平昌的芙蓉楼，已成为著名的奴市。
到了卞朝末年之际，皇帝横征暴敛，荒淫无度，奴隶买卖之事大肆兴起，卞朝垮台之后，老皇帝被杀，诸皇子于四散流窜之际被斩杀殆尽，而最后一位亡国公主——沅陵，此际正缩在这只巨型兽笼之中，瑟瑟地攀着粗硬的玄铁栏杆，朝外张望着一切。
如不出所料，等会儿会有一位大权贵来买他们走。
因为还算皮肤好的，在贵人们口中是“上等货”，所以有资格被拉来奴市贩卖。其实这并不一定，若是权贵看不上他们，往后便是死路。
皮相完好，嬴妲心里黯然，手从袖中掏出来颤抖着扶住了一边脸颊，这脸在皇宫那场大火里早烧毁了，脓流了几日，忠仆费尽心思，与她调换身份，教她穿着丫鬟裳服随叛军作为俘虏出宫，因为卑贱，遭受数日毒打，饭菜恶劣，也无医士照顾，便只能由着伤口溃烂下去……
好端端的，卞朝落日之际，最瑰姿艳逸的沅陵公主，容颜尽毁，只能囚于兽牢之内，无助地攀着铁栏杆，等待命运裁决。
兽笼里还有约莫十七八人，大多是少女，中间隔一面铁板，右边是三五个少年郎，黑漆漆的面容，唯独一双双黑白分明的瞳眸，还在幽幽望着外边，露出一丝丝渴望。
乱世还未定，谁都渴望活下去，尽管包括嬴妲在内，所有人都知晓，他们一旦被买回去，也不过是那些士族贵人们酒酣之际，五石散药力蒸起之时，能乖乖撅臀等待垂怜的工具罢了。
嬴妲身旁靠着铁栏杆坐着位十五六的少女，她与她们没什么不同，破旧的黑绸衫如抹布一样，胡乱盖着躯体，脸色黧黑，头发蓬乱，但她又很不同，手指似无意识地在地面画着字，尽管嬴妲看不明白。
知道她往地面上的鬼画符多看了几眼，少女冷笑了一声，侧过了头。
这时芙蓉楼恢弘宽敞的门庭，绮柱琼楼之间，传来一声清朗的青年男子大笑声：“我常听闻萧兄居斗室之内三日而不出户，只焚香鸣琴，是为高雅之流！什么风吹来了您！”
芙蓉楼顾名思义，重重拔地而起的楼室，皆围着木芙蓉，正值花季，霰白繁花自空中挂下一长幅，垂花如瀑，此际天井外一南一北走入两拨人，一拨是新朝新贵，阔步之中带有匪气，另一拨则是方才说话的男子，手引着一人，从北庭而出，徐步而至天井。
嬴妲攀着栏杆的手骤然松了，她怔忪望去，眼眶忽然红了。
是他。
这种时候见到旧冤家，并不是什么好事。
风拂花动，院中泠泠一片。一袭银衣雪袍的青年男子，巍冠峨髻，面容俊美清冷，一双桃花眼偏要不合时宜刺破这面容间的冰雪漠寒，露出独有一份的皎艳与傲慢。但明明美到如此地步，也丝毫不显女气，他的右手边，自腰间银带之处悬着一柄古剑，剑毕收于鞘中，但隐透寒芒。
方才说话的青年薛恺之朝迎面而来的新贵伸手一引，便朝他引荐道：“这位是飞虎将军路云重，现已官拜车骑将军。”
路云重年约而立，红颊青眼，目光有棱，“骁骑营，路云重。”
“这位……”
薛恺之待要引荐，他冷淡地拂开薛恺之热情勾来的手臂，“西绥，萧泊萧弋舟。”
路云重一愕之下，原本的傲慢反倒提不起了，右脚竟生生往后退了半步。
“原来、原来竟是萧世子。”
西绥归于卞朝百年，但及至六十年后，便几已脱离卞朝自立，虽供奉于朝，但自给自足，雄踞一方，卞朝遣使走通西域商道，还要问西绥缴纳杂税。
而这位西绥世子，出身不凡，经历更是不凡，少年起便是公认的军事天才，从无败绩。
民间起义，声势虽大，但也花了足足两年多时间，才将卞朝打下来，其间亡国之君数度求援于西绥，皆无回音，全是作壁上观之态，不曾想西绥世子如今竟已入卞，至新朝天子脚下。
萧弋舟淡淡地将头往下一点，负手按剑，瞥向了别处。
他实在过于冷淡，若换了旁人路云重早已动怒，但对萧弋舟他还没那个豹子胆敢自陈怒火于前，总觉着对扑灭他的将军之怒，萧弋舟只需挥一挥手的力气便足够了。
不过人无完人，这位世子脾气古怪，且自幼有口疾，说不出完整一句话，这也是他冷漠少开口的缘故，虽然方才那句“萧泊萧弋舟”并无不妥，但只有五字而已，又是自报家门，自然不能有错的，路云重表示三分理解。
“薛大人，这一批货是才从官家手里运押来的，官家狡猾，第一个冲入宫城要活捉沅陵公主做妾的就是官海潮，从宫里扒拉出来一大拨人，也不知中饱私囊了多少，如今肯放出来的货物，大多在此了。”
薛恺之朝他使眼色——竟敢让萧弋舟来挑人剩下的？
莽夫真是口无遮拦。
但萧弋舟却侧过了身，额发动了下，微嫌料峭的目光直直地朝兽笼里掷去，蹲在笼中的嬴妲忽然一怔，忙灰头土脸地耷拉下脑袋，暗念三声，她已毁容，三年不见，萧弋舟认不出她的。
萧弋舟讥诮地薄唇一挑，信手从廊下青石桌上斟了杯酒，到了另一头，修长匀称的躯体，微微往后仰，倚柱而立，萧萧肃肃，继续盯着那只容了十七八人的兽笼。
嬴妲再也没将头抬起来一下。
薛恺之往路云重肩头推了下，他是文人，一点力气撼动不得路云重分毫，皱眉，用劲却收敛地同路云重道：“你是当真不知？敢在萧世子跟前提沅陵公主？”
嗓音压得再低，也瞒不过耳聪的萧弋舟，他手中的瓷盏晃悠了一下，碧绿清酒潋滟起浪。
兽笼里的嬴妲灰溜溜地往后挪了好几下，被方才正在地上写画的少女埋汰了好几声，跟着其余的少女也在不满了，笼子本就挤，她一直乱动，不能让贵人瞧清楚她们如花似玉的脸蛋了！
嬴妲连声道歉。
萧弋舟还在盯着笼子。