不久前还不时传出放声大笑的建筑群此刻已然面目全非, 残缺的肢体随处可见，殷红的血液喷满土墙, 还有许多粘稠的液体正顺着吸饱了的墙体缓缓下滑，在墙根儿汇成一洼，然后迅速渗入干涸的沙土之中消失不见了。
身穿大禄军服的将士们正仔细搜索, 一来进一步确认死亡情况，半死不活的再补一刀；瞧着还颇有生机的, 便捉出来, 回头看能不能审讯出点儿内幕。
黑红的火焰在散落一地的残骸与碎片中燃烧, 踩上去咯吱作响，空气中弥漫着一股诡异的气味。
这是战场特有的味道。
“伤亡情况统计出来了吗？”牧归崖抓起水囊喝了一口水，边走边看，几个副将和侍卫都簇拥在他周围, 保持警惕盯着四周。
顾青接过水囊狠灌一口，随手抹了抹嘴角，说：“伤了十七个，都是皮外伤, 倒不大要紧，无人阵亡。”
喘了几口气之后，他又盯着眼前熊熊燃烧的大火问道：“侯爷，您怎么知道他们有埋伏？”
“一开始我并不知道。”牧归崖摇了摇头，往前走了几步, 身上的铠甲发出铿锵之声, 他抬手指了指空旷的四周, “可你看此地地形地貌，一览无余，因土质松软，沙土居多，既不可能有沟通外界逃生的地道，也藏不住大型反攻器械，方才我军三路夹击，他们唯有正面对抗才有突围的可能。然而他们既没有正面突破，也不向后方深山逃逸，这无疑十分反常，我便大胆猜测他们必然有什么后手，所以这般有恃无恐。”
顾青等人听后连连点头，“所以侯爷您才命人先滚落山石，又令重弩手上阵，浇了火油，用火强攻？”
“不错，”牧归崖点头，神色却并不多么轻松，“不过先前我只以为是陷马阵，拒马索之类机关，用力撞击之后必然露出破绽，火攻亦可烧毁，我军随后可绕过，却不曾想到竟然是轰天雷！”
而像此等威力巨大的火器，各国都严格把控，制造的技术难度极高不说，此地也甚难取得一应所需要的原材料，便是有，也不可能有这么多！
其中必然有蹊跷。
三轮火箭下去，果然露了马脚，只是却不是牧归崖预料中的火光和土坑，竟然是连成一串的大爆炸！
东北方的轰天雷先被引燃，紧接着便引发了一连串的爆炸，从他们冲锋阵前一直炸到沙匪老巢所在的堡垒前方，将中间一大片空地都炸的坑坑洼洼。
这些人心思实在歹毒，不仅埋了轰天雷，而且在轰天雷的旁边又加了许多尖锐的石块、铁钉和铅片，在巨大的爆炸威力下，这些碎片也足以取人性命。
幸亏牧归崖因觉出蹊跷，命令大军原地待命，故而只有位置比较靠前的冲锋小队被爆炸引发的碎片打伤，并无惨烈伤亡。
若是他不管不顾，直接率众冲锋，且不说以他一马当先的风格，他堂堂安定侯和其它几个高级将领，连同后面的七千人，今儿都要折了大半在这里！
原本的压轴戏轰天雷阵说没就没了，一众沙匪这才慌了手脚，眼见着不是对手，竟拖出了五个人来，说这是大禄的百姓，如果他们强攻就要将这几个无辜百姓杀死。
他们确实等到了大军暂停，然而却无法从牧归崖脸上分辨出期望中的紧张和忌讳。
“若我不管，你们又如何？”
他就这么端端正正的坐在马背上，一身明光铠在阳光下折射出晦暗的光泽，眨眼间似乎有血色流转，旁边一面“牧”字大旗在风中猎猎作响。虎头宝盔下一张面无表情的脸，虽尚未蓄须，可那眼神那样冰冷，语气那样淡漠……
沙匪头子本能的打了个哆嗦，这个人，这张脸，甚至是这个声音，化成灰他们都认的出！
对无数炤戎和大月将士而言，此人形同地狱中前来勾魂索命的使者，就是那活生生的罗刹！
他忍不住吞了吞口水，面上却努力摆出一副强硬姿态：“如若不然，我，我便要杀了他们！”
他不敢再与牧归崖对视，只是有些疯狂的挥舞着手中弯刀，抵住人质的脖子，嘶吼道：“都将马匹留下，原路返回，再也不许过来！”
被他勒住的是个二十来岁年纪的女郎，虽穿着不合身的旧衣仍难掩容颜娇媚艳丽，她当即惊呼出声，又泪水涟涟的对着大军乞求道：“将军，救救我，救救我！就听他们的！”
她本就生的极美，此刻又是一副柔弱无骨，楚楚可怜的模样，若是寻常男子见了，必然会生出怜爱之心。
可惜的是，在场一众将士都是见多了生死的，只想讨个本分老实能干的婆娘过日子，哪里会被轻易迷惑！
莫说牧归崖，就是顾青都被气笑了，当即反问道：“你可听清了他们的条件？留下马匹，我等如何回去？任由他们追杀不成？！”
那女郎一愣，随即继续结结巴巴的说：“这，将军，你们都是打仗的，自然不怕的，是不是？”
可去你娘的！
顾青一点儿不怜香惜玉的冲她翻了个白眼，又往地上吐了口唾沫。
下一刻，就见牧归崖高高的举起长枪，冷声道：“众将士听令，随我冲锋！”
于是，血流成河。
今儿跟着出来的一共有三个副将，除了顾青之外，另外两员小将都是这两年刚提拔起来的，此番前来也是为了在没仗打的大环境下尽可能的磨练他们。
一个叫佟嘉的，今年才十九，武艺过人，胆量出众，就是不大喜欢自己想事儿，特别爱追着牧归崖问东问西，这会儿又来了。
“侯爷，才刚咱们为什么不救那几个百姓？”
牧归崖并没有马上回答，而是环顾四周，见大家正在秩序井然地打扫战场，这才问另一个副将肖经，“你也是这么想的？”
肖经挠了挠头，憨憨一笑，满是黑灰的脸上露出两排整齐的白牙：“我只听侯爷的，侯爷，怎么说我就怎么打，反正一定有道理。”
说的大家都笑了。
顾青抬腿踢了他一脚，笑骂道：“马屁精！”
牧归崖摇摇头，带着大家往战场中央走去，边走边说：“老实说，有可能误杀，可我耽搁不起，也冒不起这个风险。”
“不知你们注意到没有，那女子虽然哭哭啼啼，可肤色白皙，衣裳整洁，眼神清澈而坚定，若当真是人质，如何会是那般模样？”
一提到那女子，众人都一阵腻味，那等不知感恩，只将旁人的牺牲当做理所应当的……说句不好听的，谁爱去救谁去！
“根据线报这伙沙匪再次盘踞已达三四、年之久，对于大禄的风土人情都颇有研究，派出几个人伪装大禄百姓再简单不过。退一万步说，即便他们真的是大禄百姓，可难道大禄朝没有坏人了么？又或许天长日久，他们早已被匪贼同化……”
“且不说过去几年中各地频频战争，人员籍贯难以核实，我们又如何断定他们是不是奸细？若将他们带回去，岂不是埋了一颗轰天雷在身边？无事倒也罢了，一旦有事便是天翻地覆的大事。西望府能有今日太平颇为不易，我决不能重新陷百姓于水火之中。”
“再一个，战场之上千变万化，若我真受他们钳制，我军上下必然束手束脚，稍不留神就是全军覆没！这些人杀人如麻，都不是心慈手软之辈，届时伤亡又何止区区五人！五十、五百、五千也未可知。”
“百姓无辜，可我手下的将士也同样无辜！他们也是人，也有家有口，也怕疼，也怕死，他们好不容易从战场上活下来的精锐，我不能叫他们送在这里。”