庚吃了好些日子，出山还带了些。”
山药那玩意儿南方才有，这里能有多少？秋生不想提那些生死挣扎的日子，笑嘻嘻：“说到姚家我这儿有个好消息给姑姑说。”
“什么，你见到姚家人了？”麦穗新奇
“何止见到，小叔还给你找姚小姐做姐妹。”秋生笑嘻嘻没正经。
“做姐妹？做什么姐妹，姚茶他们瞧不起长庚。”
真的是一点不懂，秋生脸上坏笑：“小叔在京城见到四小姐，一见钟情纳了做妾。”
“啊？”麦穗惊讶
秋生身体绷住，仔细观察麦穗神色。
“四小姐人不错漂亮读过书，长庚喜欢娶她做媳妇就行，接我干嘛？我在家另找人就行。”说完麦穗心里有些不舒服，不喜欢就早说，天天说喜欢然后又跟别的女人亲亲我我。
秋生见麦穗脸色不虞，撩裙子要下车，连忙拦住：“哎呦我的姑姑我跟你说着玩的，真要你回青合小叔能揭了我的皮。”
马车细细颠簸，秋生抱着鞭子给麦穗说原委：“前有四五年，前朝皇帝兴建鹿鸣台广纳天下美女，刚到京城的四小姐被选进宫里。”
“啊？那时候四小姐才多大。”
秋生不关心：“谁让她漂亮呢，上个月咱们攻到京城，姚太太花不少钱打通关系，派姚三公子天天盯着，在城破慌乱时，把四小姐救回家。”
“还好还好”麦穗拍拍胸口，到底是曾经小姐妹。
“好什么呀，长得漂亮不老老实实呆在家里，上一趟街被二殿下手下一个千户看中，抢回家做小老婆，那千户姓孙屠夫出身，粗鲁不说家里还有个母夜叉，两口子一个白天折磨，一个晚上折磨，弄得四小姐遍体鳞伤。”
好可怜：“所以长庚救了她？”
小叔有那好心？秋生嗤笑又连忙忍住，笑嘻嘻没正经：“姚太太找小叔要他救姚小姐，姑姑想一想，小叔是大殿下副粮官，和孙千户平阶他能有什么办法？”
“既没有同僚情也压不住人家，小叔说没办法姚太太就拿往日恩情要挟，小叔没法子拿开城门的功劳换下姚茶。”
实际情况秋生其实也没猜透，京城不比青合，陈长庚担心麦穗没有可靠得力助手，所以用救姚茶换姜采萍两口子。
当年在青合姜采萍做事细致周到极聪明，气质亲和不卑不亢，陈长庚很满意这个人。
秋生觑着麦穗神色，这几句是陈长庚交代要说的，一来不能让麦穗误会，二来让麦穗知道姚家恩情两清了，不再受姚家牵制。
麦穗神色变来变去，有不满也有替往日小姐妹庆幸，最后叹一口气：“能救下四小姐就好，毕竟我们欠姚家一份情。”
“是呀，这下还清了，开城门是多大功劳。”秋生舒口气放心了。
麦穗放下过往，好奇：“长庚怎么开的城门？”
秋生笑了：“小叔大舅在东门做七品城门官，长庚去找他劝降。”
“哦……”麦穗明白了，慢慢点头。
我的傻姑姑难道你就不想知道，他两个舅舅家什么情况吗？秋生挥挥鞭子，马儿快走几步，笑嘻嘻闲聊一样：“小叔大舅二舅都很老了，五六十岁。”
麦穗终于关心了：“两个舅舅、舅娘好相处吗？”
‘啪’一鞭子轻响秋生一摊手：“不知道京城刚安顿下来，小叔就派我回来接你。”
麦穗瞪一眼秋生，秋生哈哈笑，马车一边颠簸一边往京城去。不过因为有人控制，那颠簸只是细细碎碎。
八月烟州依然翠绿不减一分，麦穗从车上掀开帘子，看见姚茶领着一个十二三小丫头，站在路边等她。
斜襟窄袖罗衫长长细罗裙，一根腰带束的腰极细，拴着玉佩。麦穗惊讶：“四小姐你怎么饿成这样了？”
准备下拜迎接的姚茶……没错了，这么多年没见还是那个与众不同的麦穗儿。不过她见过太多不见血的刀光剑影，因此继续盈盈下拜：“贱妾见过夫人。”
“啊？”麦穗跳下马车扶起姚茶：“别，你给我行礼怪怪的，当年你不是也不让我给你行礼吗？咱两扯平。”
扯平？姚茶嘴角勾起很快放平，微微屈膝：“夫人客气”
“四小姐你这么客气我不习惯。”
“你叫我四小姐我也不习惯，当年你为什么不叫我茶儿了？咱们原本要做手帕交的。”
因为你们把长庚当下人，不过过去的已经扯平，一切从头再来：“茶儿”笑眯眯一如当年。
“麦穗儿”弯眼睛手拉手，两个儿时小姐妹一起上车。
麦穗家在一个安静的石板巷子里，姚茶解释：“这边巷子都很窄，唯有柳坡巷比较宽阔。”
麦穗掀着帘子往外看：“这也叫宽阔？”有五尺没？
“不错了”姚茶扯回麦穗“等你看了我住的巷子就知道了。两家挨着不到三尺，对门递个东西不用出院子。”
秋生把车停在一家黑漆门前，两个女孩儿下车，姚茶上下打量：“说起来背着陈大人爱妾名声，我还是第一次来这里。”
“没事以后你常来玩。”想起和姚茶玩的那些日子，麦穗还是挺喜欢她的。
“我可不敢常来，万一哪天你会错意吃醋怎么办？”
麦穗奇怪：“我吃什么醋，长庚又不喜欢你。”
姚茶看着麦穗清澈的眼睛，经过乱世流离，还是这样心无阴私，京城那么多七窍玲珑的夫人小姐，可怎么应付。
你知不知道陈长庚俊美如玉，年纪轻轻就是正五品户部郎中，这京城有多少小姐眼睛盯着他？
麦穗笑容明媚看着姚茶
姚茶笑，罢了，就由我替你挡。笑意盈盈拉起麦穗手：“走，咱们进去看看你家什么样。”