赵曦知听皇后说完了这句, 心都凉了。
原先的期待就像是脆弱的薄胎瓷瓶，在这一瞬间碎裂, 纷落如细雪。
“母后……”赵曦知蓦地站起身来，“可、可是……”
张皇后皱了皱眉, 淡淡冷冷地继续说道：“你毕竟是大了, 心里有喜欢的女子也是理所应当的，但是曦儿，你自然该明白, 娶妻当娶贤，而且你自然知道, 你命中注定的正室是谁。”
赵曦知微怔之下，窒息的感觉复又出现：“是、是乔养真？”
皇后说道：“这还用说么？”
赵曦知后退了一步。
因为皇后暗中偷偷告诉了赵曦知——宁宗有意撮合养真跟赵尚奕, 对赵曦知而言就如同肩头的一副重担落下……虽然心底隐隐地也略有一点微妙的怅然, 已经给他刻意压下。
可虽然皇后自有心意, 但赵曦知是从来都不相信什么凤命的, 所以对于那什么“孤鸾”的说法，他也不大肯放在心上。
对他来说假如赵尚奕真的娶了乔养真, 也许两个人就会白首到老，也未可知。
所以他并没有将皇后心里的打算当真。
先前他就曾经想过趁机跟皇后提出桑落之事, 可那时候还欠缺一点勇气, 直到听程晋臣说有人去桑家提亲, 才终于按捺不住。
没想到却得到了皇后如此的答复。
赵曦知缓了缓神，胸口起伏不定：“但是母后，孩儿……孩儿从来中意桑家小姐, 并、并不忍心让她落得什么侍妾的身份。”
而且赵曦知自然清楚桑落的性子，她看似温婉可人，其实是外柔内刚，只怕受不了这种屈辱。
皇后闻言怔了一下，然后认真看了赵曦知片刻：“曦儿，你是当真的？”
赵曦知郑重地点头：“母后，孩儿是真心的。”
张皇后眉头皱起，片刻才说道：“原来是这样，这么说你的心思自然不是一日两日了，只怕当初、母后跟你说要你娶乔养真的时候，你心里就有了她了？所以你那时候才口口声声的什么不想娶养真，是不是？”
赵曦知张了张口。
皇后这话其实倒也不算是冤枉他，当时他竭力抵触跟养真的亲事，一是因不信那些皇后命的传说下意识地叛逆心理。但最主要的原因，却自然是因为心里有人。
皇后见儿子的神情，就知道自己是说中了。
张皇后嗤地一笑：“怪不得本宫隐隐地听说过一些流言蜚语，只不过并没有放在心上，毕竟你是个自有主张的孩子，跟那些喜欢胡闹不知轻重的不一样。可没想到，你居然在这种要紧的事情上钻了牛角尖。”
赵曦知方才几乎以为美梦成真了，此刻突然落空，心中说不出的焦躁：“母后，我不是、我……”他说不上来，索性把所有都推到养真身上，“都是为了那个乔养真，要不是她……”
“你闭嘴！”皇后不等赵曦知说完便将他喝止，“你还敢说！当初你跟养真见面，每每生事，我还奇怪呢，你明明不是那种格外冲动没有规矩的性子，怎么偏跟她不对付，我还以为真的是八字不合呢，现在看来都是你故意为之！”
赵曦知咬了咬唇。
皇后说道：“母后先前把你父皇的绝密心意告诉你，本以为你会开窍，没想到你反而更呆了！你要是在这个时候娶了别的人，你就变成跟宁王一样了！那母后先前的各种筹谋算计又成了什么？岂不是白白便宜了不知哪一个皇子？你就那么喜欢屈居人下？”
赵曦知无法按捺，终于说道：“孩儿先前说过多次，不信乔养真的凤凰命，那个孤鸾的说法也是一样！孩儿反而觉着，母后跟父皇考虑太过了！先前为了她的凤命，拼命要孩儿去接纳她，如今又因为什么孤鸾命，又拼命把她塞给尚奕！孩儿索性说句不怕的话，若是母后真的想要孩儿成事，那么索性别把乔养真推来推去，直接就把她仍旧定给我就是了！且看看儿子的命到底如何，若儿子担得起，那自然是水到渠成天下之主，若真的不是那真龙天子的命格，那索性就给她克死，也是死得其所毫无怨言！”
张皇后没有想到赵曦知竟说出这些话，她睁大双眼眼睁睁地看着儿子，听到最后，终究忍无可忍，张手一个耳刮子扇了过去！
殿内响起了极为清脆的一记声响。
赵曦知竟给打的往旁边歪了一歪，但他却仍是满面倔强，毫无悔改之色，只是又转回头来看向皇后：“母后……”
张皇后瞧着他倔强的脸色，不等他说完，“啪”地一声，又是一个耳光扇了过去！
赵曦知给打的睁大双眼，骇然地看向张皇后。
皇后呼吸有些急促：“你、你若是想要活生生的气死我，你就再多说两句。”
赵曦知闭了闭双眼，跪倒在地。
皇后见他终于沉默不言，可是想想他方才所说的话，真真的句句刺心。
拼命地定了定神，皇后说道：“你听好了，就算不是乔养真，在本宫这里，也绝容不下一个小小桑家的庶出女孩子做你的正室。能许她近你身边已经是格外开恩了。你要真的是那样不求上进目光短浅的，也枉费了母后对你的一片苦心，也白费了你父皇对你的厚望。”
赵曦知听到最后一句才又抬起头来。
张皇后说道：“你可知今日你在这里说的这些话，若是传到你父皇耳中去会怎么样？你父皇何等的宠信老天师你不是不知道。你这是在自寻灭亡，还要带着母后一块儿！”
赵曦知从来不是个软弱的人，但是现在眼圈却忍不住微微泛红，他讷讷地说道：“我、我只是想娶自己喜欢的人而已。”
“可你是皇子！”张皇后忍不住提高了声音，失声叫道：“你是本宫所生的皇子！你要弄清楚自己的身份！你不是什么碌碌无为的市井之徒，你莫非以为，自古以来皇室宗亲，上到天子下到寻常王侯，娶妻生子，都是找的自己喜欢的人？就算是市井之徒，也不过是父母之命，媒妁之言……哪里轮得到你说要谁就要谁！你不觉着这话听来肤浅无知的很吗？！”
赵曦知哑口无言。
***
过了年，很快就开了春。
先前惊扰京城的那场风寒疫情好像随着冬季的离开而消退了。
三月里，是养真的生日。
这件事是赵曦知从程晋臣的嘴里听说的，赵尚奕自然也早知道了。
赵曦知原先因为见到贵妃那样对待尚奕，还很是同情，谁知道转眼间自己就狠狠地给皇后打了脸。
而两个人之所以双双受罚，多多少少竟都跟乔养真有关。
是以赵曦知看见尚奕，不免有同病相怜之感。
且就在赵曦知跟皇后说过桑落之事后，原先在御林军内当值的桑苓突然间给调了任。
竟从宫中侍卫，调到了五城兵马司内当差。
虽然明面上只是寻常的调任，而且也似是升了官，可从宫内到了外头，却是明升实贬的。
赵曦知心里知道，必然跟自己和皇后的那场谈话有关。
他几乎就想去找自己的母后问问清楚，为什么要这样做。
但是他又明白，就算问了皇后，皇后也有一百种法子否认，就算不否认又如何？以他现在的身份，是没有资格干涉朝廷之中任何官员调动的。
他心中对于桑苓、桑落，存着一种深深的愧疚。
这日，赵曦知跟程晋臣出宫，从中街上打马而过。
走了许久，远远地看见前方人潮汹涌。赵曦知看着眼熟：“那里是什么地方？”
程晋臣道：“殿下怎么忘了，那里正是先前的汇丰楼啊。”
赵曦知挑眉，眼前出现了八月十五那天晚上，自己跟程晋臣惊鸿一瞥，看见乔家众人打楼前的灯下经过。
心底莫名地浮现养真当时有些悒郁的神情，赵曦知叹了口气，此刻的心境，隐隐竟似物是人非之感。
程晋臣却眉开眼笑地道：“殿下当时还说，若此楼开张，便去瞧瞧呢，殿下有日子没出宫了，应该不知道这汇丰楼早就开了张，而且生意十分之好。据说是请的大厨很出色，我去过两次，是真个儿不错，殿下今日要不要试试？”
赵曦知强行压下心头的抑郁，笑道：“那是当然了。京城内数得着的便是云霄楼，我倒要试试看这个跟云霄楼比较，哪个更胜一筹。”
当下两人打马往那处而去，到了楼前，便有小厮快步迎上，躬身行礼，将两人的马儿牵了过去，系在楼前的柳树之上。
赵曦知抬头看着那楼的匾额，却还是昔日的老招牌，并没有换掉。负手入内，进了门后一打量，却果然见楼中宽敞明净，原来这汇丰楼底下是八扇开门，门窗都是雕花镂空，此刻因为开春了，天气不那么冷，门扇皆都打开，加上天好，阳光透入，格外明亮，又映着镂空的窗格在地上桌上，闪闪烁烁，像是淡雅的图画似的，竟比云霄楼更见阔朗雅致。
赵曦知挑眉道：“有些意思。”
店小二早迎了上来，却是向着程晋臣躬身笑道：“小公爷您来了？快上楼。”
程晋臣虽只来了两次，这小二却已经牢记住了。
程晋臣笑着先请赵曦知往前，小二见小公爷竟对这相貌英俊的少年公子如此恭敬，便知道也是身份非凡一类，当下忙又行了礼，毕恭毕敬地陪着两人上了二楼。
原先这汇丰楼乃是茶楼为主，如今换了新的掌柜，一二楼便吃饭为主，三四楼却是喝茶消遣的地方，闹中取静，秩序井然。
程晋臣跟赵曦知两人来到二楼靠窗户的地方坐了，程晋臣吩咐：“你们今日的招牌菜是什么？”
小二忙笑道：“最近开春，山野里的荠菜最鲜，今日专供的是荠菜馅的三鲜饺子。”
程晋臣笑说：“好生有趣。”说着看向赵曦知：“殿……”
他及时打住，改口道：“哥哥觉着如何？”
赵曦知听得新奇：“这荠菜我隐隐在哪里看过，像是一味药来着，怎么也能做菜么？倒要尝尝看。”
程晋臣笑对小二道：“就要这个。除了这个还有什么好的？”
店小二道：“还有鲜嫩的肥鱼，清甜可口，清蒸最好。”
程晋臣点头：“除了这两样，再弄几样时新小菜，要做的极干净。酒是什么？”
小二答应着，道：“正要跟小公爷说，您来的正是时候，店里新得了两坛子八宝酒，是最新的春酿，用的桂圆，枸杞，黑枣，杏仁还有橄榄等八样好东西酿成的，又醇香，又滋补。”
程晋臣笑道：“你们这店真是有意思的很，总有这许许多多稀奇古怪的好东西。”说着便让小二快去准备。
店小二去后，赵曦知道：“听着这殿内的菜跟酒，就知道这店主是个有意思的人。”
程晋臣笑而不语，只道：“殿下先别顾着夸，到底要亲口尝过才知道好不好。”
赵曦知点点头，转头往窗外看去。却见窗外的柳枝摇曳，犹如翠带随风。满世界都是春意盎然，只有他似秋风萧瑟，想着想着，三殿下不由又叹了口气。
不多时酒菜陆陆续续送了上来，赵曦知低头看去，竟有一多半都是他不认得的菜色。
当下才把心中忧愁压下，挨个尝了起来，竟是出乎意料的爽脆好吃，好像治愈了他先前烦躁的心情。
至于那八宝酒，有淡淡的药香气，又有甜香的酒味，赵曦知吃了一杯就立刻喜欢上，赞不绝口。
三殿下原先愁思满腹，此刻却敞开了胸怀，两个人不知不觉喝了半坛子酒后，那些愁绪早都给酒力赶跑了。
赵曦知长吁一口气，笑道：“想不到今日竟有如此口福，还是跟你沾的光。”
程晋臣见他玉容上有淡淡红晕，便道：“这个我可不敢邀功。只要殿下喜欢就再好不过了。”
赵曦知道：“怪不得进楼的食客络绎不绝，果然有其大可观之处，只不知道这主人到底是何方神圣？我倒是想见识见识。”
程晋臣意味深长地笑道：“只怕殿下已经见过了。”
赵曦知一愣：“你说什么？”
程晋臣原先当然不知道这酒楼跟养真有关，但他因为对薛典格外上心，从薛典在乔家出现开始就留了意。薛典行踪虽然低调，可是程晋臣的人仍是发现他屡屡出入这汇丰楼，可见跟汇丰楼关系非同一般。
程晋臣来到汇丰楼光顾了几次，慢慢地尝出滋味，他也知道薛典原先不过是个武夫而已，怎会有那些机巧心思，后来去樱桃巷的时候问起养真，养真也并没有瞒他。
此刻程晋臣正要告诉赵曦知，突然间却听到楼下有一阵鼓噪。似乎还有桌椅板凳摔裂的响动。
两人对视一眼，赵曦知道：“出什么事了，去看看。”当下便起身来到楼梯口往下打量。
却见一楼正中站着几道人影，有人正在推搡原先的食客，摔打着板凳桌椅等物，嘴里骂骂咧咧，小二想去阻止，却给那人一巴掌打在地上。
只听那人骂道：“快叫你们那狗养的店东出来，你们做的什么破烂东西，乡下喂猪的菜也拿出来卖钱，你们是穷疯了不成？还是瞧不起大爷们？”
另一人道：“听说这狗店东原先就是用了不光彩的手段把人家好好的店骗了去，如今这招摇撞骗的手段越发厉害了！今日必然绕不得他！快出来！”
这些人一边骂骂咧咧，一边拍桌踢凳，很不可一世的模样，吓得众食客都避退，外头看热闹的人倒是聚拢过来。
程晋臣早皱起眉头，原来他看出虽然这几人似是食客，但分明是些地痞的行止。
此时原本在柜子后的掌柜出来，陪着笑道：“各位，我们跟你们无冤无仇，先前已经来捣乱了好几次了，我们只是和气生财不愿计较而已，各位又何必如此不依不饶的呢？”
这本是息事宁人的好话，那些人却偏听不得，其中一个上前揪住那掌柜衣襟：“你们弄些猪食来卖钱，还敢说我们捣乱？”挥手就要打。
正在此刻，突然听楼上有人道：“住手。”声音清朗，隐隐透着一股威严。
众人抬头看时，却见有一名金玉其质的少年从楼梯上缓步负手而下，在他身后的少年年纪也不大，却同样的长相出众，两人的打扮也看着是非富即贵的模样。
程晋臣正欲出手，没想到居然是赵曦知先忍不住。
赵曦知先前吃的心满意足，突然听有人口口声声的说什么“喂猪”之类的话，很觉讨厌。又看出这些人咄咄逼人，竟不像是单纯的嫌弃食物，而是找茬来的。
他在宫内忍了许久的气，今日好不容易才得畅快，哪里容得下这些人在跟前坏兴致。
若是别的地痞，见赵曦知跟程晋臣的打扮，只怕也就知难而退了，但他们偏偏是有目的而来，是想把事情闹的越大越好的，见有人敢出头，正中下怀，当下便又口出污言秽语，围了上来。
尤其是为首的一人，因见赵曦知一副富贵公子的模样，身边又好像没什么随从，自以为是个好欺负的，出手便欲轻薄。
不料手还没碰到对方的脸，手腕就给闪电般捏住。赵曦知冷冷一哼，手上用力，那人愣了愣，杀猪般叫了起来！
赵曦知之前从南边回来后，便苦心孤诣于骑射之术，武功早就比先前精进非常。只不过他毕竟是皇子的身份，宫内的陪练们往往投鼠忌器不敢过分，如今突然间遇到这些不长眼的人，对于三皇子而言，却像是现成的上好对练。