懿贵妃捶打着昭帝肩膀道：“快放臣妾下来！臣妾孩儿还未满三个月， 不能胡来！”

昭帝一拍脑门， 满腹热火都给拍没了一半：“诶！朕给忘了！唉呀——”

他哀叹连天将懿贵妃轻轻放在榻上， 给她掖好被角， 自己坐在一旁失落得不行。懿贵妃忍笑道：“委屈陛下了， 不然陛下去别的宫里坐坐？”

昭帝挥手道：“无妨……朕就在这里陪你也是好的。”

懿贵妃拿起小鸭子肚兜又细细绣起来，昭帝靠在她肩上看她手指动来动去。懿贵妃看他着实闲得慌，便叫他：“替臣妾理理丝线。”

昭帝便抓过小竹筐里五彩丝线， 一股一股理起来。想着这事是为自己孩儿做的， 他竟出奇地耐心， 认真得仿若一个正在读书的小孩子。懿贵妃不时偷瞄他一眼， 只觉得那带着认真劲儿的侧脸可爱得很，情不自禁便凑上去亲了他脸颊一下。

趁着昭帝发愣的空儿， 懿贵妃将身子转向里侧， 拉起了被子：“臣妾累了，想睡会儿。陛下且不用管我了。”

昭帝原想趁热打铁上前戏弄她一番，却见她很快睡着了。无奈，只得放了丝线出来， 准备去往勤政殿处理政务， 待晚些时候再过来。

外头四喜已经忐忑等了许久，将一肚子求情的话演练了一遍又一遍。这会儿见昭帝这么久才出来，想是此时心情不错， 他便开了口：“陛下， 奴有一事想求陛下呢。”

昭帝惊奇道：“你可是甚少有事求朕的， 怎么了快说？朕定会为你做主。”

四喜高兴道：“是这样， 陛下……”

可话音未落，突然又过来个御前太监禀报道：“陛下，从灞州那边来了加急奏折。照陛下的吩咐，消息一到，奴便立刻来禀报陛下。”

昭帝神色一凛，长腿迈开便走得极快。四喜只得先将要说的话都吞进了肚子里。

勤政殿御案上果真搁着道盖了加急印章的奏折。昭帝一甩衣袖坐下，迅速看了一遍，遂对四喜道：“叫钟离来。”

四喜知是大事，不敢怠慢，很快将钟离领了来。自己便识趣退下了。

钟离转着轮椅到御案跟前，也看见了那道奏折：“是灞州来的消息吗？”

昭帝点头道：“不错。万太后已经到了灞州，和她儿子司寇璋会合了。啧啧，有拜火教护着，速度还挺快。朕原以为以她那把老骨头，得走个十年八年的呢。”

钟离可没心思开玩笑：“拜火教从先帝时候便开始势起，这些年又经太后暗中培植多年，在西南一带已经成了大气候。更何况，如今江湖上情况来看，这拜火教与诸多门派也来往甚密，怕是不好对付啊。”

昭帝冷笑道：“他们何止是只和江湖有所牵连，他们还和播罗国勾搭上了呢！”

钟离吃惊：“播罗国？那个近年新近崛起的王国吗？”

昭帝咬着手指道：“正是。播罗国老国王不中用，他的大儿子五年前弑父为王，之后杀伐四方，几年下来吞并多国，如今也是一方霸主了。倘若万太后通过拜火教再与他们勾搭上，那可有朕头疼的。”

钟离沉思：“这事我就管不了了。我只能管到江湖而已。”

昭帝大力拍他肩膀道：“你若能管得了，朕也不用费心了。你且想法子对付着那些江湖门派，叫他们不要都跟着拜火教跑了，免得引起天下动乱——能做到？”

钟离抱拳道：“皇兄尽可放心，这点本事我还是有的。那么播罗国那边，皇兄打算怎么办？”

昭帝道：“朕早有打算，只等时机。这些年朕一直憋闷在朝廷内，早就坐不住了。朕就先拿他们试试手，玩一招‘先发制人’给太后他们瞧瞧。”

他踌躇满志地哈哈大笑，带着少年气的轻狂从眉眼间散发，像是一头准备向猎物进攻的狮子。

说做就做。昭帝马上便提笔，挥挥洒洒连写了三封诏书发往边疆。一封命守在西南边关的骠骑大将军徐云山盯紧了播罗国的动静；一封命西南方密探找机会挑起拜火教与播罗国之间的动乱；一封则写给年轻的播罗国王，告诉他大燕朝有意与播罗国通商合作，问他可愿意相商？

钟离看他如此果决，便知他早已成竹在胸。钟离垂下面具后春水般的一双眼睛，抿唇轻笑。

“笑什么呢？”昭帝不经意瞥见了一眼。

钟离道：“难怪当年万太后排除万难也要废掉大哥司寇璋，改立皇兄为太子。皇兄当真是有着帝王气魄与本事的。只是那司寇璋在灞州憋屈多年，一朝与太后相见，难道不会怨恨吗？”