晚宴结束，一家人要围炉守岁，都去了郑氏的住处。李晔提前跟李绛说过，带嘉柔回房中换衣裳。嘉柔穿的是上回李晔用李慕芸的名义从东市买回来的胡服，意外地合身。

嘉柔对镜戴好胡帽，对李晔说道：“我很好奇，你阿姐是怎么知道我的尺寸？”

“大概只是巧合。”李晔说道。

嘉柔狐疑地看了他一眼，李晔拉着她的手出门，不再给她发问的机会。她的感觉极敏锐，他有时都招架不住。

院中燃着熊熊大火，照得四处火光通亮。年幼的孩童投竹节于火堆中，发出“噼噼啪啪”的爆响。下人将旧岁用坏的笤帚也投进去，还有人在偷偷埋穿坏的鞋。

李晔看着他们说道：“小时候听长者说，只要把穿坏的鞋埋起来，以后家中就有人能做大官。我一口气埋了三双，后来才知道，人若太贪心，愿望就难以实现。”

他说这番话的时候，眼眸中映着火光，神色却是清冷的。

兄友弟恭，父慈子孝，这在百姓家，是再寻常不过的事。但在高门大户里头，就算表面维持平和，内里也是暗潮汹涌。背后牵扯到的利益太多，每个人都要计较得失，连亲兄弟也互相算计。

嘉柔不由地握紧李晔的手，说道：“我记得小时候过年，我和阿弟给阿耶阿娘磕头，阿娘都会给我们一片金叶子。有一年阿婆生病，阿弟想多得几个金叶子分给她，便傻傻地磕了五个头，最后还是只得了一片。他哇哇大哭，差点被我阿耶给揍了。我倒觉得，人就算长大，也不该失去赤子之心。”

李晔含笑看着她：“大人者，不失其赤子之心者也。娘子教诲，我记下了。”

嘉柔的脸微红，她原本就想用《孟子》里的这句，可是一时记不起来，只讲了意思，没想到被他看出来了。若是论做学问，嘉柔怎么可能比得过这位新科进士，赶紧略过这个话题。

李晔听得出来她是在安慰自己。其实他并不是对家人寡淡无情，而是横在他们之间的隔阂实在太多了，每个人都有自己要争取的东西。而已经握在手上的，更不想失去。生在世家大族，若不能为人上人，又有何意义。

他从前不争，是不需要争，不代表他争不过。到他想争的时候，没有任何人能阻挡他。

他们出门，云松已经备好马车。李晔扶嘉柔先上去，刚要抬脚，余光瞥到有个人站在门前的石狮子后面，对他微微一鞠躬。他对嘉柔说：“你在车上等我一下。”

嘉柔点头，好奇地从车窗看出去。一个面生的男人站在角落里，身量高大，穿着一身普通的青布袍，态度十分恭敬。李晔一介白衣，怎么会有人追随他呢？不过他进入官场以后，是需要几个得力的人在身边使唤，大概是李绛为他安排的。

嘉柔不是个好奇心旺盛的人，便放下了帘子。

话说回来，相较于其他同榜的进士，李晔是太过悠闲了。前几日崔雨容派婢女来给她送东西的时候，还说崔时照现在每日都在吏部的主事和座师府上走动，以求混个脸熟。现在卢氏要见他一面，简直比登天还难。而李晔不知是胸有成竹，还是干脆放弃了，每日都呆在家中，也不见他往哪府投名帖。

莫非他以为吏部铨选比科举容易？还是仗着自己是宰相之子，最后肯定能混个官当当？嘉柔倒不指望李晔能有多大的出息，反正就算将来李家倒了，凭她的那些嫁妆，养李晔也没有问题。

但若他真的不想做官，当初大可不必考科举。既然考中了，难道就没有争上游之心？

嘉柔很想看看李晔真正的实力，看他到底能走到哪一步。

李晔走到石狮子后面，说道：“你怎么来了？”这是负责联络各处探子的张宪。因为探子们做着诸行百业，都是不起眼的相貌。平时张宪也不会露面，只负责把情报送到暗格，李晔定期去查看。他亲自来找李晔，就说明有要事。

张宪说完事情，李晔皱眉：“淮西节度使已经秘密抵达长安了，并且跟舒王见过面？”

张宪点头道：“淮西节度使是扮做胡商进入长安的，没有惊动官府，暂时还看不出他们要做什么。不过今夜驱傩的队伍会进入皇宫，给圣人表演，会不会与此有关？”

李晔沉吟片刻，低声吩咐道：“继续盯着舒王府，再派人在皇城附近打探消息。”他从袖子里拿了一封名帖给张宪，声音大了些：“你帮我跑一趟。”

张宪应是，收下名帖藏入怀中，告辞离去。

李晔回到马车上，嘉柔问道：“那个是什么人？怎么从前都没有见过。”

李晔说：“我让他帮忙投一份名帖，不是太重要的人，你不必在意。”

嘉柔没有再问。他做事有自己的章法，不愿意多说的时候，也问不出什么来。其实床笫之间，嘉柔也能感受到他的掌控欲很强。他们用什么姿势，要做几次，都是由他说了算。

嘉柔有时也不服气，自己堂堂一个郡主，竟然被个白衣压得死死的。想想就火大。从前在南诏的时候，只有她欺负别人的份，现在都快转性子了。

这马车里虽有手炉，但寒冬腊月，还是十分冷。嘉柔怕冷，往李晔的身边靠了靠，他索性伸手抱着她。外面的大街上已经很热闹了，万家灯火，爆竹声一阵接着一阵。家家户户的庭燎，将院墙外面的路照得通亮，一点都不黑。

路上还有穿着新袄的小儿嬉闹着跑过，一派欢乐祥和。

云松将马车停在巷子里，大街上驱傩的队伍已经开始经过了。前头一男一女，戴着老翁和老妪的面具，嘴里唱着《驱傩词》。他们身后是成群带着小孩面具和鬼怪面具的人，还有吹拉弹唱的乐者。浩浩荡荡的，数不清有多少人。

街道两旁来观看的百姓，熙熙攘攘。

有些小贩趁机摆起了摊子，大多是卖驱傩面具的。面具上画着各种各样的鬼怪，怒目圆睁，露出獠牙。嘉柔拿了一顶面具放在脸上，她的脸太小，大大的面具显得很滑稽。

她顽皮地发出凶神恶煞的声音，要吓李晔。李晔却只是觉得她可爱有趣，脸上带着纵容的笑意。

“郎君给貌美如花的小娘子买一顶面具，辟邪消灾的。”摊主热情地说道。往来的客人都是看得多，掏钱得少。他见眼前这一对璧人气质高贵，相貌不凡，必定是出身富贵人家，手里不会缺钱的。

李晔刚要叫云松掏钱，嘉柔连忙按住他的手，大声说道：“不买不买，我只是觉得好玩，才拿来玩。真要买回去，半夜看到会吓死。那边有卖首饰的摊子，我过去看看。”

嘉柔放开李晔，径自往前面的摊子走去，李晔跟在她身后。她没见过这样的夜市，东逛逛西看看，像只蝴蝶一样流连其中。

但是这些夜市上摆的东西，都是卖给寻常百姓的，不会有上乘之物。而且黑灯瞎火的看不清，很容易以次充好。李晔本想提醒嘉柔，但看她看得多买得少，钱袋子捂得很紧，便没说什么。

只是他们这样的相貌，走在街上难免引人注目。好几个经过他们身边的年轻男女，都忍不住看他们。李晔不喜欢那些男人看嘉柔的目光，肆无忌惮。如今世风开放，女人上街并不难。可大家族里，还是不会轻易让女人出来抛头露面。想来位高权重的男人都不乐意家中的女眷被人觊觎。

“嘉柔？”旁边响起一个温柔的女声。嘉柔侧头看去，见崔时照和崔雨容走过来。崔时照穿着一身杏色的长袍，清冷挺拔，姿容十分出众。刚刚街边偷看李晔的小娘子们又开始偷看他。

崔雨容也是一身胡服打扮，身体玲珑纤细，相貌清秀。

嘉柔嫁到李家后，有一阵没见她，高兴地说道：“表姐，你们也来看驱傩？”

李晔和崔时照互相见礼，两个人表面客气，实际上都很冷淡。李晔知道崔时照的心思，但也清楚他的教养出身摆在那里，不会做出格的事。而崔时照不喜欢李晔，只是本能地，不喜欢。大概因为他拥有自己得不到的东西，还要防止自己觊觎。

偏偏这世上，越避讳什么，越会碰见。

两个姑娘却没看出男人间的暗流，崔雨容叹了口气说道：“父亲不在家中，母亲和祖母早早地睡了。我跟兄长闲着无聊，就出来走走，怎知恰好碰到了你们。我还以为李家家风严，你这个新妇暂时出不来呢。”

嘉柔也没想到除夕夜能出来，大概是李晔帮她好好争取了一番，李绛才会同意。

崔雨容挽着她的手臂，笑道：“遇上了便是缘分，我们一起逛？李郎君应该不会介意的？”

李晔原本就是陪嘉柔出来，只要她开心就好，温和地回道：“自然不会。”

他是温润如玉的翩翩公子，言行优雅，让人如沐春风。崔雨容在嘉柔耳边说道：“嘉柔，你可嫁了个好夫君。羡慕死人啦！”

若是成亲以前，嘉柔肯定被她说得面红耳赤，现在脸皮好歹厚一些了，回道：“羡慕你就赶紧找个人嫁了，就有郎君疼你了。”

崔雨容点了下她的鼻子：“伶牙俐齿，说不过你。”

崔时照在后面说道：“容儿，既然你找到伴了，我先回去。”

“阿兄，你这个人好无趣啊。才出来多久，就要回去。”崔雨容不满地说道。

“本就是你硬要拖着我出来，我不放心你独自一人才作陪。劳李兄一会儿送家妹回府。”崔时照抬手拜道。他的称呼很生疏，显然没把李晔当成表妹夫。

“表兄放心。”李晔大度地说道，称呼却是跟嘉柔一致的。

崔时照离去，崔雨容还在嘀咕：“你们别在意，阿兄他最近大概是心情不好。母亲和祖母一直在催婚，长安城的媒人都到我们家来了个遍，他就是一个都看不上。父亲写信回来，将他骂了一顿。”

李晔淡淡地说道：“表兄大概是有自己喜欢的人了，所以不想将就。”

崔雨容下意识地看了李晔一眼，不会被他看出什么来了？但见李晔像只是随口提起，又松了口气。其实她也只是猜测，阿兄的心思藏得那么深，谁能看得出来。