看一眼谢氏苍白枯瘦的脸，养真定了定神，来到外间。
她看向那两个伺候谢氏的丫鬟：“我之前怎么没见过你们？太太身边的珍姐跟小红呢？”
两人彼此对眼一眼，其中一个低声说道：“原先老太太说珍姐跟小红伺候的不好，所以才让我们两个替了他们了。”
“那他们现在在哪里？”
两个丫鬟有些答不上来。
原先伺候谢氏的珍姐跟小红，因为先前给朱老夫人痛骂乱放野男人进来，老夫人又叫在门上打了一顿，现如今关在后面柴房里，准备找人来卖掉。
包氏见丫鬟们不敢直说，只得上前飞快地跟养真解释了几句，并没有提薛典半个字，只说是老太太看那两个丫鬟不顺眼，觉着她们粗心，所以做主换了两个。
养真冷笑了几声，又问道：“既然是这样，你们两个自然比珍姐跟小红更妥帖了，那么我来问你们，方才你们说什么‘不检点’，是怎么回事？是谁不检点，怎么个不检点法儿？”
两个丫鬟哪里敢说。养真道：“我既然听见了，就一定得问个明白，你们说明白了，今日的事不跟你们相干，我自然找那有关的人去。你们要说不明白，就怪不得我了。”
齐嬷嬷道：“还不快说，是等着给打嘴，还是挨板子？”
那两人吓得跪在地上求饶，只得哆哆嗦嗦的说道：“姑娘饶命，其实我们也不知道是怎么回事，像是先前大太太病了，那位薛先生时常过来探望，老太太知道了就骂太太不守妇道，把薛先生骂走了……然后就调了我们来了。”
养真早就觉着薛典的反应异样，却想不到竟是这样的真相，一时惊呆了。
包氏呵斥道：“混账东西，让你们来伺候太太的，只管胡吣，又把这些荒唐的话跟姑娘提……也是活该给打死的！”
当下不顾两人求饶，便命人把这两个丫鬟拉出去狠打。
养真见她如此，倒是省了自己的事。
只不过她心中还回想着两个丫头才说的话，很有“惊魂未定”之感。
包氏见她半天不言语，便陪笑着说道：“这些话侄女儿原本听不得的，也不要放在心上，你才回来，路上一定劳苦，又着急来探望太太的病，倒也要留意自己的身子才好。”
养真回过神来：“他们刚才说的，是说薛叔叔跟太太之间？这话是谁传出去的？”
包氏一愣，养真是个没出阁的女孩儿，年纪又小，本来该避讳这些男女私事的。
若是别的女孩儿，方才听丫鬟那样说，早就该羞愧不已、脸红耳赤地回避了，没想到她居然又问自己。
当下包氏便将在屋内的下人都屏退了，才叹了口气，对养真说道：“其实我也不太清楚，像是底下人嚼舌，无意中给老太太知道了，老太太那个脾气……侄女儿也是知道的，先前因为大太太的病要用人参，府内没有，我又拿不出那许多银子，云儿还把你送给她的金花拿出来让我典当了买人参……谁知老太太偏知道了，把我跟云儿都骂了一顿，金花虽然赎回来了，却到底又在老太太手里‘保管’了去……”
养真越发听了这些内情，悚然动容。
包氏停了停，看一眼养真脸色，见她默默地只是听，便又继续说道：“那些日子大太太病的不好，又是薛先生回来，他大概是关心情切，不免多来了几趟，想必是因为这个招惹了人家的闲话……大太太是个多心的人，给老太太说了几句自然就受不了了，如今侄女儿既然回来了，你多劝劝她，想必就好的快了。”
养真后退一步，缓缓地在桌边的椅子上坐了，只顾发呆。
包氏以为养真是因为听说这些荒唐的话，一时消化不了。
殊不知养真的心中之所以震惊非常，是因为想到在梦中所见谢氏的下场。
她只知道谢氏是急病而亡，虽然心中有所怀疑，但却一直找不到原因。
纵然自打庄子回来后就住在府内，却也没有发现什么异样。
谁知……晴天霹雳，居然会生出这样一件事！
此刻谢氏的境遇，跟自己梦中她“暴病身亡”到底有无关联？
还是说，正是因为这个莫须有的原因，才导致了谢氏身故？
也许……是因为阴差阳错的缘故，薛典跟在乔府的谢氏有所交集，以谢氏的性情自然会对薛典多加照拂，若说朱老夫人因为这个原因而大发雌威，这却不是不可能的事啊。
养真抬手在额头上揉了揉。
原先毫无头绪十分困扰她的这件事，突然间以一种不可思议的方式露出了真相的一角。
但幸而……现在的自己人在乔府，而谢氏也仍还有一口气在。
一切就有转圜的余地。
就在养真捋顺思绪的时候，外头小丫头道：“老太太到了！”
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朱老夫人原本是等在上房里，专等养真过去请安的。
谁知人没等到，却听说她安排在谢氏房中的丫鬟给赶了出来，痛打了一顿。
朱老夫人惊怒交加，便索性带了人过来。
她自然觉着这件事上自己是抓着道理的，而养真不过是个小丫头，料想她不敢在这种男女之事上跟自己犟嘴。
朱老夫人进内的时候，包氏忙迎过去。
养真原本坐在桌边的，此刻便缓缓站了起来，微微屈膝，淡淡道：“老太太。”
朱老夫人冷哼了声：“四姑娘终于肯回来了？快免礼罢了，我可受不起你的礼。”
养真挑唇一笑：“行了礼，有些话才好说。”
朱老夫人皱眉：“你说什么？”
养真道：“我出府的时候太太还好好的，怎么这会儿竟病的这个地步了？”
“她自己作死，怪得了别人？”朱老夫人翻了个白眼。
养真道：“您这话从何说起？”
朱老夫人不屑地冷笑道：“姑娘不是很能耐吗，难道还没打听清楚？既然你问，我也不妨告诉你，是她自己不知检点，竟容得外头的男人登堂入室，惹来许多闲话，简直辱没了乔家门风。我不过是警告了她几句，并没有拿她去沉塘，就很该感激我的宽宏大量就是了，谁知反而做出这个模样来，要真的是个贞烈之人，早该自尽保全名声了！”
养真听着朱老夫人说完，世间竟有这般不可理喻铁石心肠的老太婆，也算是叹为观止了。
此刻突然里头传来谢氏的哭声，道：“我、我没有做什么……是清白的……”
养真忙向着齐嬷嬷使了个眼色，齐嬷嬷便同杏儿一块儿入内去了。
朱老夫人却仍是一脸的鄙薄。
养真叹了声，终于说道：“听完了您老人家的话，也该听听我的了。”
“你要说什么？”朱老夫人发现她脸色平静，反应更是很平淡，竟然并没有任何的震惊或者恼怒之色。
养真朗声道：“薛叔叔的人品我自然信得过，同样，太太的人品也是无可挑剔的。我不在府中，太太病入膏肓，府内之人照料不当，薛叔叔知道后前来帮忙，是救人一命胜造七级浮屠，也是怕我不尽孝，替我尽心而已。不料却给一些眼瞎心盲的人编排些莫须有的胡话，最可笑的是还有人把这些捕风捉影的胡话信以为真。”
朱老夫人听出她在骂自己，才要张口，养真已经继续说道：“这真是‘道不同不相为谋’，自打父亲去后，太太在乔家守了这么多年，没有功劳也有苦劳，又何尝有半点不妥之处？如今却差点落了这个不清不白的污名。父亲在天有灵，只怕也绕不得那些乱嚼舌头的糊涂之辈。”
“你、你在咒我？你还不住口！”朱老夫人忍无可忍。
“老太太别气，”养真却微微一笑，道：“我心里知道，老太太不喜欢我，如今这样对待太太，兴许是因为太太对我太好的缘故，所以惹的你迁怒而已。既然这样，我有个两全其美的解决法子。”
朱老夫人诧异：“什么？”
养真淡淡地说道：“之前我本想搬出去，是二叔说十三叔不在京内，怕惹了别的麻烦，如今十三叔回京了，我也该是时候出府了。既然老太太这么不容大太太，那么也不必让她再在府内碍人的眼，我带着她一起出府就是了。”
朱老夫人惊得叫起来：“你、你说什么？”
包氏也在忙片惊愕不已。
养真道：“其实这话……我先前跟太太提过，但是她不肯答应，因为毕竟她嫁来了府里，生老病死是要在这里的，她还想着伺候您老人家呢！可是经过了这件事，我想太太不至于那么死心眼了。毕竟她就算费心费力地做足了所有，在您老人家眼里仍然一文不值。又何必呢？”
此刻里头的谢氏给齐嬷嬷扶着，听养真这般说，早就泣不成声。
养真听着她隐忍的哭泣声，回头往内看了一眼，又扬声道：“太太也不必想不开，我父亲不是个糊涂人，死了也不是糊涂鬼，他在天之灵看的明明白白的，自然知道太太是何等清白贞洁的品性，且父亲从来宽仁慈善，见太太这般受苦，他自然是不会心安的，所以……太太很该为了他和我自行保重，不要为了一些不必要的人而生出那种自寻短见之意！”
谢氏听了这样暖慰人心的话，不由嚎啕大哭，哭着哭着又再度晕厥过去。
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虽然乔家里乔安等竭力拦阻，养真去意已决。
薛典虽然不曾进府，却一直守在门口，听里头得善跑出来说了一句，薛典知道要忙一场，立刻命人去叫自己的伙计。
不料人还没去，王府的管事带了十几个随从来到，问：“薛先生在这里？王爷回府了，问这里姑娘是怎么打算？”
薛典略一迟疑，道：“姑娘要搬出乔府。”
那来人微微一怔，继而问道：“可要我等帮手？”
薛典怕他不明白，便道：“姑娘不是要回王府……”
“知道，”那管事一笑，温声说道：“我们自然不敢左右姑娘去哪里，只是问要不要帮手而已。”
薛典本担心他想让养真回楚王府去，没想到竟是这般回答，当下宽心。
既然王府的人都出面了，乔家也不便过分挽留养真。
加上谢氏晕厥，养真便命用软轿抬了她出来，又命把珍姐跟小红放出来，让她两人回房，收拾谢氏的贴身跟必要的物件，一些不用的或者属于乔家的，一概不要。
乔家众人自然也不敢如何。
因此从今日起，养真便离开了乔家，搬到了西城的樱桃巷一座早就选好的宅子里去了。
养真“乔迁之喜”的第一日，便有两个访客来到。
竟是荣国公府的程红玉跟程晋臣姐弟。
养真听门上小厮得良报知，便亲迎了出来，笑道：“程姐姐，小公爷，怎么你们消息这样灵通？没下帖子就能找来？”
程红玉看一眼程晋臣，笑回：“妹妹的行踪自然瞒不过有心人去。”
程晋臣咳嗽了声，负手转头四看，笑道：“这小院子倒是清幽雅致的很。”
养真假装没听出来，挽着程红玉的手请她到里头落座。
程晋臣因毕竟有些不好意思，又见两个女孩子相见，必然有很多话说，当下只在外头闲看这房子。
果然程红玉才到里间，便迫不及待地问道：“你呀！先前你怎么不声不响地就跑到南边去了？你的胆子是什么做的？老虎的胆子也没有你大！”
养真笑道：“我有薛叔叔陪着，自然不怕。”
“你不怕，我听着都怕，”程红玉摇晃着她的手臂，迫不及待地问：“听说你们这一行极为惊险，路上还遇见了强贼拦路，一场大战呢？你快跟我细说说到底是怎么样？”
养真道：“我当时是在队伍的末尾，忙着躲闪呢，又怎么会知道的那么详细？横竖只是那些贼自不量力，官兵大胜罢了。”
程红玉顿足叹息，似乎有些遗憾，却又不死心地跟养真说道：“那你就没看见三殿下大发神威？我可是听说了，危急关头是三殿下一马当先，带兵冲杀反击的……”
养真才要嗤之以鼻，突然间想起自己跟赵曦知“握手言和”了，倒是不能背后说他的坏话。
何况赵曦知那人神出鬼没的，每次一说他的坏话他每每就会及时出现，虽然不至于就出现在自己的新宅子里，但……
当下养真一笑，生生按捺下其余的话，只说道：“我听十三叔说，三殿下的表现的确是可圈可点的。”
程红玉的脸上露出了几分满足之色，忙又问道：“还有呢？”
“还有什么？”
程红玉皱眉：“你真是白去了南边一场不成？人家想多听听有关三殿下英武之事你都不知道。”
养真笑道：“我又不是为了盯着他而去的，他英不英武的，关我什么事。”
又哼道：“你也是怪的很了，小公爷是跟我们一路的，你怎么不问自己家的人如何，反而一直问不相干的人呢？再说，你要知道三殿下如何，只问小公爷就是了，毕竟是他贴身跟着殿下的。”
话音刚落，门口程晋臣道：“妹妹当二姐姐没问过我吗？她自然是问了一遍不足兴，才又问妹妹你的呀。”
程红玉一拍桌子：“多嘴！你进来，看我不打你！”程晋臣哈地一笑，忙逃走了。
两个女孩子又说了些闲话，程红玉嗑着瓜子，突然间想起一件事，便道：“对了，我也有一个机密消息要告诉你呢。”
养真不以为然道：“你又有什么机密？要是跟三殿下有关的，趁早免开尊口，我可一点儿兴趣都没有。”
程红玉笑道：“不是三殿下，是有关十三王爷的。”
养真听是关于赵芳敬的，忙问何事。
程红玉凑过来，唧唧喳喳地跟养真说道：“我听说，皇上想给十三王爷安排一门亲事。”
养真愣了愣：“真的吗？是、是哪一家的姑娘？”
程红玉道：“说来也算是门当户对了，你以为是哪个才能配得起十三王爷？这个人是皇后娘娘家里的，定国公府的千金小姐呢。”
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