其实也怪不得, 这两人本就是一根筋的，连清之前被选为秀女后来又出宫，他们下意识就排除了戚星枢看上连清的可能, 只当因为谢峤的关系，戚星枢觉得周元昌的行为不当。

上门来提亲，这总该是正当的？

“王爷，我家元昌虽然不拘小节，但我敢保证，以后娶了妻子必定是百般疼爱, 他这人心实, 跟我一样。”

谢峤与周立山曾并肩杀敌, 在凶险的时候都是可以向对方托付生命的, 他不好直接回绝, 沉吟道：“清儿比菡儿小，不可能先于她定亲，此其一。其二, 她始终不是我亲生女儿，此事得问过内子，再者，清儿自己也很有主意，还得她愿意。”

周立山眉头一动。

这二姑娘姓连, 细究起来，还是连家的人，也许谢峤真的不好马上定下：“那王爷不如安排二姑娘与我家元昌多见见面, 二姑娘也许会看上他呢。”

“是啊, 王爷！”因为父亲在场，周元昌更是积极, “王爷，我一定不会让二姑娘失望的。”

其实连清在狩猎时便见过他了，如果喜欢当日就会问起，哪里会一句不提呢？只是这父子俩如此殷切，谢峤没有直说：“等我回头问问。”

以后周立山再提，他便好婉拒了，这样也不至于表现的一点机会都不给。

谢峤留他们用了一顿饭才走。

听说此事，孟玉梅便偷偷使人给谢菡带话，让她过来一趟。

见到母亲，谢菡就觉得委屈：“周家都来提亲了，我不可能再与父亲说看上周元昌的。”这样丢脸的事她实在做不出来——连清不要的，她难道去捡吗？

孟玉梅叹气。

她感觉这母女俩将所有的好运都抢走了。

不止连清如此，姜悦娘也是，才短短几个月就怀上了谢峤的孩子，以后在府里的地位只会更高……想到谢峤对她的疼爱，孟玉梅心头如被针扎，说不想除去姜悦娘是假的，但此时更重要的却是谢菡的婚事。

谢菡只有嫁好了才能真正的立足，凭她对自己的信任，将来孟家不愁没有前途。

“周家不行，那就换一家，”孟玉梅叮嘱，“今年务必定亲，男方的家世不能比周家差，这样你才有底气，不至于让别人压得死死的。”这别人，当然是指连清。

在这世上，确实权势才是最有用的，谢菡答应，又瞄一眼孟玉梅：“娘，那姜悦娘有喜了，你之前还去恭贺……”

“说起此事，你给我听好了，不管她是给你添了妹妹还是弟弟，都是王府的喜事，你决不能与之作对。”孟玉梅觉得女儿不可能对付得了姜悦娘母女，还不如把自己的终身大事办好，“没事多去看看她，尽尽你女儿的本分。”

孟老夫人仍在，并不赞同孟玉梅这番话。

此时不对付，何时对付？她对谢菡使了个眼色。

谢菡想到之前的事也觉得母亲太好欺负了，竟然让她去尽孝，她怎么可能会听！

她表明上答应，心里已经有另外一番主意。

………………

女儿有喜，姜老太太时常过来探望，老夫人听说她来，每回都会露面作陪。

老太太就很不好意思：“实在是叨扰你清修了。”

老夫人信佛，在家中都要念念佛经的。

“别说这种话，”老夫人拍着她的手笑，“我们是一家子，谈不上叨扰，别说你担心，我也担心，都是盼着悦娘好的，你要是不来，我才不高兴呢，”又问姜老爷子，“亲家老爷怎的没一起过来？”

“他啊要面子，心里不知多惦念，嘴里却说我，‘别一天到晚地往王府跑，当自己家了’。”

老夫人听了哈哈大笑：“当爹的都一个样！”

外祖母过来了，连清也去姜悦娘那里，在路上却遇到谢菡。

自从母亲有喜之后，谢菡竟是来得勤了，连清总觉得哪里不对，这姑娘会真心关心母亲吗？她如此，只是为在谢峤面前讨个好？瞧瞧，多有孝心，这样老夫人，谢峤也会更喜欢她。

连清笑一笑：“姐姐，又去看我娘吗？”

“是啊，”谢菡也并没有板着脸，“母亲这般年纪还要生孩子，委实是辛苦她了，我是真的担心。”

呵呵，怎么听着不是担心的感觉呢？

连清没再多说。

来到上房，连清向长辈请安之后就坐在老太太身边：“外祖母，表弟们可好？有没有好好念书？”

“别提了，两个调皮鬼，说要跟老爷，悟儿一起经商，哪里念得进去。”

谢菡听了心想，骨子里就是商人，跟姜悦娘一样，嫁到王府还拨算珠呢，还想当官？简直是做梦，但话从嘴里说出来却是：“两位表弟我也见过，聪明伶俐，只是一时玩心重，以后定会想明白的。”

老夫人听了夸奖道：“菡儿，你这话说得不错。”早先她还怕谢菡与连清不合，但最近这孙女儿的表现委实是像改过了。

连清眼眸眯了眯。

姜悦娘现在胃口很好，一日要吃四五顿，刘氏这时端了厨房熬好的鸡汤上来。

汤色黄灿灿的，里面放了菌菇，还有些滋补的药，闻起来很香。

“母亲多喝点，”谢菡看着汤，“这样肚子里的弟弟妹妹生下来就会胖胖的，是不是啊，祖母？”说着，目光挪到姜悦娘的小腹上，此处还没有隆起。

连清听了有种很不舒服的感觉。

孟家那边肯定不会善罢甘休？偏偏此时安静的可怕，孟玉梅也不来，谢菡也好像变得乖巧了。

事出反常必有妖。

连清越想越不安，走的时候叮嘱刘氏：“一定要注意母亲的饮食。”

刘氏道：“王爷不知多体贴夫人，早就吩咐过，要让夫人平平安安的。”

“不是，我是指……”连清心想，谢菡虽蠢，可谢菡在谢峤面前还算是听话的，也并没有当众跟她起什么冲突，冒然说谢菡会对付母亲，恐怕不会有人相信，她也没有证据，想了想回头直接告诉了姜悦娘。

姜悦娘并不知连清隐瞒了这些事，大为惊讶。

“母亲，你一定要小心！”她说。

姜悦娘未免失望，她实在没想到谢菡这孩子背地里会这么欺负连清，也是连清心胸宽广，不然岂不是要气死？她轻抚女儿的发顶：“委屈你了，清儿，往后可不要瞒着，这件事我自有主张。”

她随后就吩咐了刘氏。

但连清还是不放心，与芳草，芳林说：“谢菡是个什么人你们清楚，我怕她对母亲不利……你们把金月叫来。”

那是个守门的丫环，看起来很伶俐，她打算让金月严密监视谢菡与她的一干丫环。

连清不知金月是砚田派来的细作，她本就是个中好手。

这小丫头马上就开始执行任务。

却说周元昌心里惦记连清，奈何见不到面，就派人给老夫人送东西，巴望老夫人能替他说几句好话。

老夫人这日见连清来请安，打趣：“这周元昌啊，刚刚送来两只八哥，称会说人话，让我笑纳呢，我怎么能要？小峤那里也没松口，我看你这丫头也是不愿的。”

其实周元昌的条件也可以打八十分了，不过连清对他没感觉，嘻嘻一笑：“被祖母看出来了。”

“过来，”老夫人招招手，“等天气暖了，不管是你还是菡儿，都得多看看把亲事定下来。告诉祖母，喜欢什么样的，祖母好给你留意。”

连清掰着手指：“那可得好好说了，一呢要待我好，把我当宝贝，二呢要有本事，不说当官起码能养活自己，三呢要长得俊，貌比潘安，四呢家里要关系简单，五呢……”