“当真？”赵叶璧听到兰素明日便到, 一双美眸登时亮了起来，双手握住碎雪的手，欢欣雀跃地问道。

碎雪被她柔软温热的手握住, 僵硬了片刻，将手飞快地抽出，心里隐约惴惴不安起来, 若是那位兰素姑娘来了，怕是夫人对她就不如近日的亲近了。

“夫人要看看那对耳环吗？听说鸽血红是宫里太后赏给左相夫人的, 只有那么大一块。”碎雪敛住那抹担忧的神色, 转身捧出一只雕花木盒在赵叶璧眼前，食指和拇指一捏，比划了一下。

赵叶璧不知碎雪心思重, 就着她的手, 打开小巧精致地木盒，只见两只做工繁复华丽的耳环上镶嵌着透亮血红的鸽血红宝石，泛着华贵的光泽。

“好香。”赵叶璧执起它们，手心向上托住, 她的手像一块上好的羊脂百玉, 同鲜红的宝石相互衬映，美得触目惊心。赵叶璧毕竟是少女心思, 一下子便爱不释手。

碎雪警惕地问了一句：“香？”

赵叶璧不知怎么了，将一双耳环举起来在碎雪面前。

果不其然, 碎雪嗅到了一丝清清冷冷的香气, 她小心地检查了一遍，竟不知道香气从何而来，她慎言不敢说，只觉得哪里有些不对。

碎雪摇摇头, 并没有多说。赵叶璧只觉得喜欢，让碎雪收了起来，以备后日接风宴上用。

**

夕阳卷起红云，暮色四合时分，城郭人家中有袅袅炊烟飘起。

吕辛荣站在古朴沧桑的大佛寺塔下，高耸的塔身上爬满了青苔，砖缝中仍有杂草顽强地生存，苟且在一隅天地中不知为了什么在活着。

他问过自己很多次这个问题。每一次都不同。

爹娘横死在面前时，不足八岁的吕辛荣只感觉到铺天盖地的恐惧和茫然无措的痛意，但他年纪尚小，不足以思考这些。后来他被吕毅的人捉到天坑，上百个同龄孩子争抢为数不多的馒头，稍有不慎便会被杀死，整日担惊受怕，被死亡在身后追撵，一刻不能停息。

那时吕辛荣觉得，还不如死了算了。诺把馒头分了他一半，快要被饥饿折磨致死的他发誓要带着诺活着出去。后来诺死了，他被吕毅收为养子，对吕毅的崇敬与孺慕和报答支撑着他活了很多年。

为熘国而战，为吕毅摄政王之子的荣誉而战，吕毅曾是他头顶的参天大树，是他活下去的信仰，吕辛荣甚至愿意为了吕毅的知遇之恩抛却姓名、性命，做吕毅手中的剑、身上的甲。

直到……

吕辛荣闭上眼睛，长长吐出一口郁结在胸口的气，那口气在空中化为白雾，片刻间消弭不见。

大佛寺石塔的历史悠久得可以追溯至六百年前，它曾是大鸿王朝的国寺，如今破败得无人光临，坚韧伫立的十三层石塔沦为囚禁皇室罪人的牢笼，连守卫也因时光无聊而玩忽职守，抱怨连连。

听闻夜间常有高吟哀鸣之声，配以夜猫凄厉的叫声，难辨人鬼。

这十六年来，石塔里关押的人越来越少，死的死、疯的疯，如今只剩下一位在里面，便是吕辛荣今日冒险来找的人，废太子尹绪。

一阶阶向上走去，石塔中幽暗无光，吕辛荣的脚步声轻不可闻，推开塔顶尽头的石门，只见一道挺立的身影寂寥地背对着他，跪在蒲团上，大手在淡黄色的长布上肆意做画。

尹绪三十八岁，却满头华发。他听见身后的石门推开的声音，却没有回头，淡淡地说：“坐。”

塔顶石室中，一张塌，两只只蒲团，一面画架，半扇书架，两件白麻粗衣。

还有一炉香在墙角燃着，缕缕卷着向上，却显得更加清幽寂寞。

吕辛荣皱起眉头，声音在狭窄的石室微起共鸣，越发冷而醇厚。

“银炭断了。”

尹绪毫不在意地哂笑道：“他们怎么肯用心对我。”

“来，你来看我今日所画。”尹绪转头招他，然后用画笔虚抵在画卷上，肆意地震震手腕，一滴朱红的墨滴飘落在画上女子的指尖，在一双纤纤玉手上扎眼夺目，凭白为水墨的美人图添了一点靡丽，却又生出莫名的悲凉来。

画中女子在绣花，而绣布上一无所物，却扎了手，眉间便腾起化不开的浓郁忧愁。

“美吗？”尹绪望着画卷上的，却一把将画卷从架子上扯下，摇摇头，“不够，不够比她半分。让你见笑了。”

吕辛荣坐在他对面，方才目光被那点朱红血迹吸引去，没有仔细看画中女子的面容，惊鸿一瞥间觉得很眼熟……他思索片刻，最终暗暗吃惊，只觉得和阿璧隐隐有几分相似。