二月初战事基本结束，银狼军留下布防清理战场，金虎军班师回朝。只是他们没有回到原来驻守的地方，而是到卫国公封地泰安城外三十里修整。

泰安在西北平原上常起风黄沙大。可春天毕竟来了，随着日子一天天过去，光秃秃的黄色大地上慢慢冒出点点绿意，随后绿色像铺开的毯子覆盖在大地上。

冬季的棉袄早就穿不住，姐弟两硬是忍者，忍到麦穗生日这一天。陈长庚说女儿家十五及笄，他们虽然不能操办，但也得不一样。

初二这天姐弟两带上所有家当，跟吴火头请了一天假去泰安沐浴、玩耍。

自从逃难开始，整整半年姐弟两没洗过澡。两个人奢侈的花了五十钱，点两个单包浴桶，陈长庚还给麦穗要了澡豆干菊花。来来回回换了三次水，麦穗才舒服的靠在浴桶享受。

澡豆一点点研磨在细腻光滑的麦色肌肤上，菊花一朵朵在浴桶里舒展黄蕊白瓣。

捧起一捧水，水中菊花轻轻摇曳，麦穗把菊花捞起来一个个排在胳膊上，然后再把胳膊沉到水里。菊花漂浮起来，随着水波荡漾，麦穗泼着水笑容轻松自在。

陈长庚抱着土色冬装，穿着麦穗给他缝的青布夏衣，在汤池门口等的头发都干了麦穗才出来。

初夏阳光照在健康的麦色肌肤上，瘦削的瓜子脸微微丰满，一双眼睛明亮动人。

风微微吹过

陈长庚惊艳的眼神忽然变色，扑过去把自己怀里抱的棉袄往麦穗身上裹。

“你干嘛！”麦穗惊

陈长庚不理会，努力把自己棉袄给麦穗身上套。手忙脚乱套上去，发现小一号根本裹不住！陈长庚抿嘴像是和谁生气，又扒下来扔地上，闪电一样抢过麦穗夹着的棉袄给麦穗裹个牢实。

“你干嘛！热不热？”麦穗气的瞪陈长庚一眼，抬手就要脱掉。

“别脱！”陈长庚像是受了什么惊吓连忙拦住“你……”脸色犹疑盯着麦穗前胸，好像那里有什么炸弹。再开口语气艰难：

“你……那里……怎么……长……了。”这话说得比打仗都艰难。

麦穗顺着陈长庚目光低头，隔着棉袄什么也看不到，不过回想刚洗澡的样子，麦穗没好气：“这有什么奇怪，那个女的不长？”

“我这还是小的呢”低声嘟囔，嘟囔完麦穗抬手想脱掉棉袄。

“别！”陈长庚受惊般按住麦穗的手“这怎么能让别人看到。”

麦穗翻个白眼：“你看看街上那个女人不是挺胸走？”

……陈长庚语结，可就是不肯松手死死合住麦穗棉袄，想了半天灵光一闪：“你穿的兵服，你想让街上人都知道，你女扮男装？”

麦穗一想丧气了垂下手：“那我也不能整个夏天都穿棉袄？那不是傻子。”

陈长庚也愁，怎么就长了呢？两个人在阳光明媚的初夏街头相对发愁。一个穿着崭新的青布夏衣，一个穿着旧棉袄，引的街上人不住拿眼睛瞄：别是傻的，下边单裤子，上边旧棉袄。

看着挺俊俏一小伙，可惜了。

陈长庚想了半天才想出法子，他打起精神安慰麦穗：“不要紧你一天十二时辰穿着布甲就好，那个有护心镜能挡一挡。”

吃东西的心情没了，麦穗不开心。陈长庚用剩下钱买了一根桃木簪——男女都能用——给麦穗插在头上。

“生辰快乐……姐姐”后边两个字陈长庚在麦穗耳边咬的极轻。

麦穗笑了心里有点甜，好久没听崽崽这么乖叫姐姐了。

陈长庚又给麦穗买了吹出来的大红糖马，麦穗举在手里彻底开心了，咬一口对着阳光笑的明媚。

开心就好，陈长庚放下心眼睛跟着麦穗身影，笑意融融走在后边。

吃长寿面，去茶馆听说书，又去街头看杂耍，最后心满意足打一葫芦酒拎着回营。

回到军营听到一个大消息：金虎军需要在军内召三名司库！

麦穗喜的不得了：“长庚咱去，能写能算你肯定没问题！”

司库？陈长庚垂下眼帘，司库是从八品每月有四百钱月俸。他当然想去，到现在一直是麦穗养活他，他也想养麦穗。

“你们不行”吴火头喝口新酒“必须是在军营待满一年以上才行。”

“为什么？”麦穗不服气。

陈长庚淡淡看向远方营帐：“为防止奸细，司库掌握军中命脉要是混入奸细，后果不堪设想。”

“嘿！”吴兴德一拍大腿“想不到咱们长庚小小年纪倒是通透的很，将来一定有出息。”

麦穗才不管，她是个丁点机会都会往上冲的。拉起陈长庚往报名处跑：“咱去试试。”

报名处已经没人了，登记员正在收拾纸笔，听了麦穗的话头都没抬：“军有军规未满一年不能报名。”

“你们就是怕招到奸细嘛，你看我弟弟才十二怎么当奸细？”

登记员整理好一叠纸，竖起来在桌上顿顿冷脸：“我这儿不收，有意见找将军去。”

软硬不吃麦穗瞪眼，不过她倒不是生登记员的气，毕竟人家也是按照规矩办事，她是瞪自己没办法，这么好的机会！

麦穗磨在登记处不肯走，太阳一点点往西天斜，晚霞一点点浓艳起来，很快绚烂的火烧云烧红西边天空。

麦穗磨磨蹭蹭，陈长庚冷下心思拉拉她袖子：“走”

“不走！”麦穗憋气抬眼瞪陈长庚，无意中扫到廖成，吃饱饭踱着步子慢悠悠过来。

廖成是金虎军钱粮官，此次招考主考！瞬间麦穗眼睛比晚霞还要出彩。

“廖将军、廖将军！”在麦穗眼里廖将军可是大好人！

廖成还没找到声音方向，麦穗已经拉着陈长庚跑到面前。小伙子几个月不见又长高一截儿，看着精神得很。

“这不是麦子嘛，怎么？”廖成笑微微，眼睛却瞟了一下陈长庚还是很稳。

麦穗欣喜又期盼：“廖将军咱们军营招司库，我想让长庚参加，他字写得漂亮，算术尤其好。”

字写的漂亮？廖成想起传回来的消息：读过几天书。读过几天书字能漂亮，能精通算术？这小兔崽子一点不老实。

廖成微微笑：“这个本将也没法子……”

麦穗打断他，焦急辩白：“怎么会没法子呢，你们就是怕混进来奸细，我弟弟才十二还有我，我们两怎么可能是奸细？”

“谁跟你说我们怕招到奸细？”廖成微笑问。

“我弟弟啊”麦穗说“你们招一年以上的不就是怕混进奸细。”

廖成若有所思看着陈长庚，小兔崽子心思透的很，可这兔崽子不老实，他还得压着磨。

廖成整理整理自己常服袖子，笑道：“规矩就是规矩，本将没法子。”手背后走人。

麦穗满脸焦急想要追，陈长庚拉住她对着廖成背影清声：“我们是将军作保进来的，如今将军怀疑我们忠诚，是将军前后矛盾还是拿军营当儿戏随便招人？”

哟，还是个会咬人的小兔崽子，廖成来了兴趣转回身，就听陈长庚继续清声：“自然不是，国法之外不外人情，将军英明明辨是非才留下我们。”

“现在将军为金虎军招司库，长庚不才愿意一试，以证明将军目光如炬。”

呵，什么话都让你说了，而且这么自信想来是有十分把握。廖成背在身后的手慢慢转动拇指上的扳指，他现在可以肯定陈长庚胸有珠玑。

小小年纪拿捏时局，自己想要清清白白竟然非允他一试。陈长庚垂目，任由廖成探寻的目光再次在自己身上扫视。

空气静下来，连林梢的风也停下脚步，绚烂的晚霞给三个人拖出长长的影子。

‘咕咕’几只鸽子不知从哪里飞起，在天空掠过一道影子隐入树林。

“呵”廖成笑“本将为大公子选拔人才自然不拘一格，你随本将进来。”

大帐里成排案几烛火通明，三四十人跪坐答题。廖成坐在最上首，似乎漫不经心品茶，偶尔扫一眼下边的人。

时间慢慢过去有人开始交卷，旁边有负责计算分数的副官。司库嘛账算清最要紧，所以全是算术题，成绩很快出来。

陈长庚不是最早交卷的，也不是最晚但却是最工整细致的，答完细细核对一遍才交。

副官把前五名卷子呈给廖成，廖成一一翻过，翻到陈长庚手指顿了一下，满分？最后一道题，廖成其实没指望有人答对，因为军粮运送要算损耗天候。

四十二个人唯一满分，廖成在陈长庚卷子上敲了敲微微一笑，小兔崽子跟我藏拙玩心眼，你还嫩点。