沈靖还在外面观察香火，他摒退了下人们，一个人抱来了成捆的鞭炮，有二踢脚，有冲天响，像个少年一样独自玩儿着。

打更声里透漏着寒气，岁岁如今朝，再过一个时辰就是新年了，太京城里大多数人家都会凑在一起守岁，然后拉拉家常，直到第二天天明。

母女俩也没聊什么贴己话，坐了一会儿，沈清爵喝了喝完酒盅中最后一点烈酒站起了身。

浣蓉诧异地看着她，“这便去守岁？”

“母妃，我得走了。”沈清爵拿起披风，转了个圈系在自己身上。

浣蓉眉头一皱，手一动把筷子拍在白瓷碗上，发出了不大但是清脆的一声。

“你家在这里，我在这里，你要过哪儿去。”

浣蓉坐在八仙桌北方主位置上，看着准备离去的沈清爵。她有些生气，但她不同于寻常妇人一般破口大骂，浣蓉身上穿着还是拜佛的素衣，她静静地等沈清爵回答。

“将军府有人等着我回去。”

沈清爵语气略微缓和，重新转过身子，有些恭谦地说话。

浣蓉抿了抿唇笑了笑：“你府里除了你和那个伶人还有别人么？清儿府里难道藏着意中人？”

浣蓉站起身，右手捏着念珠走到她跟前，像那次阻拦她闯兵部一样站在她面前。

“是的，母妃。”沈清爵也低头，温和地一字一句道。

浣蓉冷了脸，先前强装的笑意也尽数退散，“你知道自己在说什么么？”

她可以接受女儿常年不回家，可以接受女儿耽于男色，甚至可以接受沈清爵早就脱离了她的掌控。可她不能接受沈清爵为了一个伶人这样，况且这已经是第二次了。

她像一个天下所有的母亲一样，甚至比一般母亲还要在乎子女的名义。她从小出身在名门望族，父亲是前朝礼部尚书，母亲是横跨两州的富商家独长女，不论她说没有说过，沈清爵以女子之身抗鼎半壁江山，坐镇三军大将军，她还是非常骄傲和自豪的。

所以她不允许这样冒天下之大不韪的耻辱出现在沈清爵身上。

沈清爵看着怒气横生的浣蓉静默不语。

两人就这样静静对峙了很久。

沈清爵才缓缓开口道：“您想让连笑和我联姻，您得先问过我，我同意了，您才能和师傅说，我不同意，您跟师傅说了就有用吗？”

她的声音清冷如线，浣蓉如遭雷击。

作为母亲，浣蓉从不怕沈清爵身上的气势，可现在她徒然间发现，她早已看不懂自己的女儿了。

多年前嫁给沈清爵父亲的前一夜，萧泰凉坐在浣蓉闺房外，靠着窗喃喃了一夜“蓉姑娘”。所以哪怕他如今金戈铁马打了天下，皇袍加身又怎样，浣蓉有把握，自己那封信，萧泰凉绝不会给任何人看。

正因如此浣蓉才更吃惊。

她传给皇帝的密信，沈清爵都能知道，换句话说还有什么是沈清爵不知道的？

只知沈王不知萧皇，莫不是要亡了他们沈家？

外面风雪更甚，寒风似乎从窗外吹了进来，让浣蓉不住有些发冷。

沈清爵敛了敛气势，声音也恢复如常的语调：“她是我意中人，如今我就是通知您，不是来征求您的同意的。”

她转过身：“母妃，新春安康”

沈清爵伸手，把披风带子系好，不再看原地站着的浣蓉。

她出了门，烛光照在满地的新雪上如白夜，沈靖见她出来，有些高兴地跑过来，拿起个雪团子大叫一声：“姐，你看！”

雪球落在她前面不远处一个点了念子的鞭鞭炮上，爆竹被雪压了，嘭地一声爆炸开来。

飞雪如花，雪球在她面前四散而开，像羽毛一样缓缓落下。一如儿时静谧无邪的年岁一般。当然，也和满武州的风雪没什么两样。

沈清爵勾了勾唇，径直穿过还没有完全四散开来的雪瓣，冷冷地冲沈靖一笑。

“姐你去哪儿？”

没有理会身后的呼唤，沈清爵抖了抖披风坐上了回将军府的马车。

沈靖在原地看着她走远，把怀里揉地最大的雪团子发狠地扔到地上，直接砸灭了还在燃烧着的爆竹。

十灵不知怎的也没睡，她拿食盒来了后院，看见池冬夏一个人坐在门槛上望着天。她走过来也轻轻坐到池冬夏身边。

“想家了？”十灵问。

“没家，不想。”

“吃饭了吗？”

“不饿”少年回答。

“行了，吃，给你带的。”十灵把食盒一推，少年犹豫了下，还是端起碗扒拉起里面的饺子来。

“行了，别哭了，男儿有泪不轻弹，从此以后我就是你姐了。”十灵摸了摸池冬夏的头，抚了抚背怕他噎着。

沈清爵一路回了听着爆竹声回了主院，像是怕惊醒了里面的人一样特意放轻了动作，还好，这一路回来，没有错过预示着下一年到来的钟声。

她推门而入，迎面而来的热浪让她浑身温暖，下人们也去三两成群去热闹了，屋子里一个人都没有。

第一瞬她感受到热浪，第二瞬就看到了桌边趴着睡着了的谢冰媛。